К сожалению, Мире было совсем не до веселья. Беспокойство за Тося усугублялось тем, что его нелепый дурацкий «замок» был сейчас окружен огромным количеством народа. Мира подумала бы, что это армия, если бы точно не знала, что у Тирту никакой армии нет, только служба охраны порядка. Так что, скорее всего, это обычные жители города и окрестностей, такие же, как те, что приехали с ней из Ореховки. Наверное, как и ее спутники, они получили приказ, которого не посмели ослушаться. Впрочем, скорее всего, среди них были профессиональные военные или наемники, об этом говорили установленные у подножия холма военные палатки и четкий порядок, видимый даже со стороны.
Чем больше Мира смотрела на поле, тем страшнее ей становилось. Хуже всего было то, что она не знала, за кого надо бояться больше — за Тося или за этих людей. Потому что, если у Тося будет возможность, он их всех убьет. Потом поднимет, конечно, но сначала убьет. Потому что он на них обижен, зол и ему надоело все это терпеть. А они его просто убьют, если у них будет возможность. Потому что он им тоже надоел.
Боги, ну зачем все это?! Неужели нельзя как-то договориться и жить спокойно?
Из-за толпы, окружившей холм, Мире было плохо видно, что происходит у его подножия. А там явно что-то происходило, ведь все внимание собравшихся было приковано к одному месту — площадке перед опущенным мостом через ров.
Мира присмотрелась внимательнее и поняла, что там находится нечто вроде полупрозрачного купола, который по цвету и консистенции был похож на пар, поднимающийся над кипящей кастрюлей. По размерам купол был огромен — выше башни-голубятни и шире ворот, в которые, как Мире показалось, могли свободно проехать три телеги. В куполе постоянно что-то мелькало — то вспыхивало, то темнело.
Мира изо всех сил вытягивала шею, пытаясь понять, что происходит, как вдруг в куполе сначала резко посветлело, и в его стены ударились блестящие металлом шары, а затем резко потемнело, и раздался удар грома. Стены купола после этого покрылись черной слизью, которая тут же начала медленно стекать вниз. Стоявшая у подножия толпа в ужасе подалась назад.
— Кажись, началось, — сказал один из сидящих рядом с Мирой мужиков и осенил себя семишным знамением. — Спаси нас боги!
Мира после этих слов на секунду замерла, а потом сорвалась с повозки и понеслась через все поле к истекающему чернотой куполу.
Она бежала, не чувствуя, как переставляет ноги, у нее было ощущение, что она летит. Она бы, не останавливаясь, пролетела через толпу и влетела в сам купол, но люди вокруг купола стояли слишком плотно, и у нее не получилось пройти. Мира пыталась протиснуться между ними, но они были так сосредоточены на том, что происходило внутри купола, где сверкали молнии и что-то громко завывало, что им было не до нее. Мира мельком с раздражением подумала, что они бы сейчас и слона не заметили, не то, что какую-то дочку Ани.
В отчаянии девушка заметалась вокруг толпы, ища место, где посвободней. Пробежала несколько десятков шагов направо, потом налево, потом вернулась обратно и снова побежала направо теперь уже с твердым намерением пробиться сквозь толпу несмотря ни на что.
К счастью, пробиваться не пришлось, вскоре она увидела небольшой просвет и направилась к нему. Просвет оказался небольшой площадкой, огороженной колышками с натянутой между ними веревкой. Там стояли всего несколько человек, все в мантиях членов Этического Совета. Для городских шишек огородили, — решила Мира, перепрыгивая через веревку. Охранники, стоявшие по периметру огороженного участка и охранявшие членов Совета от простых горожан (потому что вряд ли они смогли бы защитить их от некроманта), никак не отреагировали на нарушившую порядок дочку Ани по самой банальной причине — они тоже смотрели только на купол, как и все остальные.
Запыхавшаяся Мира аккуратно, стараясь не привлекать к себе внимания, принялась лавировать между членами Совета. Ей надо, НАДО было добраться до Тося как можно быстрее, пока он кого-нибудь не убил. Ну или сам не пострадал каким-либо образом. Пока еще есть шанс все это остановить. Потом будет поздно.
