На сей раз мужчины промолчали.
На поляне снова оживились. Раненые делали перевязки, остальные оттаскивали оставшиеся кое-где фрагменты тел в сторону. А я так и сидела у Каила на руках,
наблюдая за всем этим.
- Что дальше? - спросил подошедший сзади Алеш. - Тут сидеть будем и ждать, не пойми чего, или двинемся дальше?
- Куда дальше-то, малец? - хмыкнул стоящий рядом Сай. - Ты где дорогу видишь?
Поросло всё кустарником. Или, может, план у тебя чёткий есть?
- Да, кто я такой, вард, чтобы планы строить, - огрызнулся Алеш.
- Довольно! - рявкнул Каил.
Перехватив меня поудобнее, муж сделал пару шагов вперёд. Мой взгляд упал на мужчин, роющих глубокую яму, которая станет могилой для останков матушки. В
голове вспыхнула фраза Крисс о том, что мама стала чёрной и исчезла.
Прикрыв глаза, я пыталась смириться с этой мыслью.
Мать прожила недолгую, и очень трудную жизнь. Наверное, не осталось в ней света, чтобы бороться с мраком.
А Крисс... что же удержало её?
И представить не могла. Возможно, я.
Мне было приятно так думать.
- Так что дальше? - повторил вопрос Алеш.
- Твои предложения? - ответил вопросом на вопрос Каил.
- По мне, так дальше продвигаться нужно. Больше шансов, что натолкнёмся на стражей, или на их идолы. Указатели бы, какие найти, - безэмоционально произнёс безликий.
- Дальше идти пока смысла не вижу, - возразил Сай. - Плутать в тумане без ориентиров - это не только глупо, но и опасно.
- А ты, гер, что думаешь? - безликий уставился на нас с Каилом.
- Немного ждём и идём дальше, - подумав, ответил супруг
- Куда? - хмыкнул целитель. - Если стражи не объявятся - заворачивать нужно ив замок возвращаться.
Прикусив губу, супруг одарил варда тяжёлым нечитаемым взглядом.
- Сай, если тебе помочь спасти мою женщину и дитя в тягость, так уматывай домой на север, - рявкнул мой гер.
- Уймись! - столь же грозно прорычал его брат. Его лицо преобразилось: на нас смотрел суровым взглядом Иной. Туманник. Его глаза буквально прожигали неистовым светлым огнём. - Ты всегда был скор на решения. Сначала делаешь,
потом думаешь. Куда ты собрался? Ты видишь дорогу? Куда ты потащишь свою супругу? Нужно ждать! Стражи сами почувствуют наше присутствие и явятся, а переться в неизвестность - это необдуманно, опасно и безрассудно.
- Хватит меня учить! - у Каила сдали нервы.
- Как научишься принимать решения на холодную голову, так сразу и перестану. -
одёрнул его брат.
- Ты прав, туманник, - послышалось громкое за деревьями. Сизая дымка словно схлынула, позволяя нам рассмотреть фигуры змеелюдов. - Туман и не таких, как вы, обращал в прах.
Хашасси!
Над фигурами стражей я увидела и прозрачную белесую тень Крисс. Сестра улыбалась нам.
- Вы искали нас? - снова заговорили пришлые. - Я вижу, княжеская дочь вернулась к нам. Много времени прошло. Но я помню тебя, Амэлла Охрил.
Испугавшись, я ухватилась за обнажённые плечи Каила. Я так сильно вцепилась в него, что ощутила, как ногти впиваются в его кожу. Это слегка отрезвило, и я ослабила хватку.
- Успокойся, - шепнул муж, - это же стражи.
Змеелюды, словно услышав его слова, расплылись в улыбке.
Я внимательно осмотрела их с головы до кончика змеиного хвоста. Вроде и на людей похожи, только не было в них ничего человеческого. Высокие,
широкоплечие, с узкой талией. Стоя на хвостах, они покачивались в такт. На лысых черепах виднелась чешуя. Узкие глаза без ресниц, тонкие губы, словно прорезь на лице.
Не люди. Иные.
- Что привело вас сюда, сыны севера? Что вам нужно от нас?
- Моя жена носит ребёнка, - сразу озвучил проблему Каил, - нам нужно знать, как обезопасить малыша, и вынуть из тела Амэллы яд Тумана.
Змеелюды, качнувшись, медленно поползли к нам.
- Значит, дитя, - потянувшись, страж положил руку на мой живот. Я вздрогнула, но попыталась сдержать свой страх. - Увы, грозный воин тьмы, души у дитя нет и не было. Ей не дали сформироваться - поглотили светлый огонёк. Опоздал ты,
туманник, но это даже хорошо, значит, вернётся дочь твоя. Воплотится в последующем ребенке. А сейчас осталась в утробе твоей женщины лишь оболочка:
живое тело без души.
- Тьма в ней, - прорычал потемневший лицом Каил, - как её уничтожить?
Змеелюд внимательно всматривался в моего гера. На его лице медленно расплывалась жуткая улыбка.
- Вот ты и уничтожишь, тёмный. У тебя хватит сил, чтобы совладать с туманом, но никто не обещает, что ты не выгоришь дотла. Готов пожертвовать душой ради своей женщины?
- Нет, - выдохнула я.
- Готов, - спокойно ответил Каил. - Это небольшая цена.
- А если я скажу, что ты можешь умереть, - прошипел нечеловеческим голосом самый на вид старый змей.
- Главное, чтобы моя женщина жила, - столь же спокойно произнёс муж.
- Он не умрёт, - вмешался Сай, - никто ему не позволит.
- Да, я слышал о тебе, целитель, - заговорил другой змей. - Тут в тумане слухи быстро разносятся.
Змеелюды разом, не сговариваясь, перевели взгляд на Лестру и Эмбер.
- Ааа, это те сестрёнки: одна способна воскресить душу в теле, вторая её уничтожить.
Эмбер испуганно прижалась к супругу. Лестра же почтительно склонила голову.
- Ну, что же, мы ждали вас. Долго ждали. Ваш приход предрекли. За помощь вам уже уплачено. Так что, коли явились, значит, настало время. Следуйте за мной.
С этими словами змеелюды развернулись и поползли в туман. Каил, не раздумывая, последовал за ними. Остальные выглядели менее решительно. Хотя,
нет: Алеш выражал крайнюю готовность. Мне стало его жаль, ведь он верил, что наше дитя его избранная. Поймав мой взгляд, он внезапно улыбнулся. Я
непонимающе приподняла бровь.
- Ты ведь всё ещё видишь мой облик, вартеса? - спросил он.
Я кивнула.
- Иные привязываются не к телу, а к душе, - шепнул он. - Значит, ещё не всё потеряно.
Глава 71
Мы медленно продвигались по лесу. Лошадей вели под узду. Слишком низкие ветви деревьев и торчащие из земли толстые корни мешали ехать верхом.
Каил нёс меня на руках.
Казалось, он и вовсе не чувствует моего веса. За нашей спиной почти впритык шёл
Алеш. Молодой безликий зорко озирался и выглядел немного встревожено. Я всё отчётливее видела его словно кровь бордовые глаза. Его облик стремительно прояснялся. Только это и поддерживало огонёк надежды в моей душе, и слова стража, что душа возродится в следующем младенце, только вот дать бы шанс появиться на свет тому ребёночку.
Вскоре мы дошли до весьма интересной статуи хашасси.
Никогда прежде я не видела подобных идолов. Скорее всего, это и есть те самые указатели, про которые говорили мужчины на поляне.
