— Ты не имеешь право осуждать моего отца! Ты не имел право его карать!
— Так же как ты не имеешь право осуждать меня? — С усмешкой спросил Барс. — Как-то это односторонне работает, не находишь?
— Мне плевать, как это работает. Я пришёл сюда поквитаться с тобой раз и навсегда, — Змей возвышался на своём хвосте высоко над полом. Его голова странно покачивалась из стороны в сторону.
— Что ж, раз мы не смогли найти компромисс… — пожала плечами Дарина и очертила воздух саями.
— Нет, — резко бросили Змей и Думов одновременно.
— Это только между нами, — впервые согласился со Змеем Барс.
— К тому же, ты нужна мне живой, — ядовито зашипел Абсент. — Для завершения ритуала…
— Ядом своим подавишься, — прорычал Думов.
Змей махнул хвостом и Дарину отбросило к стене. Она больно ударилась затылком и упала.
А Думов расправил плечи и в следующую секунду на огромную змею бросился уже барс.
— Тебе это не поможет! — Прошипел Змей, уворачиваясь от его когтей. — Это требует сильной концентрации, потребляет много энергии. Ты сдуешь через пару минут.
Они-то Дарине и были нужны. Она вытянула руку, порезала её клинком и стала чертить на полу символы, при этом проговаривая заклинание и вливая в магическую печать все свои силы.
Думов уходил от ударов хвостом, легко перепрыгивая с места на место и сдирая со Змея чёрную чешую когтями. Абсент абсолютно весь превратился в змею. Не осталось ни человеческого туловища, ни рук. Лишь безумный красные глаза напоминали в этом здоровом демоническом существе человека.
Шерсть Думова мягко светилась в темноте, это магическое свечение поглощало удары и ядовитые плевки, не позволяя ранить Барса. Дарина была права, её кровь после сегодняшнего ритуала, сделала его сильнее. Теперь он даже казался массивнее, литые мускулы предупреждающе ходили под шерстью. Он легко взбежал по стене, оттолкнулся и вцепился когтями в змеиный капюшон, опрокинул голову на землю и прижал лапами.
Они смотрели глаза в глаза. Демонический огонь Змея встретился с ясным взглядом Думова. Это была не просто игра в гляделки. Ведающий контэ, пытался заставить обычного контэ подчиняться.
Змей изворачивался, дёргался, но выскользнуть из когтей Думова не мог. За спиной у барса, в синим свечении, стали заметны лица. Все бледные и с голубыми глазами, все Ведающие контэ. Ближе всего был Георгий Серов, он положил свою руку барсу на холку и что-то произнёс, но Змей не разобрал.
Вместе с этими словами ему стало труднее сопротивляться. Демон внутри него рычал, выл и рвался наружу. В груди больно зажгло, но Абсент не могу ничего предпринять, ему казалось, словно на его тело уронили нечто очень тяжёлое. Словно все те Барсы, которых он видел в сиянии за спиной у Думова, одновременно давили на него.
— Кит, в сторону! — Крикнула Дарина.
Думов успел отпрыгнуть лишь в самый последний момент. Дарина обхватила его за шею и накрыла огненным щитом. Под тушей Змея красно-чёрным засветилась демоническая печать. Его тело стало тлеть, чёрные чешуйки исчезали в чёрном дыму.
С хлопком, над телом раскрылся огненный портал, он стал всасывать в себя чёрный дым, испаряющийся из тела гигантской змеи.
Абсента затрясло, из рта и носа побежала черная кровь, вперемешку с кислотной слюной. Несколько раз змею подкинуло вверх, тряхнуло об пол. После самого сильного раза из его рта появилось огромное чёрное облако, по форме напоминающее кобру. Портал загорелся ярче. Кобра сопротивлялась, шипела и визжала так, что у Дарины из ушей потекла кровь. Портал хлопнул из него появилось чёрное щупальце, которое обвило Кобру и затащило внутрь Огненная воронка схлопнулась с грохотом и треском, ярко вспыхнула и исчезла.
Дарина, так сильно вцепилась в шерсть Думова, что побелели костяшки пальцев. Когда всё стихло они ещё пару минут сидели в оглушающей тишине. Потом Думов обернулся в человека и обнял Дарину за талию. Она облегчённо выдохнула и сняла огненный щит.
На пол перед ними всё ещё дымило тело огромной десятиметровой змеи.
