Сангре на пару мгновений перестал жевать и недоуменно уставился на меня.
— С чего бы?
— Ну… Его сестру убил вампир, который и спас меня от нее. Вампир, которого Вик давно ненавидит… и не без причины.
— Вот так дела! Так это он… тот кровосос… тебя обратил?
— Да. Но у него не было другого выхода. Анж меня заразила, а сыворотка не помогла. Я могла умереть.
— А вместо этого обрела бессмертие, да?
— Думаешь, меня это радует? Человеческая жизнь меня вполне устраивала.
— Значит, Вик не знает, что ты теперь — вампирша?
— Получается, что так… Даже не представляю, как он отреагирует…
Сангре промолчал, но в серо-зеленых глазах на миг отразилось что-то вроде сочувствия. Вот только в чей адрес — мой или Вика?..
— Сегодня полнолуние, — как-то задумчиво отметил он, глядя на темный квадрат окна.
— Это что-то меняет?
— Надеюсь, нет, — неопределенно ответил он и поднялся из-за стола. — Если хочешь, посмотри ящик, мне нужно вколоть одну дрянь.
— Лекарство? Анж и Вик на таких сидели…
— Именно. Ты же не хочешь, чтобы ночью в твою спальню вломился оголодавший медведь? — он коротко хохотнул и вышел, видимо, довольный собой. Ну и шутки…
Последовав совету оборотня, я потащилась в гостиную, упала на низкий диван и включила телевизор. Берлога у Сангре оказалась премиленькая: небольшая, но очень уютная, несмотря на очевидность проживания в ней молодого холостяка. Две комнаты — гостиная и спальня, кухня, прихожая, коридорчик, ванная, застекленная терраса… Район — почти центральный, но улочка «с секретом» — чтобы попасть в подъезд старомодного пятиэтажного дома, нужно долго петлять хитрыми переходами. Насколько я поняла из скупых пояснений парня, квартиры на всех пяти этажах занимали полукровки и парочка истинных вервольфов. Правда, это я и без его рассказа быстро выяснила — спасибо вампирскому чутью. Я просто нюхом чувствовала присутствие соседей-перевертышей. И что-то еще… вроде ауры или ментальной силы нелюдей, отчего дрожь пробегала по хребту и волоски на коже вставали дыбом, как шерсть на загривке у дикого зверя. Это не была опасная, враждебная сила, но, тем не менее, она была чужой — ведь хищники, обладая, по сути, схожей природой, разительно отличаются друг от друга.
Вскоре Сангре вернулся из ванной, шлепнулся рядом на диван, отчего меня подбросило в воздух на добрый метр. Я сердито ткнула парня пяткой в бок.
— Слушай, а для чего вы встречаетесь с Виком? Почему он сразу не остался у тебя? За ним следили?
— Не уверен, но он опасался слежки, не хотел подставлять меня. Да и потом, ему есть где пересидеть эту заварушку. Завтра вечером он будет ждать нас на Мосту Ангелов, том, что в заброшенных кварталах. Там тихо и безлюдно…
— Это точно. Ни один человек в своем уме не сунется в эти развалины. Говорят, там юнцы-кровососы пошаливают, оргии всякие устраивают… даже бомжи оттуда бегут.
— Нам это лишь на руку. Никто не помешает, да и Каратели туда не суются.
— А что будет потом, после встречи? Почему бы Вику просто не прийти к нам, сюда?
— Пока он не может. Мы встретимся, он передаст мне диск, повидает тебя, после чего мы с тобой уедем из города. Точнее, улетим. Позже Вик присоединится к нам.
— Постой… куда улетим, зачем?
Сангре шумно вздохнул и поскреб в затылке лапищей.
— Ты, наверное, слышала о том, что кое-кто из правительства пытается провести законопроект о ликвидации Пустоши как места заключения изгнанных оборотней и о переселении их на один из островов-колоний, подобно остальным? Помнишь, год назад самолет потерпел крушение и рухнул прямо на Пустошь, повредив заграждения? Город оказался под угрозой освобождения сотен вервольфов. Тогда все обошлось, войска вовремя среагировали, но политики тут же завопили о небезопасности устройства Пустоши, мол, где это видано — селить тварей под стенами города…
— И что?
— А то, что сейчас этот законопроект, скорее всего, утвердят. Вик хочет остаться в городе на какое-то время и проследить за этим. У нас свои связи в правительстве… Но ты спросишь, зачем это нам, — чтобы всех оборотней вывезли из Пустоши на остров? А затем, что этот самый остров — лишь видимость тюрьмы. Тюремщики, надзиратели, врачи и охрана — это все наши люди. На самом деле на этом острове — Зэт-3 — устроен тайный лабораторный комплекс, где проводятся генетические и прочие исследования. Наши специалисты пытаются создать то самое лекарство, над которым работал и Вик. Нам выгодно, чтобы остальных вервольфов перевезли на остров. Мы уже близки к завершению исследований, и скоро будем готовы доказать властям всего мира, что оборотни могут быть полноправными членами общества. Мне нужно доставить диск с последними данными на остров и не допустить утечки информации. Вик хотел, чтобы я забрал туда и тебя. Теперь, когда его разоблачили, он не может оставаться здесь, с тобой. А там вы сможете быть вместе, и никто никогда не узнает о вашем местоположении… Что думаешь?
— Я… это так неожиданно… Но, знаешь, мне тоже нельзя тут оставаться. Видел эту ораву из Ночного города? Все они жаждут моей головы. Я — нелегально обращенный вампир, без документов и прав на существование…
— Ну, бумажки мы тебе выправим, не вопрос. Главное, что ты согласна улететь на Зэт-3…
— Еще как согласна! Тем более, там я смогу быть с Виком… А ни у кого не возникнет вопроса, зачем юной вампирше понадобилось лететь на остров-тюрьму для оборотней?
— Не беспокойся об этом. Сделаем тебе карточку медсотрудника. У нас в персонале имеется пара-тройка кровососов, это допускается. Главное — что ты скажешь друзьям… Надо придумать более-менее внятную легенду — а еще лучше, вообще ничего не говорить. Просто исчезнуть. На острове тебя никто не найдет — состряпаем тебе новое имя и биографические данные. Пойми, Кошка — как бы ни был предан тебе твой Каратель, наступит день, когда он захочет отыскать тебя — и отправится на Зэт-3. Этого допускать нельзя.
— Да понимаю я. Нет, Арку лучше ничего не знать. Во-первых, он сразу просечет, что на остров этот ко мне прилетит Вик — а чувство долга перед законом у Арка развито куда больше, чем симпатия к парню, с которым я помолвлена. Он, конечно, начнет гоняться за Виком, и покоя нам не будет… Да и не отпустит он меня никуда, а уж тем более — на остров-тюрьму. Скорее поступится принципами и достанет мне поддельные документы.
Я задумалась, неосознанно вертя на пальце серебряное кольцо. Сангре следил за мной ленивым взглядом своих необыкновенных серо-зеленых глаз, в глубине которых нет-нет да и проскальзывали хищные искорки.
