пообещала ему.
Наконец-то! А то Эдмонд во мне дыру прожжет, с него станется. Вместо того чтобы искать друзей, я увлек Рину в соседнюю комнату.
– Ден! – вырвалась она. – Ты что себе позволяешь?
– Я соскучился, – прижал к себе и попытался поцеловать, но Рина тут же выставила между нами руки.
– Ден, не смей. У тебя теперь есть невеста. А я задержусь в Адиаполе только для того, чтобы помочь тебе справиться с демоном.
– Рина, с демоном нельзя справиться. И если ты будешь настаивать, я могу скормить невесту демону. Одну уже Тьма поглотила.
– Что? – Рина отшатнулась.
– Это вышло случайно и без моего вмешательства, уж поверь. Тьма, кстати, опасна, не связывайся с ней.
– Ден, я едва тебя понимаю.
А я прижался к Рине и вдыхал знакомый запах, понимая, что наконец-то успокаиваюсь. Медленно, постепенно. Что-то довольно мурлыкнул демон.
– Ты весь горишь, – сокрушенно заметила Рина, все-таки обнимая меня. – Ничего, есть у меня одна мысль. А глядя на эту вашу Тьму – и не одна. Дай мне несколько дней. Если все получится, я найду, чем заменить печати.
– Я постараюсь. Потерплю, раз просишь, – пообещал ей.
– Вот и хорошо. Как ты?
– Жив, здоров, в порядке. Кажется, опять поссорился с твоим братом, но это – дело поправимое.
Хотелось остаться здесь. Но меня действительно ждал целый дворец гостей, хоть я и покинул праздник. Мало ли что кому придет в голову. Надо было возвращаться. Мое место там. А Рине во дворце не место. И не потому, что она недостойна – это не так. А потому, что она слишком чистая для всей той грязи, которая творится за его стенами.
– Мне пора. – Все-таки выпустил её руки. – Скажи Тому, что я жду его на аудиенцию завтра в полдень. И, если захочешь, приходи.
– Я не приду. Но когда… В общем, когда смогу чем-то помочь – жди.
Я коснулся губами её щеки. Рина отшатнулась, но я больше не собирался её удерживать. Развернулся и пошел прочь.
«Долго бегать будешь, трус несчастный?» – поинтересовался демон.
«Не твое дело».
«Придумай ответ пооригинальнее. Надо же, глупая девочка думает, что сможет меня победить».
«Сам ты глупая девочка. Оставь меня в покое».
Демон, кажется, обиделся, но мне было все равно. И вдруг словно с головой окунуло под воду.
«Прекрати!»
«Нет уж, соскучился не ты один».
«Прекрати, я сказал».
Только вместо того, чтобы послушаться, демон столкнул меня во тьму.
Глава 39
Его демонейшество
Рина
Я приказала себе не плакать. Нужно казаться спокойной. Не просто казаться – быть. Смотреть на Дена было тяжело и больно. Что-то взрывалось изнутри, и я не знала, как это остановить. Не могла не замечать, что с нашей последней встречи он стал выглядеть хуже. Под глазами залегли тени, руки едва уловимо подрагивали. Демон брал свое. Демон, с которым я собиралась сразиться. Хорошо, что ушел. Можно было сесть в кресло и обхватить себя руками. Главное, чтобы сейчас не явился Эд с расспросами. Не признаваться же брату, что влюбилась в короля Виардани. Эд и так смотрел на меня как-то странно, будто хотел спросить о чем-то, но не стал. Прости, братишка, мои тайны останутся со мной.
В двери тихонько постучали. Так и знала.
– Входите, – ответила едва слышно.
Скрипнула, отворяясь, створка, и на пороге замер Ден.
– Ты что-то забыл? – спросила устало.
– Я? – И привычный взгляд блеснул зеленью. – Забыл. Тебя.
– Здравствуй, демон.
В том, что передо мной – не Ден, сомневаться не приходилось. От этого существа веяло опасностью. Но я привыкла и даже не боялась. Точнее, боялась только за самого Дена.
– Зачем ты пришел?
– Соскучился. – Демон так быстро приблизился ко мне, что я даже не успела подняться на ноги, навис, мешая двигаться, и поцеловал. – М-м-м, твоя магия вкусная, Рина Лауэр. Пожалуй, я даже пойду против принципов и сделаю тебе повторное предложение. Давай заключим контракт. Я оставляю тебе мальчишку, ты отдаешь мне свое тело. Уверяю тебя, наше сосуществование продлится долго и счастливо.
– Я не готова дать тебе ответ сегодня, – ответила тихо.
– Когда же?
– Через два дня.
– М-м-м. – Демон сделал шаг назад, и стало легче дышать. – Идет. Я же говорил тебе, Рина Лауэр, что рано или поздно Ден откажется от тебя, и ты сама придешь ко мне. И вот теперь он женится. Всего через неделю, надеется, что это спасет его страну от неминуемой гибели. А что будешь делать ты?
– Я не знаю, – качнула головой. – И не понимаю, зачем ему жениться, если он умирает.
– Чтобы дать Виардани наследника. Глупый мальчишка надеется, что я позволю этому произойти. Виардани падет в бездну. Это единственное, что я могу пообещать.
– Зачем?
– Я же демон, забыла? – хмыкнул тот. – Мы призваны сеять хаос. А жители этой страны меня обидели, запечатали. Думаешь, Ден – хороший контрактор? Как бы не так! Впрочем, не бывает их, хороших. Но я надеюсь на тебя, Рина.
Обидели его. И это говорит демон, который вот-вот убьет Дена. Но я почему-то не могла его ненавидеть, и самой от этого становилось жутко. Может, потому, что демон мне не лгал? Он был искренен, пусть и в своей манере. И не раз спасал мне жизнь.
– Увидимся, демон, – сказала ему.
– Я приду через два дня, Рина Лауэр, – пообещал он. – До встречи.
И наконец-то оставил меня одну. Только сейчас я особо остро осознала – времени нет. Нет времени, чтобы защитить Дена от демона, но у меня был план, и приступать к его воплощению я собиралась именно сейчас. Уже знала, что брат станет отговаривать, но мне не к кому было больше пойти. Сил маленькой фейри и дракона без крыльев не хватит. Поэтому мгновение спустя я ворвалась туда, где оставила Эда и его семью.
– Рина? – удивленно взглянул на меня брат.
– Мне нужна помощь, – сказала с порога. – Я знаю, как победить демона. Но сама не смогу, поэтому просто помоги.
– Чем? – тут же посерьезнел Эд.
– Есть несколько пунктов. Во-первых, мне нужен светлый маг, работающий с тонкими материями.
– Найду, – кивнул Эд.
– Во-вторых, целитель. И парочка боевых магов не помешает, демон ведь так просто не сдастся.
– Я целитель, – тихо отозвалась Лесса. – И кое-что могу в других областях магии. Ментально.
– Замечательно! Тогда завтра утром все собираемся… В этом доме есть защищенные комнаты?
– Он весь защищен, – ответил Эд. – Магией Тьмы.
– Вот и хорошо. Значит, утром займемся воплощением плана в жизнь.
И поспешила прочь. Надо быстро навестить друзей, а затем хорошенько отдохнуть. Но
