- Серый, ты одёжку её сына видел?
- Нет, конечно, другим был занят. Это ты же у нас с ребятнёй хороводила.
- Да видел, просто не знаешь, что мальчишка Стефин. Он там один такой бегал пёстрый, как деревенский лоскутный коврик.
- А, ну да, носился такой смешной пацан.
- Ну вот! Мастерица ему из чего попало штанишки с рубашкой сварганила. Там латка на латке, а шовчики все аккуратные, гладенькие. Нигде ничего не косит. Я прям специально рассматривала всё это чудо рукодельное.
- Значит, вопрос решён. Раз вы обе так уверены, пусть работает в этом направлении. Только одна она, наверное, не справится.
- Ничего, просто найдёт себе помощниц. Сама-то, поди, знает, у кого из местных руки из правильного места растут.
- А мебель можно попробовать заказать этому… как его… всё время забываю, как зовут – из имён уже каша в голове… - я напряжённо наморщила лоб.
- Которого бабуля на кучу с деревянным барахлом ставила?
- Ну да, он потом ещё на дудочке играл и поделки раздавал.
- Рафал. – подсказал напарник.
- Точно!
- А почему нет?! – легко согласился тот. – Чем наши мастера должны оказаться хуже городских? Мы ему и развалюху твою на реставрацию подкинем.
- Комод-то? – я с улыбкой подняла глаза на Шерлока.
Этот экспонат я действительно «зажала» для себя. Уж очень он мне к душе пришёлся. К зеркалу, опять же, идеально комплектовался.
- Комод попрошу не оскорблять. – театрально обиделась за раритет.
- Шучу, шучу! – напарник задрал «лапки» вверх. – А вообще, не могу не согласиться, эта штука действительно - вещь. У герцогини в спальне нечто подобное стояло.
- Что? У какой герцогини? – тут же оживилась младшая.
- Кноп, ну у какой? У герцогской, ёшкин кот, герцогини. Ты что уже забыть успела, как я к ней ночью в будуар вломился?
- А… ну да. – сестра сама рассмеялась над вспышкой неуместной ревности. – Бедная тётка, как только умудрилась в здравом рассудке остаться?
- Что говорить, нервы у дамочки на зависть крепкие оказались. Мариш, а у тебя план переделок имения готов? – напарник переключился на следующий вопрос повестки вечера.
- А то как же. – уверенно кивнула я.
После того, как дом освободили от залежей, он стал казаться каким-то огромным и похожим на опустевший муравейник. Все эти миллион каморок свободно можно было переводить в другое назначение, или просто сносить, расширяя пространство. Это перераспределение было моей зоной ответственности, и уж тут я развернулась, как хотела.
В перспективе у нас должна была появиться и ванная комната (она же прачечная), и общая на двоих с сестрой гардеробная, и цивилизованный санузел, и более просторная кухня. Вопрос о расширении Серёгиного рабочего кабинета обсуждали совместно. Это возможно было сделать только за счёт баронского тайника, но его крушить оказалось жаль. В общем, не знаю, насколько сей схрон мог нам ещё пригодиться, решили оставить его на старом месте.
Да много чего планировалось поменять. Нужно было добавлять комнат для домашних работников, которые станут жить с нами. Я уж молчу про придомовую территорию имения. Хотелось всего и сразу. Убрать с глаз (в смысле, с первого плана) косые сараюшки, поставить крытую беседку, отодвинуть разросшийся сад, разбить красивые клумбы и дорожки, выкопать небольшой прудик и облагородить его альпийскими горками. Да, вот в такое милое мещанство меня, вдруг, потянуло.
И это ещё не полный перечень. Уф! Страшно было подумать, насколько затянется воплощение всех этих наших «хотелок».
- Серёж, сдаётся, мы со своими грандиозными планами полдеревни трудоустроим. Когда же люди в полях работать будут?
- Ничего, разберёмся. За живую-то копеечку путёвый крестьянский мужик сообразит, как выкрутиться. Думаю, после нашего сегодняшнего выхода в народ проблем с кадрами не возникнет. Пора ответственно решать, куда вас, девочки, переселять на время стройки.
