Он держался.
Мои ноги были шаткими, когда я подошла к кровати поближе, глядя на то, как поднималась и опускалась его грудь. Он был жив. Он дышал. Мое сердце билось из его груди.
У меня не было слов. Я потянулась к нему и взяла его руку в свою. Кожа была теплой и сухой. У меня снова перехватило дыхание.
Арчер позвонил генералу и рассказал ему, что случилось. Неподалеку было еще много военных, и он послал вертолет, чтобы забрать вас, ребята.
Моя рука дрожала, я заскользила вверх по его руке.
— Они вылетели за ним и за тобой. Мы на военной базе в Мэриленде. У них здесь есть доктора, — объяснила она, — Они смогли вытащить пулю. Они сказали... что он в порядке, Кэти.
Я опустила голову на его грудь и услышала это — такое же быстрое сердцебиение Деймона как и у меня.
— О мой Бог...! — я села на краешек его кровати, держа свое ухо приклеенным к его груди, — Пожалуйста, скажи мне, что это правда, — прошептала я, глаза наполнились слезами. — Что я не проснусь опять и окажется, что все это жестокий сон. Пожалуйста!
— Это не сон. Я тебе обещаю.
Она двинулась туда, где сидела я и, наклонившись, мягко меня обняла. — Это правда. С ним будет все в порядке, Кэти.
— Спасибо тебе! — сказала я звенящим голом от эмоций. — Передай Арчеру мои благодарности.
Ди мне что-то ответила, но я уже была сфокусирована на звуке сердца Деймона. У меня были смутные подозрения насчет времени, когда Ди покинула комнату.
Я оставалась на том месте, где была, и слезы не хотели останавливаться. Они продолжали течь, заливая лицо, увлажняя тонкое голубое одеяло, которое скрывалось под подмышками.
Прошли минуты. Может, часы. Я не двинулась — не была в состоянии сделать это и не хотела. Мое сердце, наконец-то, успокоилось. Как и его и потом оно стукнуло еще раз, когда тяжелая рука легла на мою талию. Пораженная и полная надежды, я подняла голову.
Мои глаза встретились с парой блестящих изумрудных.
— Деймон, — выдохнула я. Водопровод действительно заработал и его красивое лицо размылось.
Его губы медленно раскрылись.
— Не плачь, Котенок, — как будто это заняло много усилия, он поднял другую руку, вытирая слезы с моих щек тыльной стороной. — Ну же.
Моя грудь скрутилась. — Я бы никогда не подумала... что услышу твой голос снова.
Я думала, что ты ушел и..., — мое горло перекрыло, я положила свою руку на его, поднося ее ко рту. Я поцеловала его костяшки.
Из его горла вырвался звук.
— Ты думаешь, я бы оставил тебя?
Я вздрогнула. — Я слышал тебя, — сказал он и потом попытался сесть.
— Нет! — сказала я, мои глаза расширились.
Он снова издал тот звук, в этот раз более расстроенный. — Я слышал тебя во дворе.
Я бы не оставил тебя, Кэт. Я бы никогда не сделал этого. Сейчас... иди сюда и поцелуй меня.
— Но ты... ты получил пулю вместо меня, Деймон.
Мое дыхание снова застряло в горле. – Она собиралась стрелять в меня и ты... ты бы мог уже умереть. Я думала, что ты умер.
Прошло мгновение, он взглянул на меня, как будто у меня выросло две головы. — Что еще бы я сделала?
Теперь я уставилась на него сквозь новые слезы.
— Я люблю тебя, — сказал он, его глаза невероятно сияли, когда он сказал эти слова. — Если ты в опасности, то собираюсь сделать все, чтобы убедиться, что ты в безопасности. Это то, что тебя заставляет делать любовь. Правильно?
— Правильно, — прошептала я, до сих пор несколько ошеломленная. Он говорил так, словно эти не было большим делом.
— И я бы сделал это снова.
О, Боже.
— Деймон, я... спасибо тебе.
Он нахмурился. — Тебе не нужно благодарить меня.
— Нужно.
Уголки его губ приподнялись. — Хорошо. Можешь отблагодарить меня, если ты подойдешь чуть поближе и поцелуешь меня.
И я просто сделала это. Я прикоснулась к нему губами и мягко поцеловала, упиваясь его вкусом и теплом его губ. — Я люблю тебя так сильно, что готов тратить каждую минуту жизни, чтобы доказать это тебе.
— Мне нравится, как это звучит, — он погладил мои волосы, когда я подняла голову.
Я рассказала ему короткую версию того, что мне сообщила Ди.
— Они не уверены, как ты выжил, — я всхлипнула, используя свое плечо, чтобы вытереть слезы со щек, — Но ты такой упрямый.
Деймон закашлялся сухим смехом и схватил мои сцепленные руки.
— Ты знаешь, как я люблю вызовы?
Мое сердце дрогнуло, когда я вспомнило те слова в тот день, когда мы узнали, что связаны, и я бы убила его, когда он предложил нам быть вместе. Я наклонилась над ним, проведя губами по лбу. Я закрыла глаза, посылая спасибо-спасибо-спасибо так много, сколько могла сказать это каждому Богу, божествам и пророкам, которых только знала.
— Как и я, Деймон. Как и я.
Одиннадцать месяцев спустя...
КЭТИ
Яркий солнечный свет проникал через окна спальни в домик в предгорьях Флатирона13. Ранняя схватка снежного октября покрывала вершины гор, окрашивая их белым.
В Колорадо, правда, было красиво — свежий воздух и деревья повсюду. Это напомнило мне дом, мой старый дом, но с легким доступом ко всяким прикольным вещам.
Старбакс, например. Которые вновь открылись два месяца назад, просто вовремя для тыквенного пряного латте, верный признак того, что человечество не стоит на месте.
Люди, вероятно, самые несгибаемые и упрямые существа во всей Вселенной.
Те захватчики Лаксены, умудрившиеся скрыться от Аэрумов, быстро все поняли.
Спустя день после битвы, в то время, как наша маленькая группа направилась в Северную Вирджинию, чтобы решить, куда двигаться дальше, оставшиеся Лаксены сбегали.
Это было похоже на Д—ДЕНЬ14 наоборот.
В течение нескольких часов по всему миру на небе замелькали светлые вспышки.
Это было нечто достойное внимания, точно также было во время вторжения.
Нечто, что я никогда не забуду.
Но мы все равно знали, что некоторые могли находиться все еще здесь, и ничто не могло остановить их, что они вернулись. Возможно, в один прекрасный день они вновь попытаются сделать это, но если что-то я и выучила за два последних года, так это то, что я не могла стремиться к будущему, если жила прошлым.
Было тяжело.
Ни проходило и дня, когда я не думала бы о маме. Как и с папой, мне стало немного легче, но были дни, когда что-то вдруг случалось или я просто уставала или хотела поговорить с ней, брала телефон и, набирая ее номер, осознавала, что ее больше нет, что я никогда не увижу ее снова. Те дни были полны суровых слез и злости. Мне хотелось воскресить Итана, чтобы я смогла его избить его и убивать его снова и снова. Ярость, беспомощность и, о, Боже, боль могли быть как открытая рана. И если бы не Деймон и мои друзья — моя новая семья — это было бы невыносимо.
