Мы сидели на сырой земле, привалившись друг к другу спинами. Сил встать не было вообще. Слава богу, нам удалось закрыть систему, и она не взорвалась к чертям. Но, закрыв, рухнули практически замертво.
- Я протолкну идею пропустить тройку сильнейших студентов с каждого факультета в финал. То, что сделали мы, уже никто не повторит, так что можно расслабиться, - пробормотала я, с трудом шевеля будто резиновыми губами. Спать хотелось неописуемо.
- Это то да, - Бьянка прочистила горло, - только как нам сейчас в академию вернуться? Я даже ползком не смогу.
- Спим здесь, - пробормотал Рикер, уже не напрягаясь держать глаз открытыми.
- Лес не даст нам заме-е-ерзнуть, - я зевнула, - Знаете, мне показалось, что наша идея ему понравилась.
- Если бы не понравилась, - буркнула Бьянка, устраиваясь на плече у Рикера, - мы же здесь ничего не меняли.
- Ну-у, это с какой стороны посмотреть, - Рикер притянул меня к себе на другое плечо, я прижалась телом к его боку. Парень довольно улыбался, я же с закрытыми глазами рассматривала пульсирующий клубок силовых нитей, которым мы все таки смогли опутать ни в чем не повинные деревья.
Нашей компании было очень даже тепло. Чудийный лес с интересом присматривался к тройке уставших студентов. Если ему было чем, он вздохнул бы и покачал головой. Еще чуть-чуть, и мы лишились бы дара. Не рассчитали мальца, что делать. Зато сейчас так остро воспринимаешь по каплям впитывающуюся первозданную энергию вековой природы...
***
- Господин ректор, вы звали? - я заглянула в кабинет нашего шефа. Да-а, иноземцу тоже не легко. Он буквально тонет в бумагах. Нет ни одной чистой поверхности. Все в кипах бумаг, папочках, приказах, письмах, пакетиках, конвертах. Везде скачут буквы, буквы, буквы... А ему ведь еще тяжелей, язык то неродной, - Вы как, справляетесь?
- Что? А-а, госпожа Градис, спасибо, что заглянули. Нам всем непросто. То, что я задумывал как небольшую практику, вылилось в черт знает что. Да и на прием обычных экзаменов времени не остается.
- Так вы зачтите всю эту эпопею. Уровень теории мы уже проверили, сейчас все покажут свой максимум. А обычный экзамен можно в сентябре провести, если захочется, - я пожала плечами. Сентябрь казался чем-то недостижимым. До него еще дожить надо.
- Да, у меня возникли схожие мысли, - капюшон согласно колыхнулся, - но я к вам по другому вопросу. По личному, так сказать.
Я подняла правую бровь, приглашая спросить.
- У меня к вам небольшая просьба. Не могли бы вы связаться с Саакром? На мой призыв он не отвечает.
Я вздрогнула. И напряглась. Игнорировать ректора Саакр не может - слишком важная персона. Что-то тут не так.
- Я сама уже долгое время не могу с ним связаться. Он вдруг пропал, и больше я его не видела.
- Так. И когда это произошло? - ректор привстал.
- Около двух недель, - я пожала плечами. В любом случае, я ни чем не могу помочь демону. Только волноваться.
- Понятно. Так я и думал, - ректор сел обратно на свой жесткий стул и погрузился в мысли. А я подозрительно прищурилась:
- У вас есть какая-то информация по этому поводу?
- Что? Нет, никакой информации нет. Но, в любом случае, это вас никоим образом не касается. Спасибо за помощь, до свидания, - ректор встал и, отвернувшись, уставился в окно.
Я хмыкнула и вышла. Прислонившись к моей любимой двери лбом, вздохнула. Куда же ты вляпался, демон?
***
- Тетра, ты что, спишь?! - изумленно вопрошает Моника.
- Я? Ты за кого меня принимаешь! Конечно, сплю, - пробормотала я, - и будь добра, не мешай, - я зевнула и сладко устроилась у нее на плече. Веки были пудово-свинцовыми, тело ломило, в голове мутная пустота. Свернуться бы под ближайшей елочкой и хорошо вздремнуть. Так не дадут же, сволочи!
Первый тур был в самом разгаре. Студентики улюлюкали и болели за своих. Артефакторы нервно чертыхались, видя собственные недоработки; некроманты пристально наблюдали за своими детищами - эти товарищи вообще будто не от мира сего. Только стихийники оттягивались по полной. Придумывали кричалки, свистели, хвастались, обсуждали, сочувствовали боевикам - в общем, шумели и мешали мне заснуть окончательно.
- Ну Те-етра, ты же глава Студсовета, веди себя соответственно, - прошипела Моника мне на ухо.
- У-у-у, какая ты скучная, я пойду к Эрану спать. Эран, прости, я арендую твое плечо. Мария, не дуйся, отдам в целости и сохранности, - пробормотала я уже другой парочке.
- Да, пожалуйста, пристраивайся, - Эран обнял меня за плечи. Вот настоящий друг, уважаю! - А здорово у вас с Ужасом получилось.
- Мы создали антураж. Ужас обязан своим рождением некромантам, - я зевнула. Наши напарники сидели, холодно улыбаясь, обсуждали свой Ужастик. А он получился на диво пугающим.
Эран довольно прищурился, приближая наш участок трассы. Даже отсюда меня брала дрожь, стоило всмотреться в живой мрак леса. Мы, когда обсуждали наш план, решили давить на психику так, чтобы мозг проходящего испытания сам выдумывал себе самые страшные пугалки. Глаза пытались угадать фигуры таинственных монстров, увидеть невидимые препятствия. Боевиков же ждал и еще один сюрприз. В темноте кто-то клацал когтями, перебирал лапками, шумно дышал и скакал по веткам. И все это в весьма пугающей манере. И чем больше человек вглядывался в темноту, тем глубже его затягивало в пучину страха. И бесполезно швыряться заклинаниями, метаться, бежать напролом, уговаривать самого себя, хвататься за руки и так далее. Выход был только один. И наши третьекурсники его не нашли. Ребята психанули и ретировались с поля боя. Я лишь проводила их недоуменным взглядом. Может, они и сильны, но с соображалкой у них туго.
Я переглянулась с Тихиром, неофициальным предводителем тройки наших некромантов. Он мне довольно кивнул, я лишь пожала плечами. Все гениальное просто. Практически невыполнимо, но логично. Только кто сказал, что логика должна поддаваться большинству?
- Слушай, Тетра, а как выглядит ваш монстр? - задумчиво спросила меня Эран, провожая взглядом истерящих ребят.
- О-очень страшный, - зевнула я. Существа милее я еще не видела. По-крайней мере, я тут же побежала его тискать, в то время как Бьянка побежала в туалет. Просто это было Нечто. Нечто овальное, мохнатое, с большим зубастым ртом, крылышками, двумя хватательными жвалами и коротенькими ножками с впечатляющими когтями. Но глаза - большие, печальные и очень добрые. Только слегка кроваво светятся, но это не важно. Нечто был очень милым и обаятельным. На мой взгляд. И я уже договорилась с некромантами, что это чудо будет у меня жить после испытаний. Ему было очень одиноко в лесу, а я уничтожать его не разрешила чисто из любви к животным. Некры сначала пожадничали, конечно, но вскоре поспешно согласились. Когда я намекнула на кое-какие последствия.
