что им с Одри ничего не грозит....Пока шли к озеру по фейскому городу, девочка воодушевленно глазела по сторонам. Она очень волновалась, но это никак не влияло на врожденное любопытство. Еще бы! Кто может похвастаться, что бывал здесь? Видел домики посреди леса, множество настоящих фей и, конечно, же зеленый дворец с башенками на подступах к озеру.- Из окон очень красивый вид, - шепнула Каталина дочери. - В безветренную погоду в озере отражается небо, а по ночам оно блестит в свете луны, и кажется, что на поверхности воды живут светлячки.- Рада, что ты это еще помнишь, - бросила на это шедшая впереди Королева, и Каталина замолчала. Пусть всё идет своим чередом, а наговориться они с Одри еще успеют.- Очень красиво... - пробормотала девочка, оказавшись у озера.После ночного дождя небо высветлилось, и теперь вода золотилась на солнце, а горы выглядели не такими черными, как в пасмурную погоду.Ровельда уже их ждала. Протянула Каталине и Одри белые платья: взрослое и детское.- Переодевайтесь. Мы готовы начать.Из пещеры как раз выходили ее “сестры” - женщины под вуалями. Одри вздрогнула, но Каталина погладила дочь по волосам, призывая ничего не бояться.- Это хранительницы, - пояснила шепотом. - Они не страшные.А дальше... Дальше всё происходило примерно так, как и предполагала Каталина. По распоряжению Ровельды, она взяла дочь на руки и вошла в озеро почти по плечи. В воде держать девочку не составляло труда. Одри тревожилась, обхватила тело матери руками и ногами. По ее собственному телу прошла дрожь, хотя вода совсем не была даже прохладной. Она никогда не остывала, даже в самые холодные дни или ночи. Волшебная, что тут скажешь.- Не бойся, - Каталина улыбнулась. - Это доброе озеро. Оно благословляет фей. А ты ведь фея, пусть и наполовину.Женщины на берегу запели. Что-то тягучее, старинное, успокаивающее. А Ровельда подожгла заранее приготовленный для костра хворост. Едва огонь вспыхнул, принялась водить руками по воздуху и время от времени бросать в костер пучки травы. Каждый раз принимая подпитку, огонь разгорался сильнее, высоко подпрыгивал, будто жаждал коснуться небес, а вверх вырывался черный дым.Королева наблюдала за происходящим, сложив руки на груди. Каталина чувствовала ее пронизывающий взгляд, но старалась не обращать внимания. Пускай смотрит, сколько хочет. Пускай думает, что угодно. Лишь бы отпустила и больше не вмешивалась.
И вот, наконец, случилось самое главное. Из Одри вырвался шар света. Он поднялся над головами матери и дочери. Повисел там пару минут, издавая легкий безобидный треск, и рванул назад. Только не к Одри, а к Каталине. Вошел в нее, и она ощутила, как кровь побежала по венам быстрее. Вместе с магией и жаром.- Ты в порядке? - испуганно спросила Одри, увидев отражение огня в ее глазах.- Да... - прошептала Каталина.Она чувствовала себя гораздо лучше. Чувствовала себя цельной. И только теперь поняла, что все последние недели ей не хватало этого “кусочка мозаики”.- Спасибо, - Каталина поцеловало дочь в мокрую щеку. - Теперь всё будет хорошо......Они вышли на берег и переоделись в сухое. В отличие от матери, Одри ощущала вялость и сонливость. Едва на ней оказалась прежняя одежда, девочка сделала несколько шагов в сторону и прикорнула прямо на успевшей высохнуть на солнце траве, засунув ладони под щеку.- Ох... - Каталина всплеснула руками, испугавшись, что у девочки забрали лишнее.- Не тревожься, с ней всё хорошо, - заверила Ровельда. - Просто накатила усталость. Через пару часов будет, как новенькая, когда магия перераспределится, и сосуд уменьшится. Он у нее был слишком большой. Потому и не сиделось ребенку на месте. И магия, и энергия били через край.- Спасибо, - поблагодарила Каталина и бывшую хранительницу. За всё сразу.- Просто будь счастлива, девочка. Воспользуйся вторым шансом, как следует.Бывшая хранительница похлопала Каталину по предплечью и пошла прочь. Ее “сестры” тоже отправились восвояси. Продолжая что-то напевать, дружным строем потянулись к пещерам. Каталина немного посмотрела им вслед, затем обвела взглядом всё вокруг: горы, озеро, зеленые башенки дворца. Она понимала, что больше ничего из этого не увидит, и прощалась. А потом с трудом подняла с травы дочь. С большим трудом. Одно дело - держать ее в воде. И совсем другое - здесь. Но Каталина не собиралась сдаваться. Хотелось поскорее вернуться к Стивену и Джонасу. А еще покинуть фейский город - убедиться, что это возможно.- Не торопись, - велела вдруг Королева. - Нужно поговорить.Каталина сжала зубы. Еще недавно она сама жаждала разговора, ответов на вопросы. А теперь не было никакого желания хоть что-то обсуждать с этой женщиной. Да, Каталина была ей благодарна. За новое тело, за возможность вернуться к детям. Но всё это не потребовалось бы, приди волшебный народ на помощь, когда Каталина просила. Феи не пришли. По одной простой причине. Королева запретила. И этого бывшая Принцесса забывать и прощать не собиралась. Не могла.И всё же она осталась. Понимала, что обязана выслушать. Присела на камень, продолжая держать Одри. Но теперь девочка фактически лежала у нее на коленях, что значительно облегчало задачу.- Я слушаю, - проговорила Каталина с деланной покорностью, хотя на душе было неспокойно.- Не всё так однозначно, как ты привыкла считать, - Королева могла сесть на соседний камень, но предпочла остаться на ногах. Возможно, чтобы смотреть сверху вниз.Каталина не ответила. Не видела смысла спорить.- Всё, что с тобой происходило, следствие предсказаний хранительниц, - продолжила Королева, глядя прищурившись. Следила за реакцией.- Предсказаний? - Каталина поежилась. - Что ты имеешь в виду?- Всё сразу, - ответила та, усмехнувшись. - Думаешь, я жаждала отпускать тебя жить в мир людей? Нет, конечно. Но еще в твоем детстве было предсказано, что твоя судьба там, а не здесь. С мужчиной-человеком. И мне пришлось смириться. Хранительницы говорили, если вмешаться в твое будущее, случится беда для всего нашего народа. Я удивилась, конечно, когда появился тот блондин. Мэтью. Ведь предсказано было, что твоим избранником станет темноволосый мужчина. Но видно, первый муж был лишь некой “ступенькой”, способной привести тебя к истинной судьбе.Вот теперь по телу Каталина прошла настоящая волна дрожи. Такая, что аж сердце похолодело.- То есть, в предсказании речь шла о Джонасе? - спросила она благоговейно.- Похоже, что так, - кивнула Королева. - Еще хранительницы говорили, что детей у тебя будет трое. Стало быть, появится еще один. От нового мужа. Что до твоих претензий, что мы не откликнулись... Мне пришлось пойти
