— Доброе утро, — раздался голос ледяного. Я испуганно подскочила, тут же наткнувшись на насмешливый взгляд дракона. Он сидел в кресле в расслабленной позе, закинув ногу на ногу.
— Что ты здесь делаешь? — возмутилась я, натянув одеяло до самого подбородка.
— Смотрю, как спит моя невеста, — растянул он губы в хищной улыбке.
— Зачем? — насторожилась я.
— А почему бы и нет? — передернул он плечами и лениво поднялся. Я напряглась. А когда Валин не спеша направился ко мне, и вовсе забилась в дальний угол кровати. Дракон тихо рассмеялся, остановившись у самой постели. — Боишься?
— Что тебе надо? — зло бросила я.
— Хотел пожелать тебе доброго утра.
— Мог бы и не утруждать себя. Я бы не обиделась.
— Не хочешь поцеловать своего жениха?
— Нет.
— Жаль, — с притворным сожалением произнес Валин. — А вообще я зашел сказать, что мне нужно отбыть в столицу. Есть дела. Вернусь вечером. Поужинаем вместе. А чтобы ты не скучала, я вызвал портного. Он сошьет тебе наряды для повседневной жизни и балов. Можешь ни в чем себе не отказывать, дорогая.
Я скрипнула зубами.
— Прислать к тебе горничных? — спросил он на пути к дверям.
— Я не хочу видеть этих гарпий.
— Почему гарпий? — не понял дракон.
— Потому что они меня ненавидят, — отвернулась я, надув губы.
— С чего ты взяла?
— Прочитала это в их взгляде, — буркнула я. — Они бы с радостью перегрызли мне глотку.
— Не бери в голову. Просто ты — человек.
— Что? — я удивленно повернулась к Валину.
— Люди — слабее и менее выносливы, чем мы, — невозмутимо пояснил ледяной. — А, следовательно, находятся на ступень ниже нас в эволюции.
У меня отвисла челюсть, а от возмущения я даже задохнулась.
— И зачем же тебе отсталая невеста и жена? — со злостью спросила я.
— Чтобы родить мне наследника, который вернет наши земли, — спокойно ответил дракон и вышел из комнаты, оставив меня одну.
Я зарычала и ударила кулаками по одеялу. Так, что там говорил Нав? Надеюсь, я не разговаривала во сне. Надо найти того, кому выгодно мое исчезновение. И кто это может быть? Тем более, в этом захолустье. Может поговорить с портным? А вдруг он окажется нормальным и адекватным? А еще неплохо было бы пройтись по замку и разведать обстановку. Наверняка, здесь есть и другие слуги помимо моих горничных.
Я решительно встала, накинула халат и отправилась в ванную. Тщательно умывшись и почистив зубы, вернулась в комнату, где уже обнаружила Ширгайю. Она как раз заканчивала заправлять постель. Увидев меня, девушка тут вытянулась как струна и опустила голову.
— Доброе утро, госпожа Ириэн, — кротко произнесла она.
Я нахмурилась. С чего бы это ко мне такое почтение? Знать, Валин постарался. Хоть какая-то польза от него.
— Доброе утро, Ширгайя.
Из гардеробной появилась Таирин с платьем темно-вишневого цвета с черными вставками на талии и коротких рукавах.
— Госпожа Ириэн, — также склонила передо мной голову девушка. — Я взяла на себя смелость и выбрала для вас платье.
— Хорошо, — медленно кивнула я, задумчиво разглядывая горничных. Девушки обменялись растерянными взглядами, после чего Ширгайя продолжила застилать постель, а Таирин принялась аккуратно раскладывать платье на кресле.
— Желаете позавтракать в комнате или в столовой? — поинтересовалась Таирин, закончив с нарядом.
— Пожалуй, в столовой, — ответила я, вспомнив о своем намерении осмотреть замок. — Только я не знаю, где это.
— Я вас провожу, — произнесла девушка. — Давайте я помогу вам одеться, госпожа Ириэн.
Пока она помогала мне натянуть платье и застегивала его, я обдумывала план побега. Пока в нем был только один пункт — найти соратника. Может, попробовать подружиться с кем-то из слуг? В дверь постучали и вошла Наигирин. Она склонила голову, едва перешагнув порог.
— Доброе утро, госпожа Ириэн.
— Доброе утро, — ответила я, обувая туфли, принесенные Ширгайей.
— После завтрака вас сегодня посетит портной. А после обеда — у вас урок этикета.
— Это еще зачем? — не поняла я.
— Это распоряжение Его Высочества. Вы должны на «отлично» владеть этикетом, принятым в высших кругах империи.
— Я владею этикетом, — раздраженно произнесла я.
— Полагаю, он несколько отличается от нашего, — спокойно ответила Наигирин.
Я промолчала, не желая ссориться с горничной, но настроение, которое и без того было на нуле, опустилось еще сразу на несколько пунктов.
— Хорошо, — наконец, кивнула я. — Что еще?
— А после этикета у вас занятия танцами.
Вспомнились слова Валина о том, что у них в империи танцуют не так, как у нас.
— Это все?
— Да, госпожа Ириэн, — кивнула Наигирин. — Давайте я уложу ваши волосы.
Я покорно прошла к туалетному столику и села на банкетку, тут же уйдя в свои мысли. Значит, Валин взялся за меня очень активно. Ладно, лишние знания мне не повредят. Заодно познакомлюсь с кем-то еще помимо горничных и дракона с его папашей. Авось, найду среди них того, кто мне нужен.
Пока я думала, Наигирин споро причесала меня и собрала волосы в тугой пучок на затылке. После этого Таирин проводила меня в небольшую столовую с круглым столом в центре и большим обилием различных растений, стоящих вдоль стен в небольших вазонах. Этот факт меня несколько поразил. Необычный интерьер для помещения, где принимают пищу, да если еще и учесть климат.
Как только я села, в столовую вошел сухопарый мужчина средних лет с невозмутимым лицом. В руках он нес поднос с расставленными на нем тарелками и чашками, которые он тут же сгрузил передо мной. Каша с фруктами, сырная нарезка, вареное яйцо, тосты с джемом и чай. Слуга при этом отошел к стене и принял позу статуи, глядя прямо перед собой равнодушным взглядом. Я скосила на него глаза. Возникло желание подойти и помахать рукой перед его лицом, проверяя реакцию. Но я тут же от него отказалась.
Есть в присутствии постороннего лица, просто стоящего рядом, было не очень комфортно. Впрочем, и аппетита особого не было. Я лениво поковырялась в тарелке, подержала в руках сыр и положила на место, надкусила тост и тоже отложила. До конца выпила только чай. Отставила пустую чашку и поднялась. Когда я повернулась, чтобы выйти из столовой, на пороге тут же нарисовалась Наигирин.
— Госпожа Ириэн, я провожу вас в комнату.
— Но я хотела бы прогуляться по замку, — возразила я.
— Его Высочество не рекомендовали вам делать этого. Если вы хотите осмотреть замок, дождитесь его возвращения.
Очень интересно! Почему это мне нельзя передвигаться по замку? Я, что, в тюрьме? Хотя это не далеко от истины. Стиснув зубы, я, молча, прошла мимо горничной, сразу направившись к лестнице наверх. Наигирин бесшумной тенью следовала за мной. Но оказавшись в своей спальне, я бесцеремонно закрыла перед ней дверь, не желая больше лицезреть ее лицемерную физиономию. Вижу же, что она через силу оказывает мне почтение и уважение.