— Кит, ты как думаешь? Если поставить вон в том углу шкаф из красного дуба, он будет хорошо смотреться с перилами? — Оглядываясь по сторонам, растерянно спросила Дарина.
— Думаю, что красное дерево отлично подойдёт, — кивнул парень, откидывая голову на стену и прижимая девушку к себе. Он поцеловал её в волосы и покачал головой. — Я кое-что забыл…
— Ммм? — Нечленораздельно промычала она, уронив голову ему на грудь.
— Забыл купить продукты на завтра, — ответил парень. — Прости, замотался.
— Ничего, говорят китайцы едят змей? Какой он думаешь на вкус?
— Мерзкий, да и вообще тут каннибализмом попахивает…
— Тут попахивает разлагающимся демоном, Кит, — хмыкнула она и уснула.
Потратила слишком много сил на магическую печать и теперь будет отсыпаться ещё сутки. Думов улыбнулся, поднял её на руки и пошёл вверх по лестнице, насвистывая песенку понятную только ему.
На втором этаже он уложил девушку на постель и стёр с её лба пепел.
— Кит…
— Спи, огонёк, я всё улажу, — шепнул он ей на ухо.
— Я не приготовила тебе никакого подарка. Я, честно говоря, об этом забыла, — пожаловалась она сквозь сон.
— Ты и есть мой дар, — он поцеловал её в щёку, и девушка окончательно погрузилась в сон.
Думов спустился вниз, взял в руки топор, оставленный кем-то из строителей, и с размаху отрубил Змею голову.
Глава 28. "Огненный вихрь"
— К чему было собирать нас в такую рань? — Возмутился Виктор Громов со своего места.
— Да, Думов, ты сейчас должен быть немного в другом месте, — как-то возмущённо ответил Пламенев, прижимая к голове бутылку с холодной водой. — А если точнее, то ты сейчас должен стараться над моими внуками…
— Хвост небось поджал? Мои люди уже почти вышли на Змея! Мы готовим план, чтобы его схватить, — Йохан Кейт был бодр и весел, поскольку реально верил в свой успех и не был приглашён на свадьбу к Думовым. Он единственный сейчас был в нормальном состоянии.
— Или тебя жена из постели выгнала? — Не смог сдержать ехидства Кейт.
— Нет, у нас была весьма жаркая ночка, — покачал головой Думов. — результат которой я вам сейчас покажу.
Он поднял повыше полиэтиленовый пакет и вынул из него нечто нелицеприятное и дурнопахнущее, замахнулся и швырнул на стол. Губы Змея несколько раз поцеловались со столом и его лицо оказалось прямо перед главой Купола Мира.
— Что это такое? — Вскочил на ноги Кейт, запутался в ногах, упал на пол и отполз в сторону.
— Вы что не узнаёте своего лучшего друга? — Невозмутимо ответил Барс и вальяжной походкой прошёл к креслу, которое опрокинул Кейт. Легко поднял его и медленно опустился. — Абсент Мортимар, собственной персоной. Слегка… не весь… Но если кому-то интересно посмотреть, то остальные части… хм… часть тела пачкает паркет в моём новом доме и жутко воняет демонятиной. Да, паркет придётся перекладывать. Такую хрень даже самые мощные бытовые заклинания не отмоют.
— Как вы это сделали? — Наконец отошла от шока Лиза Стоун. — Он же… Это же высший демон шестого уровня…
— Ничего особенного, госпожа Стоун, просто мы с Дариной грамотно распределяем семейные обязанности, — с чудоковатой улыбкой ответил он. Учитывая его слегка потрёпанный, но при этом серьёзный вид, выглядело угрожающе. — Короче, я выполнил ваше условие, нашёл Змея, демона отправил в Бездну.
Лиза Стоун посмотрела сначала на Пламенева, потом на Громова, Арсений Грин, всё ещё мучавшийся головной болью, помалкивал.
— Всё верно, условие выполнено, — пожал плечами Пламенев. — Официальное заявление сделаем сегодня днём. Я напишу Майской.
— Вот и отлично, — улыбнулся Думов. — А теперь простите, но мне нужно смыть кровь.
Он поднялся на ноги и потянулся.
— Александр Николаевич, заглядывайте завтра вечером. Мы хотим попробовать новый рецепт приготовления змеиного мяса, — сказал он напоследок.