Впереди уже виден был просвет, как Мира вдруг остановилась, словно наткнувшись на преграду.
Слева, всего в двух шагах от нее стоял тот, кого она меньше всего готова была здесь увидеть. Господин Амати. Мира невольно сморгнула, не веря своим глазам. Этого никак не могло быть. Он не мог принимать участие в нападении на ее брата. Просто не мог! Если бы он стоял спиной, Мира сказала бы себе, что это просто похожий на него человек и с чистой совестью прошла мимо. Но он стоял боком, и Мире хорошо было видно его изящный профиль, который невозможно было с кем-то перепутать.
— Купол неплохо работает, не находишь? — произнес в этот момент мужчина, стоявший рядом с господином Амати. — Абсолютно безопасно. Никто не войдет, никто и ничего не выйдет.
Мира только сейчас обратила на него внимание и тоже узнала. Это был брат господина Амати. Он что, тоже здесь? Потом Мира осознала, что он только что сказал, и ей захотелось закричать. Постойте, как никто не войдет и никто не выйдет?! Что здесь вообще происходит??
— Разработка семьи Норамиэль, — продолжил эльф, будто отвечая на вопрос, — они представили ее на суд общественности перед самым нашим отъездом. Как видишь, боги покровительствовали нам с самого начала. Хотя, разумеется, мне пришлось его значительно доработать и, боюсь, придется дорабатывать еще. Все же энергии он съедает слишком много. Если бы не твой дар, мы бы не смогли его запустить, и все старания были бы напрасны.
— Да, мы хорошо поработали, — голос господина Амати был уставшим и бесцветным.
Он и сам выглядел неважно. Кожа посерела, словно от недосыпа, а всегда роскошные светлые волосы свисали неопрятными прядями.
— Согласен, — светский тон брата господина Амати резко контрастировал с тоном Мириного приемного отца и казался абсолютно неуместным. — Но основную работу все же проделал я.
— С этим никто не спорит. Кстати, не поделишься секретом, как тебе удалось дать возможность Отражению физически воздействовать на некроманта, не нанося одновременно урона и себе?
Брат господина Амати довольно хохотнул.
— Всего я тебе, разумеется, не расскажу! Однако думаю, никому не повредит, если ты узнаешь, что я сделал амулет, который отводит от него собственные удары. От некроманта, соответственно, тоже, они же отражают друг друга. Как тебе моя идея?
— Ты сильно вырос с тех пор, как внушал лягушкам, что они бабочки, — кивнул господин Амати.
Его брат снова довольно хохотнул.
— Согласись, это было забавно!
— Соглашусь. Но если сейчас твоя затея не сработает, нас всех ждет незавидное будущее. Ты отдаешь себе в этом отчет?
— Все сработает, это во-первых. Видишь, у некроманта почти закончились силы? Он слишком много вложил в последнее заклинание. А у моего протеже амулетов еще на много часов работы. Я практически опустошил все инквизиторские сундуки.
Мира, находясь в настоящем шоке от услышанного, подняла глаза на купол. Там действительно темнеть стало гораздо реже, а вспышки света происходили чаще. Сердце больно стукнулось о ребра. Тось, бедный мой Тось, как же так?
— И во-вторых, — продолжил эльф, — ты ведь не думаешь, что я отпустил парня беззащитным?
— Раньше некромант ломал любую защиту, — возразил господин Амати.
— Только не эту! Защиту, основанную на собственном неприятии, не в состоянии сломать ни одно живое существо!
— Иногда мне кажется, что это тебя поцеловал Хельф при рождении, а не этого глупого мальчишку, — слегка раздраженно заметил господин Амати.
— Приму твои слова за комплимент, — засмеялся его брат. — И в-четвертых, есть у меня для этих двоих еще один сюрприз.
— Что за сюрприз?
— Не скажу. Намекну, но догадайся сам. Скажи, что притягивается друг к другу сильнее всего?
— Не знаю.
— Ты никогда не отличался сообразительностью. О боги, за какие прегрешения вы наградили меня таким братом?
