— Благодарю вас, командор, — Я встал и поклонился.
Этот карианец покорял. Тактичностью, честностью, силой и… милосердием!
— Не стоит, брат.
— Стоит. — Я упрямо мотнул головой. — Я правда в растерянности. Образы, которые мне являются, ещё сильнее меня запутывают и оставляют чувство вины.
— Ты всё вспомнишь, дружище! Иначе мы не спасём нашу жену!
— Ал, Морис, простите… Вспылил… — Наследник Империи протянул мне руку, которую я с благодарностью пожал. — А что ты видишь? Можешь рассказать?! Или это совсем личное?!
— Рассказать попробую. Поскольку я не помню ничего о тех разумных, что являются мне, рассказ будет долгим.
— А мы не спешим. ПОКА… — Наказующий присел рядом со мной.
А вот раздосадованный чем-то арх неподкупно прилёг у ног командора.
— Морис, мы — все во внимании. — Поторопил Яссин.
Собрав всё красноречие, закрыл глаза и начал рассказывать.
Никто меня не перебивал. Было так тихо, что казалось, побратимы не дышали.
А вот когда я дошел до самого мучительного видения — о маленькой фигурке, клубочком лежащей внутри невероятного то ли существа, то ли механизма… Первым, предсказуемо, не выдержал принц. И в этом нет ничего странного. ТАМ, в утробе чудовищного порождения Древних мастеров, была не просто обожаемая женщина! Там была будущая МАТЬ его детей! И его нерождённые дети!
— Яс, ты слышал?! Надо ускориться! Или вообще — прыгнем переносом! — Чего принцу стоило себя сдержать, выдавала появляющаяся-исчезающая частичная трансформация.
— Нельзя, — Наказующий о чём-то усиленно думал, — Всю эскадру преобразователь не потянет. Да и помехи тут… кругом "Разбитые Звёзды", пульсары, чёрные Туманости.
— Яс!
— Угомонись, дружище. Скоро рудх на связь выйдет. Он нам и поможет… я надеюсь… — Яссин снова о чём-то задумался.
— Яс!
— Шат, не напирай. Не ты один едва сдерживаешь вторую ипостась. — Ровным голосом ответил Наказующий.
— Шат, — Карианский командор перебирал густую шелковистую шерсть жмурящегося арха, — Яс обдумывает все варианты развития событий. И озвучил самый оптимистичный. Мы, все, взрослые мальчики. И понимаем как мгновенно могут измениться обстоятельства.
У Яссина завибрировал коммуникатор. На экране, развернувшемся над запястьем, появился встревоженный дежурный офицер:
— Мой нэр. Вашей аудиенции просит командор Тамис.
— Обоснование её просьбы?!
— Конфедициальный разговор.
— Пусть прилетает.
— Слушаюсь!
Экран погас.
— Яс, — Шаатхар захрустел сжатыми кулаками, — Почему ты ей не отказал?!
— Смысл?! — Наказующий приподнял бровь, — Почему я должен был ей отказать в разговоре?!
На побледневшем лице принца появились красные пятна.
— Она… обожает интриги!
— И что?! — Бровь Яссина поднялась ещё выше.
— Она… я не знаю, что отнеё ждать!
— И я — не знаю. — Спокойно ответил наагат, сверкнув алыми глазами, — Вот после разговора и поймём. Ты-то чего дёргаешься?! Чувствуешь к Тамис что-то?!
— Нет!
— Ну и отлично. А с остальным мы справимся.
После ухода побратима в каюте повисла напряженная тишина. Даже арх дремал, не закрывая три глаза.
Мы все успели основательно накрутить каждый себя. А принц так вообще извёлся.
Когда в распахнувшейся двери возник силуэт полностью обернувшегося нааагата, не вздрогнул только арх.
— Что?! — В один голос спросили мы все.
— Стерва! — Кошмарный змей со всей дури шарахнул хвостом об стену.
— Сет всё решит! — Лохматый страж без колебания подошел к беснующемуся наагату.
— НЕТ! — Слаженно воскликнули командор с принцем.
— Сет — защитник семьи! — Бросил вскользь арх протискиваясь мимо опешившего Наказующего. — Сет всё решит.
Под грохот моей упавшей челюсти, гигантский паук исчез в коридоре.
— За ним! — Мгновенно вернувший себе гражданскую ипостась Яссин, рванул следом.
Мы не отставали.
Но, видимо, не просто так архов и арахнидов считают самыми смертоносными существами Вселенной! Арх просто исчез!
