— Вызываю вражеский флагман. «Чёрная молния» на связи, — объявила Киса.
Передо мной завис огромный экран, на котором высветилась массивная мускулистая фигура. Видимо, тот самый десс Шеран. Голый торс, чёрные брюки. На шее — крупные тёмно-коричневые бусы. А за ним — ещё двое, помельче, один справа, другой слева.
Из-за шипящей, почти змеиной речи, я ожидала увидеть нагов. Но эти существа больше всего походили на черепах без панцирей. Даже вспомнился фильм «Черепашки-ниндзя». Рост с виду больше двух метров, гора мышц. От запястья до локтя, а потом на плечах были массивные костяные наросты.
Я с интересом разглядывала их, а они в шоке уставились на меня.
Внизу появился маленький экранчик, на котором я увидела собственное изображение. Неудивительно, что у шронгов отвисли челюсти. Перед ними стояло мелкое розовое чудо, прижимающее к себе котёнка.
— Ты кто? — зашипел на меня главарь.
— Энжи, — честно ответила я.
— Хм. Корабль «Ягуар», элтанской империи. На борту трое военных, один гражданский и ребёнок. Девочка, взрослых позови, — сказал мне правитель черепашек.
— Я не ребёнок! — насупилась я (ну что за вселенская несправедливость: сначала искусственный интеллект меня в детёныши записывает, а теперь ещё и этот мужик), и тут же поняла, насколько по-детски это прозвучало. Десятилетний брат моей подруги постоянно говорил эту же фразу с той же самой обиженной интонацией.
— Как скажешь, не ребёнок. Позови капитана, — не стал спорить с малолеткой десс Шеран.
Его глаза бегали, и я понимала, что он просматривает информацию на нижней панели своего корабля. Видимо, им удалось каким-то образом подключиться к Кисе. Непорядок.
— Меня зовут Энжи, десс Шеран, — поправила я его и обратилась к своей защитнице: — Киса, этот дядя хочет меня обидеть. Выкинь его из твоей системы.
Раздался тихий треск, и у черепашек что-то коротнуло: из панели повалил дым и посыпались искры.
Двое офигевших шронгов кинулись спасать пострадавшую технику, а лицо главаря пошло красными пятнами.
— Да кто ты такая?! — гневно зашипел на меня этот тип. — Откуда знаешь моё имя?
— А разве это секрет? — захлопала я глазками. — Мы уже давно за вами наблюдаем.
— Как давно? — пунцовые пятна на лице главаря стали сменяться белыми.
— Да это неважно, — махнула я рукой. — Я хочу с тобой поговорить. Наедине, — озадачила я его.
— Зачем? — предводитель черепах ошалел от моей наглости. Наверное, не привык, чтобы к нему на «ты» обращались, да ещё такие пигалицы с котятами. Разрыв шаблонов у мужика.
— Ну, чтобы твоя гордость не пострадала, — туманно ответила я.
— Ты намерена меня оскорблять? — возмутился черепашка.
— Нет, просто излагать факты, — заверила я его. Благодаря котёнку я была спокойна, как удав, и невозмутимо выдерживала гневные взгляды рептилий.
— Если что-то хочешь мне сказать, Энш-ш-ши, говори при моих советниках! — рявкнул он на меня.
— Зря ты меня не послушал, — равнодушно повела я плечом. — Но как хочешь. Правда, боюсь, после нашей беседы тебе придётся их убить, как свидетелей твоего позора. Глава внешней разведки и министр обороны, не так ли? — вскинула я бровь, оглядывая притихших существ.
— Ты и это знаешь? — у Шерана отвисла челюсть.
— Вот видишь, твоя главная проблема — недостаток информации. Ты заметил наш корабль только потому, что мы тебе это позволили. Как думаешь, сколько тут ещё таких? — улыбнулась я.
Глава 106
Миротворец
Энжи
— И сколько тут ещё таких невидимок, девочка? — вкрадчиво спросил Шеран.
Хотела ответить: «Военная тайна», — но моё внимание привлекли замигавшие красные буквы на ближайшей ко мне панели и неясный шум снаружи, словно кто-то провёл тряпкой по обшивке.
«Угроза проникновения», — прочитала я. И сразу: «Угроза ликвидирована». Киса сработала чётко.
— Тут за бортом тихий шмяк сейчас был. Кто-то попытался зайти в гости без приглашения. Передай соболезнования их родным и близким, — сказала я, наблюдая, как на скулах Шерана заходили желваки.
