Но прошла всего пара часов, как я вернулась в прошлое. Похоже, я изменив будущее, я изменила судьбы всех жителей Сопределья. И судьбу своей галлюцинирующей Анваром сестры тоже.
— Не отдам, — замотала головой Лале. — Ты плохая, отнимешь! А тот человек сказал не верить тебе.
— Что она там бормочет? — хмуро и словно бы про себя спросил Диан, и поморщился. — Отведите эту… вейру обратно в покои. Кто ее вообще выпустил?
Как только Лале перестала быть полезна герцогу, неприязнь Диана выбралась наружу во всей красе. Видимо, Лале и у него успела похлебать драконьей кровушки.
— Не провоцируй ее, — сказала тихо и перевела взгляд на Лале: — Я не собираюсь тебя обманывать, сестра. Сейчас вернется Анвар и ты отдашь эту вещицу ему, а не мне, хорошо?
Плана у меня не было. Я выдумывала на ходу, чувствуя, как заходится сердце в груди. Сколько погибнет людей и драконов, сколько городов накроет заражением?!
Лале неуверенно кивнула.
— А тебе не отдам. Ты воровка! Лгунья и воровка!
— Это правда, я очень плохой человек, лгунья и воровка, — сказала устало. — Но герцог хороший человек и очень тебя любит. Он меня раскусил. Так что отдай ему эту штуковину, ладно?
Диан вытаращил на меня красивые глаза и вроде бы побледнел. Наверное, решил, что пережитые приключения отняли у меня разум. Дракониры рядом тоже слегка ошалели, что, впрочем, не мешало им кружить вокруг Лале, потихоньку сужая кольцо.
Раздался шумный шелест крыльев, нас накрыло ветряной волной, и миг спустя рядом опустился Анвар. И сразу, без лишних слов обхватил меня еще покрытыми золотом чешуи руками, зарываясь носом в волосы.
Я не успела ничего сказать, даже моргнуть не успела. Глаза Лале наполнились слезами, губы обиженно дрогнули, а после она, размахнувшись, швырнула артефакт куда-то вбок, и тот выпустил шипы еще до того, как коснулся земли.
Мое сердце ударилось о землю вместе с ним.
40. Ледяная смерть
— Обманщица, воровка! — завизжала она.
Ее уже схватили дракониры, но Лале вырывалась с усердием разозленной львицы. Анвар мгновенно задвинул меня за спину:
— Не трогай эту дрянь, — бросил Диану. — Я сам.
На Лале он даже не взглянул, скачком переместившись к активированному артефакту и подцепил его мыском сапога. Тот взмыл вверх с неприятным шипением, и спустя секунду Анвар поймал его, словно тенистый мячик, хотя весил артефакт очень прилично. Я и в прошлый раз гадала, как Лале сумела его удержать.
— Открывает портальный вход в Сопределье, — Анвар задумчиво обвел глазами собравшихся дракониров. — Только форма странная. Присуща ифритам, но… форма все же другая. Диан, возьми-ка шестой отряд…
— Нет! — я перехватила Анвара за руку, и тот словно сполоснул меня своим странным инопланетным взглядом — смятенным и немного дезориентированным.
Половина лица у него была залита кровью, и меня прошило двойным ужасом. Мы не в силах сражаться. Не сейчас!
— Не волнуйся, Аль, я позабочусь об остальном, — голос у него странным образом приобрел нежность и глубину.
— Нет! — на этот раз мой крик дополнила рыком драконица, и наконец, настала тишина.
В отдалении слышались вопли Лале, но она уже нагадила и можно было не принимать ее в расчет.
Анвар попытался меня обнять, но я увернулась, выпрыгнув в центр.
— Это портал для ифритов, — кивнув на артефакт, я повернулась к Диану. — И Диана посылать нельзя, он погибнет почти сразу.
— Что значит погибну?
— Что значит погибнет?
Анвар и Диан спросили одновременно. Ошалевший от обилия информация и приключений на квадратный метр Сопределья Ворош растерянно дергался между нами и его отряд точно также невидимо сдвигался следом за ним. Я бы посмеялась, да только все было очень плохо.
— Не знаю, как именно он погибнет, — голос у меня звучал умоляюще. — Если бы знала, то дала бы ему козырь в сражении, но погибнет он почти сразу, потому что ифриты ведут за собой перевертышей!