— Вахтенный! — Рявкнул Наказующий, на бегу набирая команды. — Где командор Тамис!?
— Прошла к своему челноку, — Буднично доложил дежурный офицер. — Но запрос о вылете пока не задавала.
Обернувшись к нам, наагат скомандовал:
— В транспортный отсек!
До искомой точки добрались быстро.
Нам наперерез кинулся давешний штурмовик:
— Мой нэр! Сэт напал на командора Тамис!
— А ты почему не внутри?! — Рычал взбешенный Наказующий.
— Простите, мой нэр! — Штурмовик непринужденно трусил рядом с нами, улыбался и совершенно не нервничал. — Но соваться между Сетом и озверевшей суч*** — дураков нет! К тому же все знают — Сет никогда просто так не нападёт. Если нет угрозы Доминанте и Семье!
— Ссспасссибо! Утешшшшшил! — Яссин рванул огромную створку отсека, а штурмовик затормозил, явно не желая участвовать в предстоящем "веселье". К нему тут же присоединилась десятка бойцов, браво отдавших честь нашей группе.
— На кого ставим?! — Было последнее, что я расслышал.
"Сумасшедшие! Они развлекаются! Смерть для них — обыденность!" — Подумал я возмущённо, но Зверь был полностью согласен с отмороженными штурмовиками.
Из-за разногласий с моей второй половинкой, я вошел в отсек последним.
Пол под ногами ощутимо подрагивал. И было от чего.
У выходного тоннеля, на свободной площадке, сошлись в смертельной схватке исполинские бойцы!
Огромный, лохматый, полосатый золотисто-рыжий арх и пепельно-серая, с синими крапинами, гладкая, словно стеклянная — нагиня.
Дрались страшно. Молча. Остервенело.
То, из-за чего всё это началось — так и оставалось для меня загадкой. А Наказующий, который знал причину, бесящую и его самого — пока не торопился ничего объяснять.
— Их надо разнять! — Чувство справедливости не дало мне промолчать.
— Стой и не лезь! — Неожиданно-грубо рыкнул Наказующий. — Это из-за тебя всё… хоть ты и ни при чём. Эта стерва потребовала отдать тебя ей. Дескать — ты раб и её ипостась тобой заинтересовалась. А то, что сакотам ты нужен и у тебя дочери рождаются — разогрело её аппетит и она пошла напролом. Даже Императрицу просила.
— И… что?! — Сказать, что я удивился, значит не сказать ничего.
— Кто ж тебя отдаст! Но есть право… если Зверь лимари поведётся на женщину, она имеет право претендовать на него. Поэтому, пока Сет сейчас её обламывает, спрашивай Зверя — хочет он уйти к этой стерве?!
И тут меня накрыло!
Зверь, отбросив человеческую ипостась в глубину разума, словно гнилую шкурку переспевшего плода даххи, распрямил утыканую шипами спину и, подняв голову к потолку, издал оглушительный рёв. А потом ринулся в бой. Аккуратно отстранив удивлённого арха.
— Сет сильный… — Громко ворчал лохматый страж нашей семьи, приводя в порядок шерстку, — Сет мог убить нагиню сразу…
— Сет! Дружище! Никто в этом ни мгновения не сомневался! Ты у нас — самый лучший! И правильно, что не убил! У нас и без этого много проблем! — Принц кружился вокруг арха, стирая с шерсти яд нагини и наплевав на новое представление, которое разворачивалось у всех на глазах.
А зрелище и впрямь было незабываемым.
Вместо того, чтобы атаковать, нагайна кокетливо изогнула хвост, и покачиваясь, прошипела:
— Посссмотри — как мы подходим друг другу! На шшшто тебе эта ссслабая человечка?! К тому же она мошшшет быть ушшше навсссегда потеряна для всссех вассс… Живое Оршшшие не отпуссскает сссвоих жертв.
Монстр, появившийся вместо улыбчивого русоволосого мужчины просто коротко рыкнул в ответ, хватая нагиню одной лапой за горло, а второй — полуобнимая за талию.
— Ммм… ты предлагаешшшь поиграть?! — Грубость Зверя нисколько не смутила боевую форму нэры Тамис.
Но монстр, молча, поднял опешившую нагиню над головой и швырнул в открытый шлюз шаттла.
— Я отомщу! — Тамис, сгруппировавшись, прокатилась по пружинящей дорожке и мгновенно приняла вертикальное положение.
