Зато я, кажется знаю.
— Хранитель Алассара, — тихо произнесла я то, что никогда не считала секретом. А вот то, что Ронар каким-то образом спас мне жизнь, стало открытием. И ведь ни словом не обмолвился.
— Это многое объясняет, — задумчиво произнес шанар. — И ты нам об этом обязательно расскажешь. Позже.
Перед тем, как покинуть свои апартаменты, я успела надеть на себя форменный мундир, и сейчас, застегнутая на все пуговицы, почувствовала, что климат на Сумеречном Континенте гораздо теплее и мягче, чем в Аттиноре. Между лопатками выступила испарина, а в горле после зелья было настолько противно, что даже вода не смогла бы, наверное, это исправить. Но я продолжала упорно шевелить пальцами, чувствуя, что при желании смогу призвать магию. Резерв был полон, но сила, которая в нем плескалась, не была привычной тьмой. Похоже, накануне я снова исчерпала себя до донышка, и в итоге ситуация, которая привела к моей спонтанной инициации, повторилась в точности, с одной лишь разницей — теперь я могла это контролировать. Прикрыв глаза, я послала поисковый импульс. Тихо зашуршали крылья. Я знаю, что шанары могут двигаться совершенно бесшумно, и этот нарочно привлек мое внимание. Склонившись к самому моему лицу, он вглядывался в него, с каждым мгновением хмурясь все сильнее. Наверное, думает, а не надеть ли на меня антимагические наручники. Но моя паутинка уже расползлась по всему строению, оказавшемуся, судя по всему, чьей-то резиденцией, и я уже увидела все, что хотела.
Здание, в котором меня держали, было размерами меньше замка, но больше среднего загородного дома. Всего я насчитала три этажа и подвал, который, судя по всему, в данный момент был затоплен водой. Мне не надо было заглядывать за пределы дома, чтобы понять, что мы находимся где-то на побережье. Значит, это самая окраина Шаенона, еще немного, и начнутся земли орков. А ведь именно в этом месте когда-то началась история моего рода. История, как любил повторять магистр Сильварион, имеет удивительное свойство повторяться.
Поисковая сеть показала, что в здании, кроме нас, еще два с половиной десятка живых существ. Я не видела ни их пол, ни расу, только пульсирующие огоньки, обозначающие бьющиеся сердца. Достаточно одного сильного удара магией смерти, чтобы заставить их взорваться изнутри, ломая ребра, и я почему-то не сомневалась, что у меня получится. И не только это. Шанар ухмыльнулся, и из-под манжеты его просторной рубахи показалось острие метательного ножа. Одна попытка кому-то навредить, и вся эта сталь войдет в меня — говорили его глаза. Я чуть повела плечами, показывая, что все еще надежно связана, и лезвие пропало так же, как и появилось. Для эльфа эта молчаливая демонстрация не осталась незамеченной, но комментировать он не стал, решив продолжить излагать информацию.
— В конечном итоге лесс Морхайв образумился и оставил свои попытки, — произнес эльф. — К тому же выяснилось, что без тебя нам не завершить задуманное. Ларки нового поколения вышли отменными, сильными, ловкими, бесстрашными, только вот беда — подчиняться не хотели. Но так как подобраться к тебе в Академии не было ни единого шанса, мы заручились поддержкой человеческого Императора. После принятия присяги он стабильно поставлял нам твою кровь, а когда с эксперимент завершился, было принято решение тебя устранить.
— Кем принято? — поинтересовалась я, не веря, что инициатива могла исходить от Его Величества.
— Советом шанар, — бросив быстрый взгляд на пернатого, ответил эльф. — Главным образом, их королевой.
Я и не знала, что у проклятой расы есть своя королева. После возвращения с Мертвых Земель они рассредоточились по всему Алассару, но большая часть осталась на Сумеречном Континенте и подчинялась правительству либо темных эльфов, либо орков, в зависимости от территории, на которой решили поселиться.
— К сожалению, прибытие делегации Ледяных Драконов немного нарушило наши планы, — вздохнул эльф. — Император до последнего не хотел тебя отдавать, зная, что в Хрустальной Долине у тебя есть шанс выжить и нарушить наши планы.
