если это всё-таки правда, и он сейчас откажется от собственного счастья? Нет, если это действительно брат, то он так просто не отстанет, всё равно будет пытаться заслужить его доверие и рано или поздно своего добьётся. Вот только сколько же времени будет потеряно? Тогда почему бы не сейчас? И будь, что будет.
– Да какого чёрта,– пробурчал Творец и вложил свою ладонь в руку брата.
Мир на секунду раскололся и тут же собрался вновь. Теперь они стояли на пологом склоне перед большим деревянным домом, за спиной шумел прибой, и ветер качал высокие стройные сосны, совсем как в мире Дачи. Нет, разница всё-таки была и существенная, на лужайке совсем не было одуванчиков, только густая зелёная трава и редкие кустики лаванды. Вечерело, и на открытой веранде уже зажгли лампу над накрытым к чаепитию столом, вовсю пыхтел самовар, и Алиса с гномом расставляли какие-то тарелочки с закусками.
– Мне это просто снится или это морок,– подумал Сабин,– точно, больше всего это похоже на внушение, слишком уж благостная картинка, в настоящей жизни так не бывает. Возможно, я всё ещё нахожусь в пятимерной Реальности, и наглый Мститель злорадно потирает руки, дожидаясь пока я совсем увязну в наведённых видениях, выкачанных из моей же памяти,– он тряхнул головой, чтобы разогнать наваждение.
Алиса заметила движение на лужайке и посмотрела в их сторону, на её губах тут же заиграла радостная улыбка, а в глазах заплясали знакомые золотые искорки.
– Тоша, я же говорила, что Сабин жив,– весело прощебетала златовласка. – Вот видишь, а ты сомневался.
– Классный сон,– подумал Сабин,– даже не хочется просыпаться, а придётся, если, конечно, мне не хочется закончить своё бренное существование, растворившись в этой блаженной нирване. А что, тоже вариант. Надо подумать, стоит ли так уж стараться вырваться из рая, пусть и виртуального.
В этот момент гном оторвался от своего любимого самовара и глянул на нежданного гостя исподлобья.
– Ну наконец-то наш злодей пожаловал,– проворчал Антоша,– а то мы уж заждались, соскучились, стал быть, без твоей мрачной физиономии, Сабин. Ты бы хоть изредка перед зеркалом тренировался улыбаться.
– Заткнись, коротышка,– Вертер выскочил из-за угла дома словно чёртик из табакерки,– не видишь, что ли, у человека шок случился от смены обстановки. Санни, не бери в голову, можешь даже выругаться или заплакать, мы поймём.
Почему-то именно в этот момент Сабин наконец поверил, что он действительно находится в мире брата, что это не сон, а просто обыкновенное чудо. Несмотря на всё своё недавно приобретённое могущество, Творец почувствовал, что ноги отказываются его держать, и опустился на траву лужайки. Антон тоже опустился на колени рядом с братом. Всё это время он, оказывается, так и держал его за руку.
– Ну что, теперь уже можно тебя обнять, братишка? – хитро улыбнулся он. – Драться не будешь?
Земля
I
После похорон всех погибших от рук веннского мстителя Сабин дал себе зарок, что ноги его больше не будет рядом с этими проклятыми пещерами, однако судьба распорядилась иначе, где-то через год после трагических событий брат буквально насильно привёл его к Ледяной пещере в первой Реальности. За этот год много чего случилось. Нет, Сабин пока не стал Демиургом Земли, но уже серьёзно продвинулся к этой цели. Антон щадил своего братишку, которому и так досталось по самое не балуйся, и передавал ему бразды правления постепенно, в комфортном режиме, спешить-то было некуда. Сознание Сабина пока не полностью встроилось в структуру его мира, даже в информационную, не говоря уж про энергетическую, однако процесс был запущен, и его окончание было уже не за горами.
Братья остановились в десятке шагов от двери в пресловутую Ледяную пещеру, вернее, того места, где ей положено было быть. Дверь исчезла, вместо надёжной стали, вход в обитель смерти теперь преграждали только густые заросли плюща. Когда-то мрачное ущелье претерпело такую трансформацию, что в первый момент будущий Демиург даже его не узнал. Во-первых, тут стало непривычно тепло, у подножия скал пробивались сквозь трещины в камнях побеги какого-то цветущего кустарника, под ногами расстилался ковёр из густой травы с мелкими розовыми цветочками, а площадка перед входом в пещеру, где Сабин год назад готовился встретить свою смерть, вообще изменилась до полной неузнаваемости. Там, где раньше была только голая холодная земля, теперь раскинулась соблазнительная земляничная поляна, алые ягодки так и манили опуститься на колени и собрать горсточку сочных плодов.
– Вот это сюрприз,– усмехнулся будущий Демиург. – Ангел, зачем ты это сделал? Ты просчитал последствия своего вмешательства? Всё-таки это место сыграло неслабую роль в жизни данной Реальности, а вдруг без адского колодца в ней что-то сломается.
– Это не моих рук дело,– беспечно отозвался Антон,– я как раз привёл тебя сюда, чтобы познакомить с автором этих перемен. Зайдём? – предложил он.
Отодвинув плети плюща, братья проникли в пещеру. Не сказать, чтобы здесь было жарко, но смертельного холода не было и в помине, просто прохлада скрытого от солнечных лучей помещения, не более того. Пол в пещере был ровный, словно кто-то совсем недавно его подремонтировал, колодец исчез, и ничто не напоминало о его недавнем присутствии. Сабин прошёл к тому месту, где раньше располагался источник холода и пару раз топнул ногой по гладкой поверхности. Камень отозвался гулким эхом.
– Ты бы пока не усердствовал с проверками,– предостерёг брата Антон,– я думаю, защитный слой ещё довольно тонкий.
– Кто же это постарался? – полюбопытствовал Сабин.
– А ты постой минуту тихо и прислушайся,– Антон хитро улыбнулся.
Сабин замер и действительно очень скоро уловил какие-то вибрации, исходившие от стен пещеры. Они были едва различимы, так как не отдавались в костях скелета, поскольку пол совсем не вибрировал. И всё-таки Сабин узнал этот странный рваный ритм, чем-то напоминавший музыку, двадцать лет назад он уже слышал такое, когда провожал брата к вулканическому озеру.
– Это дэв,– сообщил он результат своих наблюдений. – Чего ж он только теперь спохватился? Мог бы и раньше заняться ремонтом дырки в преисподнюю.
– А он новенький,– объяснил Антон,– только что воплотился.
– Новорожденный дэв – это что-то,– заулыбался Сабин,– к подобным существам такие эпитеты как-то не клеятся. Откуда они вообще берутся, не знаешь?
– Про этого знаю,– Антон снова состроил хитрую гримаску,– ты его наследник, братишка.
С минуту Сабин ошарашенно смотрел на брата, в его взгляде сквозило откровенное недоверие.
– Это бывший Демиург Земли? – наконец разродился он догадкой. – Как же так? Демиург воплотился дэвом в трёхмерном мире? Да, неслабо его приложили,– Сабин немного помолчал, прислушиваясь к
