- Иди назад в поместье! – раздражённо велела она – Я скоро присоединюсь к тебе…
- Нет! – схватила я её за ногу – Не трогай её, она не виновата!
- Она предала тебя, Николас… рассказала о тебе охотникам.
- Этот старик не охотник, Элли! – вскочила я на ноги – Он простолюдин, посмотри сама! – мой голос неожиданно стал не по-детски жёсток.
Сестра оглянулась на тело, лежащее на краю поляны. Действительно, на человеке были далеко не кожаные латы, какие носили резвые наёмники церкви.
- Ты сам мог его прикончить…
- Я не успел!
- Это, наверное, был кто-то из её семьи. Она им разболтала… Не дури, братец, её нельзя оставлять в живых.
- Мне всё равно!
Женщина обернулась, дико взирая на меня своими бирюзовыми глазами – Ты не понимаешь, Ник! Ты не осознаёшь…
- Замолкни! – оборвала её я – Агнесс вернётся сама, я в этом уверен. И тогда я решу, что с ней делать, сам!
- Ты сумасшедший! – вздрогнула я от мужского крика, и солнце потухло, заслоняя меня тенью высоких живописных сводов – Ты не посмеешь!
- Ещё как посмею! – появился рядом со мной молодой человек. Он гордо вскинул подбородок, и я узнала в парне своего убийцу…
- Три девушки, за неделю! – восседал за огромным дубовым столом высокий мужчина в мантии из тяжелейшего бархата цвета крови - Деревня нам этого не простит, Николас.
- Ой, да брось, они никогда не поймут, что с ними стало! - дерзко ответил тот - Тем более, все три, всё ещё живы, так что, прекрати меня запугивать! – он развернулся и направился прочь…
- Николас! – вскакивая на ноги, ударил кулаками по столу мужчина – Никола-ас! – его крик эхом отразился от стен - Совет тебя вышвырнет вон за это! Я тебе обещаю! Убей их!
Но юноше было наплевать, он уже поднимался по широкой великолепной лестнице, с резными перилами…
- Прости меня… - зашептала я снова его голосом, падая на колени в ноги женщине сидящей на постели. Она запустила свои тонкие пальцы в мои волосы, ласково играя длинными чёрными прядями.
- Ты не виноват, мальчик мой…
- Он так не считает.
- Твой отец просто увлечён борьбой за власть и забыл, каким был сам три столетия назад.
- Он был как я? – взглянула я на мать. Её оливковые глаза сияли любовью и нежностью… - Он не мог контролировать себя и хотел вырвать сердце своего отца?!
- Нет… - женщина улыбнулась - Но он был жесток и ненавидел людей.
- Ненавидел, но он полюбил тебя! – возразила я.
- Это другое… просто пришло время его магии…
Магия… меня учили этому с раннего детства. Показывали в книгах, рассказывали о ней сказания. Союз - кровная власть одного над другим, была чем-то поистине невероятным, тем, что по-настоящему меняет бездушного тебя и заставляет жить лишь с одной целью – любить и защищать. Вампиры восхищаются ею, восхваляют и пытаются найти, бесконечно рыща по белому свету.
Я не верю в мистический бесценный союз. Это миф. За свои пятьдесят лет я ни разу не сталкивалась с подобным в своём мире, где родилась и выросла, а моё окружение не слышало об этом за свои ближайшие триста.
Мой вывод прост - её не существует… остальное чушь, обычная прихоть и слабость, на которую я так падка… до мерзости послевкусия.
Но в саму магию я верю! И я умею её использовать.
Извивающиеся обнажённые тела, их сладостный аромат… человеческие женщины завораживают меня и лишают ума. Я внушаю им наслаждение, и они отзываются, не осознавая кто рядом с ними, больше не бояться и делают всё, что нужно… пока мне это не надоедает.
Они такие хрупкие… такие податливые. Голубоглазая Агнесс была только началом…
- Зачем ты пришёл? – распахнула передо мной высокие узкие двери своей просторной комнаты Эллиса.
Как же она меня ненавидит …
- Не сходи с ума! – оскалилась я - Твой папочка точит на меня зуб и не пускает дальше своего носа… Помоги мне выйти!
- Мой папочка? – усмехнулась девушка – Он скорее твой, чем мой… Это ты его приемник и тебя он выгораживает перед Советом…
- Не ревнуй! – фыркнула я, нагло входя в комнату - Этот пёс, подослал ко мне своих прихвасней. Мне очень жаль, но ты должна меня выручить!
- Ты просто невозможен… - простонала девушка и испарилась, очутившись на постели… и подобрав под себя длинные ноги, посильнее вжалась в белоснежные подушки – Я не стану больше помогать тебе, творить эти мерзости…
- Ты могла бы просто перестать быть такой нудной стервой… – опустилась я на колени перед старшей сестрой – И тогда я мог бы взять тебя с собой… снова. Тебе ведь понравились эти самые мерзости в прошлый раз, ведь так, Элли?
- Зачем ты её подстрекал на бесконечные убийства? – пробормотал у меня над ухом старческий голос.
- Я всего лишь показал ей свободу… - ответила я, безразлично глядя в темноту старого затхлого подвала – Она сглупила не по моей вине…
В моём подсознании возник образ улыбающейся сестры.
Эллиса смотрела на меня и её бирюзовые глаза сияли, ярко и ослепительно… но, вдруг, постепенно тускнея, почернели и превратились в блеклые, покрытые тошнотворным бельмом стеклянные глаза труппа, раскинув тонкие руки лежащего в грязном снегу на краю дороги.
- По твоей вине она умерла… - зашипел старец, перелистывая огромную пожелтевшую книгу на грубо отёсанном столе – Они прикончили её и теперь знают, что мы где-то поблизости… они вновь заставили нас прятаться.
- Николас… - он поднял на меня свои совершенно белые глаза – Времена изменились, мы приспосабливаемся и не можем открыто охотиться как раньше.
- Я не стану прятаться, Ачиль… занимайся лучше своими зельями, Ведьмак! И передай моему отцу, что я ухожу и мне плевать на обязательства.
- А как же твоя мать?
- Не лезь не в своё дело, мой старый учитель…
Всё стихло… но тут послышалась слабая далёкая музыка.
Я никогда такой не слышала. Сначала тонкая скрипка, затем плачущая виолончель… Она всё громче, громче и уже это не мелодия полная тоски, а что-то новое, сильное… современное.
Меня оглушил смех и шум толпы! Неоновые блики разноцветного света отражаются от зеркал на стенах и метаются между танцующими передо мной людьми… полуголых, вспотевших и совершенно свободных.
Я улыбнулась, меня это устраивает… бесконечные ночи, полные пьяного веселья и азарта в предвкушении новых встреч. Я обожаю всё это и сейчас смотрю в свой стакан с виски – оно янтарное, затем шоколадное, потом слабо-кофейное… прозрачный лёд, он то есть, то его нет… разные стаканы, разные бокалы… А люди вокруг, исчезая, вновь появляется в разных местах разных клубов, разных баров…
- Уведи меня отсюда… - взмолилась возникшая рядом со мной девушка, наклоняясь и засовывая свой язык мне в ухо… С удовольствием, но сначала я приму свой ДМТ - наркотик, который мне поставляют из подпольных лабораторий, скрытых от зоркого, всевидящего ока зубастого правительства, возомнившего о себе слишком многого.