Глава 71
Глава 71
Четыре месяца пролетели так быстро, что охнуть не успели. В общем, со временем сотворился очередной невероятный фокус. А всё потому, что события снова посыпались густо и переживательно. Сейчас расскажу по порядку.
Решением семейного совета было определено, что уезжать далеко от стройки нам не стоило. Надо ведь было как-то хоть иногда контролировать процесс не только прагматичным Серёгиным умом, но и творческим нашим - женским.
Ну и вот, Шерлок снял симпатичный домик в Слимонде - городке, расположенном в двух часах езды от деревни. В нём мы и обосновались на временное место жительства. Забрали с собой своих неразлучных близняшек-горничных, повариху, а парня на мужскую работу наняли прямо на месте.
Правда, как уже сказала, размеренной жизни не получилось. Мы с сестрой не смогли усидеть на попе ровно (точнее, не получили такой возможности) и несколько раз совершили вояж до столицы.
А куда деваться, запланированные красивости в дом нужно было выбирать самим. Далеко не всё оказалось возможно приобрести в тихом провинциальном Слимонде. Напутешествовались до изжоги. Селия с Лоной и парой крепких парней в группе сопровождения - тоже.
Серёге, хоть разорвись - дел хватало и без наших инициатив с поездками. Наряду с ремонтом, он активно осваивался с баронством, в связи с чем возникла необходимость постоянно перемещаться между тремя населёнными пунктами. И чтобы не трястись часами в карете, он, не поверите, решил овладеть искусством верховой езды.
Верного Муху выпрягли из «грузовой» сбруи и он, к великой своей лошадиной радости, превратился из тяглового коня в верхового. Сей неординарный эксперимент значительно повысил Серёжкину мобильность. И, не без гордости отмечу, вот это вот носиться по полям, «обгоняя ветры», стало получаться у него на удивление ловко.
Ну а для удобства и, так сказать, практичности, мы ему в срочном порядке пошили кожаный костюмчик. Вышло, честно сказать, забавно. Не знаю, какими фантазиями руководствовалась сестра при выборе фасончика, однако, Шерлок в этом наряде был похож на карнавального графа Дракулу. Я хохотала до слёз, но не спорила. Лилькин муж, пусть как хочет, так над ним и издевается, если тот готов терпеть.
Так, ну это всё лирические отступления. Самое главное впереди.
Это событие произошло в одну из наших поездок в Малей. (Если быть точной, во вторую.)
Мы с младшей как раз с очумевшими от цифр и пёстрых красок головами выбрались из магазина, где выбирали ткани с фурнитурой для облагораживания домашних интерьеров. И вот тут в окно соседнего салона ювелирных украшений я и заметила его. Крайтона.
Первым порывом было бежать в лавку и изо всех сил (в рамках разумных приличий) радоваться встрече, но что-то меня остановило. Что именно, стало понятно очень быстро – герцог был не один. Рядом с ним мило щебетала какая-то незнакомая эффектная блондинка, и было совершенно очевидно, что украшение они выбирают вместе.
Душа просто ухнула вниз. С какой целью молодой человек и девушка могут совместно посещать «бутик» с элитной ювелиркой? То-то и оно… А ведь, помнится, крутился в ней (в душе) противный червячок неприятных предположений, но я его сознательно задушила. В итоге, к такому повороту оказалась эмоционально не готова. Не знаю, глупо, конечно, но так растерялась (и, чего уж, будем честными, струсила), что даже Лиле ничего не сказала. Утащила сестру к карете, пока она ничего не заметила, и поторопила возницу в дорогу.
Нужен был тайм-аут, моральная передышка, чтобы освоиться с… ну этой новой данностью. Да уж… резануло остро и жёстко. Хотелось сбежать и в одиночестве подышать, «отпустить лицо». Как-то так вышло в моей жизни, что до сей поры я даже не догадывалась, что такое на деле пресловутое «сердечное разочарование».
Всё, к дьяволу, нечего было очаровываться. Объективно, Крайтон – свободный человек, лично мне ничего «такого» не обещал.
- К тому же, он – герцог. А я – баронесса. Ко всему прочему – липовая. – мысленно напоминала самой себе очевидные вещи, пытаясь сохранить внешнюю невозмутимость.
