стадиону, — ни для кого не секрет для чего мы здесь собрались. Последний раз подобный отбор проводился много столетий назад, и до вчерашнего дня многие из вас даже не знали о нём. Но совет Высших присутствовали на подобных отборах, и с появлением Наилйти требуют провести его и в этот раз. Но у нас с вами нет времени, учёба наше всё, поэтому мы сократим его, — хищный оскал появился на губах ректора, заставляя некоторых адептов поёжится. — Прошу желающих участвовать в отборе спуститься и встать в круг. А наша невеста будет наслаждаться зрелищем в безопасности, — и Дерек подтолкнул меня к трибунам справа.
Все они были под магической защитой, но именно с этой стороны первый ряд был ограждён от остальных. Это места для Высших, но они предпочли остаться на поле, чтобы проследить за безопасностью. И это неудивительно, с трибун стали спускаться десятки парней разных рас и возрастов. Однако, сколько у меня поклонников, не ожидала… Хотя больше, чем уверена, что на многих надавили родственники, стремящиеся к власти. За ночь можно успеть многое!
На негнущихся ногах я дотопала до лавки и рухнула неживым кульком.
— Всё будет хорошо, — тут же рядом появилась Любушка и обняла за плечи.
— Не раскисай Каролина, ректор здесь самый сильный, — с другой стороны появился Валес.
Он ободряюще улыбнулся и посмотрел вперёд. Сзади послышались тяжёлые шаги и к нам присоединился молчаливый Мрак. Он вёл за руку ведьму, ту самую, чья душа и суть сверкает чистым светом, а в волосах сидит глазастый паук, и снова не отводит от меня ни одной своей гляделки. Стало ясно, где пропадал тролль, наконец-то нашёл свою ведьму. А ещё появилась троица сидов. Эти-то каким боком? В честь такого события им отменили наказание?
Парни остановились со стороны Валеса, и все посмотрели на меня извиняющимися взглядами.
— Прости, Каролина, я не со зла повёл себя так. Ты была права, как только стало известно кто ты, отец приказал заполучить Наилйти… — Дарон замялся. Было заметно, что парень не привык извиняться, но зла на него я не держала.
— Прощу, если расскажете зачем помогали?
— Ты не такая, как все, — слово взял Эльмаис. Он искренне улыбнулся и на лицах его друзей появились такие же улыбки. — Добрая, чистая и мы не хотели, чтоб тебе было больно.
Я и не сомневалась в их намерениях, но вчерашнее происшествие немного вывело из строя.
— Хорошо. Я верю и рада, что вы рядом, а не там.
Я бросила взгляд на поле, где вокруг ректора стройным строем собралось человек пятьдесят, если не больше. Сложив руки за спину, он заглядывал каждому сопернику в глаза и рассказывал, что им предстоит, а его голос разносился по всему стадиону.
— Ваша задача показать, насколько вы достойны касаться силы Наилйти. Первый этап заключается в демонстрации магической силы. Так мы узнаем кто из вас сможет защитить её в случае опасности. Об остальных этапах расскажу по итогам первого, если в этом будет необходимость, — и снова кровожадный оскал.
Несколько претендентов отшатнулись, желая отступить, а Дерек лишь довольно хмыкнул. Не пойму, неужели одна я вижу, что он играет с ними? Демон знает, что нет равного его силе, но продолжает представление.
— Как вы поняли, демонстрировать свою силу будете мне. Тот, кто сможет сбить меня с ног, проходит на второй этап, — и он развёл руки в стороны показывая, что беззащитен. — Атакуйте!
На секунду на поле образовалась оглушительная тишина, а в следующую в Дерека ударила молния. Я должно быть поседела пока ждала, когда развеется дым, показывая абсолютно невредимого мужчину. Волна облегчения протекла горячим потоком по телу, и я выдохнула.
Дерек обернулся к нападающему, это был тот самый сид из приёмной. И предполагалось, что Дерек должен был превратиться в камень, но мало того он остался невредим, так ещё и обратил заклинание против сида. Ректор взмахнул рукой, и молния попала в ноги ушастого, медленно затягивая того в камень. Когда он был уже наполовину замурован к нему подбежали Высшие, ударив по камню своими молниями, они силой увели первого проигравшего. Столько грубого мата и проклятий на голову Дерека я ещё не слышала. Кажется, сид и правда мнил себя самым сильным.
После подобной демонстрации возможностей ректора, некоторые претенденты молча ушли с опущенными головами. Осталось около двадцати человек, среди них я увидела и сына Тимура. Что же ему неймётся? Сомневаюсь, что папочка отправил его попытать счастье стать моим женихом.
— Ну же, нападайте, господа адепты, — крикнул нетерпеливо Дерек, — у меня нет желания давать вам лишний выходной!
И словно по команде в него полетели разные заклинания. На поле было что-то необыкновенно ужасное, вода, огонь, воздух, молнии, ветви, что вырастали из земли, всё это летело в одну точку образуя какой-то сверкающий комок, что снесёт всё на своём пути.
Что ж в этот раз я точно посидела, причём каждым волоском на теле. Единственное, что не давало рухнуть в обморок это магия Дерека, которую я видела. Мой демон не сдерживался и спустил её с поводка. Чёрный туман с самого начала представления подбирался к соперникам, опутывая ноги и как только почувствовал угрозу хозяину, перешёл к действиям. Магия забурлила, разрастаясь всё больше, словно на поле надувают тысячи черных шариков. И вот они лопаются, чёрной волной снося с ног напавших магов, что уверенные в своей победе ждут, когда их заклинания развеются, демонстрируя побеждённого ректора. Только они сильно ошиблись и теперь, кто с обугленной одеждой, кто обвитый своими же ветвями, а кто во льду и камне были разбросаны по полю. А ректор, сложив руки в карманы смотрел на них свысока. Жаль, что чёрный туман видела только я, зрелище довольно впечатляющее, после такого вряд ли найдётся смельчак смеющий перечить ректору.
Высшие уже суетились вокруг пострадавших, к ним на помощь поспешили магистры, а меня волновал только один! С визгом счастья я побежала к Дереку. Плевать, что подумают остальные. Победитель всегда был один и я намерена всем показать, что выбрала его не из-за силы.
Дерек с улыбкой поймал меня в объятия и крепко прижал.
— Я же говорил, что это не затянется на долго.
— Я так понимаю, для вас исход был очевиден? — с недовольным хмыком вклинился, между нами, мужской голос.
Дерек поставил меня на землю и обнял за талию, теперь уже всем демонстрируя, кто тут победитель и каков его выигрыш. Вопрос Высшего он проигнорировал и обвёл взглядом все трибуны, особо уделив внимание приходящим в себя парням.
— Отбор окончен,
