class="p1">— А опоздай мы, так еще и тебя бы не спасли. Я бы как отцу в глаза смотрел? Как бы жил, зная, что ни уберег глупую девчонку.
С его ладони стекала светлая магия, высвобождая меня. Не дождавшись пока исчезнет вся тьма, он пальцами разорвал ослабевшие силки и, рывком подняв меня, прижал к своей груди.
— Никогда не пугай меня так, сестренка. С этого дня я согласен ползать с тобой по всем подвалам и подземельям, погостам и канавам, только зови и никогда не смей вляпываться во что-то без меня. Ясно тебе, дуреха?
Улыбнувшись, я крепко обняла его. Никогда бы не подумала, что этот чурбан окажется таким сентиментальным.
— Матеус! Мне нужна твоя магия, — закричал Дункан, напоминая о себе. — Немедленно с Бель ко мне!
Вздрогнув, я отстранилась от брата и, заглянув ему в глаза, задала лишь один вопрос:
— Он очень зол?
— Настолько что боится сейчас подходить к тебе, — честно ответил он. — Его трясло от страха, Бель. Он дверь в подземелье пинком вынес. Ты придумай оправдание правдоподобнее. А лучше сразу кричи, что готова в храм прямо сейчас. И целоваться лезь. С нами мужчинами такие номера проходят.
Закивав, я позволила поставить меня на ноги и поспешила к мужчинам.
Они уже успели перенести девять тел к стене и сложить их рядышком друг с другом. Невольно я поискала взглядом Жак Жаковича. Он оказался у ритуального круга, ползал как червь у тела Лагрю. Недоэльфийка же тихо стонала, лежа на боку. Все ее лицо было залито кровью.
И даже сейчас я не испытала к ней ни капельки жалости.
Видимо, не до такой степени я добрый человек, чтобы сострадать этой падали.
— Она еще спрашивает, зол ли он! — раздался знакомый голос над нашими головами. — Да я, когда к нему прилетел и все рассказал, думал — все! Вот сейчас он от разрыва сердца помрет, и меня таки настигнет вечное забвение. Шутка ли, принца на тот свет отправить новостями!
Подняв взгляд, я уставилась на профессора Глински.
— Чего зыркаете, красавица. Я бы сильно за себя переживал, ну, будь я на вашем месте. Принц сейчас спасет студентов. Спихнет на Матеуса сестру, на Триаля — остальных и займется вами. И это еще вопрос — выпорет он вас, или брак задним числом оформит и потащит его узаконивать. Но стоит признаться, что ты, Бель, молодец, — призрачный профессор мгновенно подобрел. — Если бы в одного из нас твой камешек через стену не прилетел, то не сообразили бы, что перед нами качественная иллюзия. А то слышим громкие удары, чувствуем магию, а откуда — понять не можем. А принц... Ты его крепко поцелуй и все забудется.
Остальные призраки важно закивали.
— Бель! — громким эхом разлетелось по помещению. — А ну, встала в шаге от меня, чтобы я тебя видел.
Обернувшись на злющего Дункана, я как-то усомнилась в том, что одного поцелуя хватит.
И двух вряд ли...
Как-то, на свой стыд трусовато, я подошла к, чувствую, завтрашнему мужу и замерла за его спиной. Он обернулся, демонстративно осмотрел стену, будто проверяя ее на возможность вовлечь меня в новые неприятности.
И только я собралась недовольно фыркнуть, как ящик рядом со мной рухнул на пол, оставляя после себя облако пыли и резкий грибной аромат. Покосившись на прогнивший стеллаж, невольно придвинулась к Дункану ближе.
Он довольно хмыкнул и отвернулся.
— Триаль, мне нужны свечи. Чем-то же они знаки отливали...
Друид кивнул и спешно вернулся к ритуальному кругу. При этом я заметила, как он довольно сильно подпнул пришедшего в себя и уползающего к выходу Жак Жаковича. Домовой перевернулся на спину и замер. Нет, ну конечно, лежачих не бьют. Но если эта падаль — серийный убийца-домовой с огромным магическим резервом, то можно на нем и потоптаться. Лишним не будет.
Отыскав одну свечу на неприметном ящике в углу, вторую учитель Триаль заприметил около лежащей Жоржеты Лагрю.
— Не трогай ее, — предупреждающе прокричал Дункан. — Я сам доведу дело с ней до конца. Еще не хватало, чтобы она там умереть вздумала. Будет жить в лечебнице с искорёженным лицом. А если там мало шрамов, так я сам добавлю. Чтобы при виде нее дети плакать начинали, а собаки под себя ходить от испуга.
Принц мазнул взглядом по эльфийке и улыбнулся. Весьма жутко...
... Вычертив руны на полу, Дункан велел мне отойти к Триалю, а Матеусу встать напротив него. Вскинув руки, профессор Рамирье выпустил свою тьму. Она подобно многоголовой змее расползалась по полу, ища свою жертву. И легко находя, обвивала ее кольцами, проникая через рот и ноздри внутрь.
Никогда не видевшая ритуалы некромантов, я наблюдала за всем происходящим с интересом и опаской.
Тьмы становилось больше. Тела задрожали, приподнялись над полом и медленно выровнялись. Теперь мертвые словно стояли как воины по стойке смирно. Руки вытянуты вдоль тела, ноги сомкнуты.
По помещению растекся приятный голос некроманта в рубашке, повязанной на бедра. Но столь нелепый вид не сбивал с толку. Дункан читал древнюю молитву единственному богу, которого чтил и перед которым преклонялся. Богу смерти. И он был услышан.
Мертвые распахнули глаза и словно в припадке затрясли головами. Раскрывая рты, как рыбы, они заходились в немом крике.
— Жуть! — шепнула я. — Нет, некромантия не мое, лучше займусь ботаникой.
Я понимала, что начинаю от страха тараторить и поделать с собой ничего не могла.
— Я буду рад такой ученице, — улыбнулся Триаль. — Ну и для следователя совсем не лишняя дисциплина. По статистике каждое третье преступление совершается с использованием ядов растительного происхождения. Их, — он кивнул на оживших мертвецов, — умертвили отваром из грибов. Вернее, ввели в смертельный сон, из которого вывести человека практически невозможно.
— Но... — я оторвалась от жуткого ритуала и взглянула на ботаника.
— Но сейчас их не лечат, а воскрешают. Это другое, — добавил он.
— Угу, — я нервно кивнула и, сглотнув, снова уставилась перед собой.
Голос Дункана становился обволакивающим, я поймала себя на том, что разжимаю отяжелевшие веки.
— Матеус, — внезапно оборвал он молитву. — Свет!
И пространство озарилось. Все-таки зажмурившись, не выдержала и отвернулась. Перед глазами расплывались красные круги. Послышался глухой удар. Один, затем второй, третий... Будто кто-то ронял мешки на пол.Свет погас так же