— Зачем он в таком случае настаивал, чтобы я присутствовала на встрече с Драконами? — искренне удивилась я, вспомнив, как магистр Сильварион передал мне приказ Илара Асгарда.
Эльф поморщился, и его взгляд снова метнулся к шанару, будто бы спрашивая разрешения.
— Это было обязательное условие Драконов, чтобы последняя из рода Кьярн присутствовала на встрече. Они знали, что ты будешь там, Кая. У тебя не было ни единого шанса уклониться.
Знали. Так вот почему Киану Скайгард так быстро вычислил меня в группе боевых магов, он просто был готов к встрече.
— Попытка убить тебя в ночь перед отлетом тоже провалилась. Проклятому ящеру не спалось, и за каким-то хаффом его понесло именно в сторону твоего дома.
Я усмехнулась, уже догадываясь, как события разворачивались дальше.
— Император дал мне передатчик, чтобы Драконы поймали меня на шпионаже и казнили. Так? Он же не знал, что связь не будет работать через установленную Драконами защиту, — дождавшись утвердительного кивка, я продолжила. — А верита? Кто-то подсыпал ее послу, чтобы он на меня напал.
— Он сам и подсыпал, — не стал скрывать от меня темный. — Катализатор тебе в напиток добавил тоже он, но когда и это не сработало, наш верный подчиненный в замке позаботился о том, чтобы ты не пережила инициацию.
Тео. Странно только, почему он просто запер меня в холодной камере, а не ударил ножом, к примеру. Мой резерв был пуст, и я вряд ли смогла бы что-то этому противопоставить. Этот вопрос я решила озвучить.
— Потому что этот бешеный Скайгард, — губы эльфа презрительно скривились, — в первый же день приставил к тебе своего лучшего мага для охраны. Но кроме того, Дракон слишком быстро понял, что кто-то пытается целенаправленно тебя убить, и навесил свою персональную защиту. Прямое нападение на тебя стало бы смертельным для убийцы.
От этих слов в душе разлилось приятное тепло. Я и не заметила, что на мне такая сильная защита. После такого даже стыдно называть себя хорошим боевым магом.
— Поэтому следующее нападение совершили на храмовника с применением некромантии, чтобы подозрение пало на меня?
— Ты на удивление живучая, Кая. И сейчас нам это только на руку. Да, на храмовника напали, чтобы Драконы задумались, стоит ли держать под боком столь опасного некроманта. Жаль, что син Виллан остался жив, потому что сразу по возвращении в Солнечную Долину он помчался в свой проклятый Светлый Орден и рассказал все, что происходило в Аттиноре. Теперь, как ты понимаешь, у вашего Императора появились некоторые проблемы, потому что сложившаяся ситуация вызвала слишком много вопросов.
Кажется, Адриан выполнил свое обещание. Хотя, в нем я практически не сомневалась.
— А виверны? — вспомнила я инцидент на границе.
— Виверны, — взгляд эльфа стал неприязненным. — Были натасканы охотиться на ларков. Они почувствовали Артура Грея и напали на него. Однако, все обошлось, и Драконы, кажется, даже ничего не заподозрили. Иначе не сводили бы глаз с гостей. Но все их пристальное внимание было приковано к тебе.
Что ж, пожалуй, я узнала все, что хотела. За исключением одного.
— Мы кого-то ждем?
— Уже нет, — шанар одним плавным движением оказался возле двери и распахнул ее. Мне пришлось сильно повернуть голову, чтобы увидеть, кто пришел.
— Все готово, — послышался незнакомый голос, и в помещение шагнул еще один проклятый. Протянув эльфу полоску тонкой черной кожи, он бросил на меня мимолетный взгляд и криво усмехнулся.
— Ну что ж, Кая, — поблагодарив шанара, темный повернулся ко мне. — А сейчас ты забудешь все, что я тебе рассказал, и станешь самой послушной девочкой во всем Алассаре.
Глава 37
Мне хватило мгновения, чтобы понять, что за вещь находится в руках темного эльфа. Ошейник полного повиновения. Видимо, все время это мы ждали, когда изготовление артефакта будет закончено. Как только его на меня наденут, Кая Кьярн исчезнет, вместо нее появится послушная кукла, готовая исполнять любой приказ хозяина. И что помешает этим безумцам, заполучив меня в свое полное распоряжение, снова заняться воспроизведением ларков?
