мало. Она схватила еще одного дракона за его голову и что-то сделала… сжала… я не четко видел, но дракона разорвало на мелкие кусочки. Мара на этом не остановилась. Рядом с нами было около трех тварей, она метнулась к ним, своими когтями разрубила за секунду всех трех пополам. Мы уж думали, что следующими его жертвами будем мы — она была рядом с нами на лестнице. Но монстр нас не тронул. Она открыла свою пасть, задрала голову к небу и издал боевой клич. У нас кровь чуть не пошла из ушей, мы чуть не оглохли. Не поверишь, заслышав вопль, все драконы быстро улетели прочь. Ни одного не осталось, за секунду все пространство опустело. Я впервые увидели, как драконы испугались и драпали прочь со всех крыльев!
Чего-то подобного я и ожидала. Какое облегчение, что она не тронула моих друзей. Отогнав от себя кольцо дыма из трубки Гая, я покосилась на озеро с лавой и спросила:
— А что там за лед плавает?
— А, это, — усмехнулся Зен, продолжая стискивать мою руку. — Это Йер постарался. Он хотел обеспечить тебе мягкую посадку на облако, но рядом воды не было. Он что-то самовольно поменял в заклинании, но второпях не продумал, и озеро накрыло толстой коркой льда. Перестарался, лед до сих пор плавает, и медленно тает. Качественный такой лед, при пяти тысячах градусов плохо тает. Лава кипит, а лед только сейчас растаял. Ну, Йер все равно не успел бы, ты бы сварилась в лаве, и после этого тебя бы похоронили под слоем льда.
— Сам не знаю, как так вышло, — улыбнулся Йер. — Никогда не пробовал самому сотворить новое заклятие, всегда пользовался старыми. Теми, что Вальдар Мудрый составил. А тут вдруг… как так вышло?..
— С кем поведешься, — усмехнулся Гай. — Ты красавчик, Йер.
— А дальше-то что? — встрепенулась я. — Она вас не тронула, прооралась и?
— Да ничего интересного, — улыбнулся Гай. — Ты… Мара, не увидев вокруг себя ни одного дракона, создала куб из крина. Вошла в него и все… Мы ходили вокруг нее, пытались мечами разрубить стены. Бесполезно было. Мы использовали магию, а на нем ни одной трещины не появилось. Как ты его разрушила?
Я похлопала по своим карманам и поделилась тайной:
— Взорвала амулетом с заклинанием «Воздушные лезвия». Да он и от удара кинжала уже трещину дал. Мара, как я думаю, пока была внутри куба, подпитывала его своей силой. Вы ничего не смогли сделать. Интересно, что она там делала?
— Лин, она откуда такая взялась? — осторожно спросил Йер. — Никогда не слышал о таких существах.
— Я тоже не слышала, — немного нервно улыбнулась я. — Мы с Нэшем, с тем вампиром, которого вы видели в Алии, пытались выяснить, кто он такой, но ничего не вышло. Мне удалось вырвать из нее пару слов, она назвала меня «проклятой миром». Уверяла, что это его тело. Не представилась, увы. В прошлый раз эта красавица уничтожила лесной участок, а потом чуть сама не закопалась под землю. Вот так все было. Я не понимаю, откуда она берется! Ведь когда она появляется, в ней одна только энергия жизни, и она не должна обладать разумом. Сегодня я чуть не погибла… Мне пришлось ее вызвать. Думаете, мне нравится, что кто-то настолько жуткий живет во мне?
— Вот зачем ты просила отсрочку, — заметил Гай. — Тогда, во время нашей второй встречи. Хотела выяснить, что это за монстр.
— Ну да, — согласилась я.
— Опасный ты человек, Лини, — хмыкнул Гай.
— Кто бы говорил, — парировала я.
Мы тем временем забрались наверх.
Йер первым забрался на ровную площадку у входа в замок. Он исчез из поля зрения и вдруг заорал, заставив нас подскочить от неожиданности. Мы бросились на крик со всех ног.
Что опять случилось? Ни секунды покоя!
Перескакивая через оставшиеся ступени широкой лестницы, мы быстро поднялись.
Йер стоял перед входом в замок, украшенным высокими колоннами, и тяжело дышал, глядя в темный зев парадного входа с широкими, коваными дверьми. Наш друг смотрел на нечто бледное, но очень маленькое. Оно охраняло вход.
Зен посветил огоньком, и из темноты проявилась обычная кукла, каких нянчат девочки, и каких ломают мальчики. Эта тоже явно побывала в руках мальчишек — у нее не было правого глаза и волос. Платьице, рванное и ветхое от времени, чуть шевелилось под порывами ветра, а кукла приветливо подняла нам руку и сказала:
— Приветствую вас, дорогие гости! Добро пожаловать в замок Восходящего Солнца! Я — Роби, слуга лье Арье. Лье Арье нет дома, но вы можете обращаться ко мне с вашими просьбами и пожеланиями!
— Фу, напугала, — выдохнул Йер. — Она так внезапно появилась из темноты!
— Это ты нас напугал, — хлопнул по плечу друга Зен. — Мы думали, здесь монстр, а здесь всего лишь очередной странный слуга ирий. Да она до колен Лини не дотянет!
Мы переглянулись с Гаем, и я со слабой надеждой спросила у куклы:
— А когда лье Арье ушел? Скоро ли прибудет, Роби?
— Лье Арье покинул замок одна тысяча восемьсот пятьдесят пять лет и сто пятьдесят пять дней назад. Скоро будет.
Я разочарованно вздохнула, а Зен тихо усмехнулся:
— Мне послышалось, или в последних словах куклы прозвучала издевка?
— Тебе послышалось, — отмахнулся Гай. — Роби, ты нас не проводишь в кабинет лье Арье?
— Как пожелаете. У лье Арье два кабинета — малый, где он хранит книги и записи своих исследований, и большой, в котором на данный момент идет окончательная загрузка Спирали Пространства.
Гай осторожно уточнил:
— Спираль Пространства готова к запуску?
— Да, — качнула головой Роби. — Запуск произойдет через двадцать минут и сорок две секунды… сорока одну… сорок…
Пока кукла, сбившись с ответом, отсчитывала время, мы думали, что делать. Гай как всегда взял на себя обязанность лидера и потребовал от Роби:
— Проведи нас к большому кабинету со Спиралью Пространства.
— Тридцать три… тридцать две… тридцать одну… — продолжала отсчитывать кукла, продолжая отвечать на предыдущий вопрос.
Зен подошел к ней и легонечко стукнул по лысине, утыканной пустыми дырками, из которых когда-то торчали волосы.
— Ты чего, добить ее хочешь? — шикнула я на него.
— Вдруг поможет, — пожал плечами Зен.
Кукла замолчала, а затем вежливо поинтересовалась:
— Чем могу служить?
Гай повторил:
— Отведи нас в большой кабинет со Спиралью Пространства.
Кукла опять замолчала, прошла минута, и снова:
— Чем могу служить?
— Ее заклинило, — хмыкнул Зен.
— Бить по голове зачем надо было? — упрекнул его Йер. — У нее там, может, остатки ирийской магии, а ты их выбил.
Гай опять
