К тому моменту, когда Арчер окончил разговор, мы с Ди уже стояли в полной боевой готовности.
– Что случилось?
Арчер сунул телефон в карман.
– Установлено местонахождение Нэнси.
– Что?! – вырвалось у меня. – Можно подробнее?
Арчер подошел к столу и взялся за спинку стула.
– Люк точно не знает, когда это произошло. Скорее всего, вчера вечером. Столько всего случилось, поэтому известия только что дошли до него. Ее видели в штате Джорджия. Возможно, она искала нас.
– Дерьмо, – высказался я. Все это мне совсем не понравилось. Ясно, что на самом деле это… это дерьмо еще не закончилось. По крайней мере, пока мы не обезвредим Нэнси.
– Люк в гневе. Он собирался ее убить.
– Что?
– Ты меня правильно расслышал. Он хотел, когда будет покончено со всем остальным, убрать ее собственноручно. В его намерения не входило передавать ей Истоков.
Я был так рад слышать это, и мне было все равно, кем при этом кажусь я.
Арчер потер подбородок.
– Боже правый, эта женщина может в буквальном смысле оказаться где угодно, и, признаюсь, она совершенно непредсказуема… – Осекшись, он резко повернулся и посмотрел на часы. – Джорджия… а мы не так уж долго туда ехали… о, дерьмо. – С этими словами он уставился на меня.
А я уже летел к входной двери. У Нэнси было достаточно времени, чтобы добраться сюда. Но неужели эта женщина настолько глупа и будет пытаться отомстить нам? Я распахнул дверь настежь и бросился на крыльцо, лихорадочно оглядывая двор. Я судорожно выдохнул, обнаружив Кэт перед ее домом. Она опустилась на колени и, закрутив волосы в узел, вытаскивала из клумбы сорняки. Точнее, она их вырывала.
Когда я подбежал к ней, она подняла на меня глаза. Не говоря ни слова, я наклонился к ней и поднял ее, обхватив ее руками и стиснув так, что у нее, наверное, в глазах потемнело.
– Привет, – пробубнила Кэт в мою грудь. – Все в порядке?
Прижимая ее к себе, я приподнял ее над землей.
– Ага, – ответил я, дыша ей в макушку. – Просто я скучал по тебе.
– Меня не было всего несколько минут.
Я поставил ее на ноги, не зная, как рассказать ей о Нэнси, да и стоит ли вообще об этом рассказывать. Может, это чертовски неправильно, но, видит бог, я не хотел сообщать ей эти скверные новости. Она и так уже столько всего пережила, к тому же я знал: она пытается сосредоточиться на будущем, в которое раньше боялась поверить.
– Ты иногда бываешь таким странным, – заметила Кэт, с улыбкой глядя на меня. – Но я все равно люблю…
Ее фраза оборвалась, а вместо этого прозвучал крик, предупреждающий об опасности.
Словно в замедленной съемке, я повернулся, чтобы – проклятье! – обнаружить за спиной Нэнси, которая выглядела ужасно: темные волосы торчали во все стороны, а жуткий костюм был словно изжеван. В руке у нее был пистолет, но не обычный пистолет. Он напоминал модифицированный «глок». Несущий смерть.
Наступило мгновение, когда у меня в голове все прояснилось: я понимал, что происходит сейчас и что еще произойдет, и мгновение показалось мне вечностью, когда мой взгляд встретился со взглядом Нэнси и ненависть в ее глазах сообщила мне обо всем, что я должен был знать. Она не собиралась убивать меня.
Нет.
Она хотела, чтобы я – а за обладание мной она поставила на карту слишком многое – страдал.
Дуло было направлено не на меня.
Нэнси улыбнулась.
– Ты все уничтожил.
На то, чтобы обратиться к энергии Источника, требовалось время, и я не хотел так рисковать. Не успев даже додумать эту мысль, я уже начал действовать. Мои ладони легли на плечи Кэт, когда та подняла руку, готовясь прибегнуть к своей способности. Закрыв ее собой, я упал, увлекая ее за собой, когда сверкнула искра голубого огня, сопровождаемая тихим хлопком.
Мои глаза встретились с глазами Кэт.
Из ближайшего дома донеслись вопли, и я услышал крик Ди – смесь ужаса и такой ярости, способной смести все живое на своем пути. Последовал взрыв энергии Источника, короткий вой боли и звук тела Нэнси, падающего на землю, – замертво.
А потом наступила тишина.
Я посмотрел вниз, на промежуток между нашими телами. Перед ее кремового свитера выглядел странно, словно его заляпали кисточкой, которую обмакнули в красный и…
– Котенок? – выдохнул я.
Это была не ее кровь.
Слава богу, это была не ее кровь.
Но я не понял, что произошло. Я этого даже не почувствовал. Разве это не странно? Прежде в меня еще никогда не стреляли, но я думал, что должен испытать боль в то мгновение, когда пуля пронзает плоть, но этого не произошло.
Теперь у меня горели спина и грудь.
– Дэймон? – прошептала Кэт.
Вот дерьмо.
Я пытался вдохнуть воздуха, но мне что-то мешало. Продолжая смотреть Кэт прямо в глаза, я оторвался от нее, попытался встать, но вдруг понял, что ноги больше не подчиняются командам мозга. Я оперся на руку и почувствовал, как по животу вниз растекается теплая влага. Моя рука подогнулась, и я упал на бок.
Кэт внезапно оказалась надо мной, а я был на спине, и все, что я мог видеть, – ее прекрасные серые глаза, глаза, ставшие для меня всей жизнью, возможно, еще до того, как я это осознал.
Но сейчас эти глаза расширились от страха и сияли так, что мне хотелось дотронуться до нее, убедиться, что с ней все в порядке. Мне удалось поднять руку и провести кончиками пальцев по ее щеке, но я не мог ее удержать. Руки больше не слушались.
– Дэймон!
Я попытался ответить, но все, что я мог, – это смотреть в эти глаза. Когда Кэт наклонилась ко мне, ее нежные губы оказались так близко к моим, а мое имя у нее на языке, я подумал: уж если мне суждено умереть, если это и есть мой конец, то, по крайней мере, я вижу ее, и больше ничего.
* * *– Дэймон? – Мое сердце билось о ребра, но я ощущала это иначе, чем обычно. Сердце казалось изношенным и неповоротливым. Пламя поднималось вверх и скользило вниз у меня по спине, но я знала, что не ранена. Ранен Дэймон.
О господи, это он.
Я положила руку ему на грудь и закричала, почувствовав, что она намокла от красновато-голубой крови.
– О нет…
Кто-то звал меня. Кто-то выкрикивал имя Дэймона, но я не обернулась. Глаза мои не отрывались от глаз Дэймона. Его губы, от которых отхлынула вся краска, двигались, но он не мог произнести ни слова.
Нет, только не это!
Этого не может быть!
Не для того мы пережили все, что нам пришлось пережить – даже нашествие инопланетян, – чтобы Дэймон умер вот так.
– Нет! Нет. Нет! – Я искала рану от выстрела, но он принял его спиной.
Это не был обычный пистолет.