— Ты чего-то хочешь от меня? Тебя там обижают? Открой мне проход всего на секунду, и обещаю, что накажу всех твоих обидчиков! — заверил меня глава черепашек.
— Премного благодарна, но защитники мне не нужны. Киса за меня любого порвёт или поджарит, как ваше оборудование, — отклонила я столь лестное предложение.
— Тогда о чём ты хотела со мной поговорить? — Шеран начал терять терпение.
— О спасении, — заявила я.
— Твоём? — рептилоид был озадачен.
— Вашем, — снисходительно улыбнулась я. — Как мы уже выяснили, у тебя конкретная проблема с достоверной информацией и разведкой. Ты сунулся в эту галактику, чтобы её завоевать. И что в итоге? Ты хотел повредить элтанские магические потоки, погрузить тридцать одну планету в хаос. Получилось? Нет. Пострадали лишь семь планет — мизер, и то лишь потому, что император это позволил. А что теперь? Твоя магия развеяна, Элмер показал свою силу. Первый этап вашей военной операции с треском провалился. А теперь вы решили эпично порушить второй.
— Почему ты думаешь, что ваш император позволил причинить вред семи планетам? Наше нападение было мощным и внезапным, он этого не ожидал! — вскинулся Шеран, раздувая щёки. От гнева или от важности, было непонятно.
— Интересно, кто надоумил тебя атаковать Элтан именно в этот момент? — хмыкнула я, выразительно посмотрев на двух притихших существ за его спиной. Цвет кожи министра обороны и главы разведки стремительно приближался к серому, а в желтоватых глазах зарождалась паника. — Этим нападением ты сделал правителю огромный подарок. Как раз в тот день он решил покарать своих личных врагов. Они хотели свергнуть его с трона. Император устроил масштабные репрессии и был готов, что отныне его станут называть Кровавым. Но тут появился внешний враг, который доказал всему миру, что без Элмера никуда. Теперь он может делать всё что захочет, его никто не осудит. Вся империя молится за его здоровье.
— Откуда он обрёл силу? — взревел Шеран.
— Молитвы сработали, — пожала я плечами.
— Или такая сила была у него всегда, он успешно её скрывал, — гневно прошипел черепашка.
— Кто знает? — усмехнулась я. — Впрочем, могу сказать точно, кто НЕ знает: твоя разведка.
Правитель шронгов издал тихий свист, и двое его самых главных советников превратились в пепел. Серые хлопья не успели осесть на пол, как он снова развернулся ко мне:
— Почему ты уверена, что второй этап тоже провалится? Наши ракеты мощнее ваших в пять раз!
— Ага. А ещё фактор внезапности и невидимость, — не удержалась я от сарказма. — Знаешь, мой котёнок тоже так делает: прячет голову в коробку и думает, что его никто не видит. Так и вы. Наивно полагать, что ваши сто сорок кораблей не будут замечены. Не смешите мои бантики.
— Ты даже точное число знаешь? — взвизгнул Шеран. Чувствую, ещё немного — и он даже шипеть разучится.
— По четыре корабля на каждую планету, на Элтан — десять. Я же говорила тебе, мы давно за вами наблюдаем. И ваши ракеты класса «асишат» вам не помогут, — заявила я.
Лицо черепашки снова пошло красными пятнами, и он цветисто выругался на своём родном шипящем.
— Я согласна, бабушки ваших осведомителей заслуживают именно этого, — поддакнула я, и у этого типа отвисла челюсть:
— Ты понимаешь древнешронгийский?
— А что в нём сложного? Примитивный язык, — искренне удивилась я.
— А скажи-ка мне, девочка, зачем ты рассказываешь мне всё это? Может, ты просто заговариваешь зубы? — вдруг насторожился рептилоид.
— Насчёт твоих зубов ничего сказать не могу, я их не видела, — парировала я, на что Шерон оскалился, продемонстрировав мне острые клыки. — Ой, у тебя там пятнышко на нижнем резце. Возможно, кариес, — наивно захлопала я глазами. — Впрочем, с этой проблемой ты справишься без меня. А я хочу дать совет: бери свой флот и храбро бросайтесь в бегство. Назови это тактическим отступлением, хитрым ходом, чтобы озадачить врага. Да как угодно это обоснуй, но спасай своих подчинённых. Только один кораблик пустой оставьте — для возмещения морального и материального вреда, так сказать. Всё же семь планет пострадали. Например, «Тёмную бурю» или «Разрушителя». «Синее пламя» тоже неплохой вариант.