— В Сопределье не бывает перевертышей.
Ворош с сомнением закрутил крупной головой, словно отыскивая этих перевертышей взглядом. Диан с тем же сомнением согласно кивнул:
— Даже если так, откуда вам знать, вейра Фалаш?
У меня словно все тело превратилось в датчик, отсчитывающий убегающие минуты, каждая из которых весила больше, чем сотня золотых слитков. Мы теряем время на бессмысленный спор. Мы теряем не только время. Одна минута равна сотне — тысяче — жизней!
— Все погибнут, останется только Кастор. Будет заражена вся восточная область, несколько городов будут полностью выжжены, погибнут люди… Много людей и много драконов. Я уже прожила ту жизнь, и я знаю, что будет дальше!
Анвар крупно вздрогнул, но промолчал. Только смотрел.
Несколько секунд у меня было чувство, что я на сцене и играю фигово написанную роль, но к моему изумлению, дракониры слушали меня внимательно, и никто не думал смеяться.
— И как ты… вы победите? — спросил Диан с интересом человека, попавшего в параллельную вселенную.
Он не смеялся, но и не верил мне, так что ответила я уже без особого запала:
— Активирую герцогскую печать, конечно.
— Как вы активируете герцогскую печать? — искренне поразился Ворош. — Она же…
Он перевел взгляд на герцога и замолчал, пытаясь усвоить новую информацию. В конце концов любой дракон знает, что герцогская печать имеет только одного владельца. И либо герцог отказался от печати в мою пользу, сложив с себя полномочия, либо… умер.
Анвар медленно взял мою руку, поднес к губам и застыл на несколько секунд, закрыв глаза. Он часто так делал. Раньше я не понимала, зачем, но за последний месяц этот жест превратился в мой собственный ритуал, дающий силы прожить еще один день.
— Ты видела будущее? — спросил он тихо.
Слух поймал сразу несколько разноголосых восклицаний от дракониров, а я засмеялась.
Нет, Анвар, я не видела будущее. Я его прожила.
— Можно сказать и так, — мягко забрала из захвата руку, чтобы тут же обхватить пальцами его лицо — совершенное даже сейчас, после пытки богини. — Ты веришь мне?
— Конечно, — не задумываясь ответил он.
Казалось, он удивился моему вопросу, словно вера в меня так же очевидна как то, что днем светит солнце, а ночью восходит луна.
— Тогда ты знаешь, где произойдет вторжение?
— Ваша Светлость… — осторожно начал Диан. — Мы не можем полагаться на слова сказанные под влиянием богини. Мы ведь до сих пор не знаем, как ваша супруга остановила ее гнев.
В переводе с загадочного его слова звучали как «не верьте этой чокнутой, мой герцог». К счастью, мне не потребуется много времени, чтобы их опровергнуть. Это в прошлый раз мы искали разлом почти сутки, на этот раз нам потребуется куда меньше времени.
— Знаю.
Вытянула руку вперед, указывая на храм богини.
— Ифриты пройдут через храм богини.
К сожалению, храм нагло противоречил моим словам. Даже будучи маленьким и просевшим от старости, он величественно возвышался на фоне ночного неба.
Диан картинно поднял брови.
— Там никого нет, вейра Фалаш
Есть. Они уже внутри. И нам лучше поторопиться, потому что именно мы в проигрышной ситуации. Нас меньше, мы снизу, мы устали и дезориентированы, Анвар ранен, но самое важное — Сопределье не привыкло бороться с перевертышами. Его задачей испокон веков была охрана границ от ифритов.
— Они уже внутри, — сказала устало. — Кстати, вейр Диан, ты в курсе, что у подножья этого холма четыре выхода? Один из них ведет на Велеш.
Анвар, внимательно выслушал каждое мое слово, а после резко скомандовал:
— Диан, твой удел — Велеш, возьми четвертый клин, там много умельцев, владеющих темными артефактами. Ворош, останешься защищать замок и Аль.
Голос приобрел емкость и глубину, как случалось всякий раз, когда герцог включал Зов. Я почти слышала, как застывшее на миг Сопределье, пришло в четкое и слаженное движение. Ифриты частенько посягали на его территориальную целостность, поэтому готовность к бою здесь была в приоритете.