Иии, по-прежнему ничего.
В глубине души Динь хотела бы извиниться. Получить признание. Но никогда не получит его, потрать она хоть ещё секунду, надеясь и теряя эту драгоценную энергию.
Вздохнув, она подошла к клетке Синды. Девушка слышала ее и ожидала, обхватив пальцами прутья решетки.
— Отпусти меня, — взмолилась принцесса. — Пожалуйста.
Жозефина открыла рот, чтобы излить всю боль, причиной которой стала девушка, озвучить каждую совершенную ошибку, за которую отплатила, но остановила себя.
Синда слышит, но не слушает.
Она будет кивать, но не поймет по-настоящему. Она скажет Жозефина все, что она захочет услышать, Жозефина освободит Синду, которая сразу же забудет о своих обещаниях. В отличие от Кейна, девушка никогда не боролась со злом внутри нее.
— Я позволю Кейну решить, что сделать с тобой. — Она потянулась через решетку и обхватило лицо своей сестры. — Тебе нужна помощь. Я не знаю какая ты без демона и, возможно, не узнаю, но ты должна бороться с прихотями демона.
Слезы покатились из уголков глаз Синды.
— Я понимаю. Просто не знаю, как это сделать.
— Поговори с Кейном. Он может не понравиться тебе сначала, но, если ты доверишься ему, будешь искренна в своем желании найти помощь, он поменяет свое отношение. Прощай, Синда. — С этими словами Жозефина отпустила ее и подошла к клетке своего брата.
Он сидел в углу, недалеко от решётки, и смотрел на неё. Его колени были подтянуты, а голова прислонена к стене.
— Ты хорошо выглядишь, — сказал он.
Она проигнорировала его комплимент и спросила:
— Ты не собираешься просить меня отпустить тебя?
— Почему я должен? Впервые я не ищу оправданий, ожидая смерти.
— О-о, пожалуйста. — У него была избалованная, привилегированная жизнь, которой она всегда завидовала.
— Это правда, Жозефина. Каждый день я жду, когда смерть придет за мной.
— Я не понимаю почему… помимо того, что ты относился к другим девушкам так, как ты относился ко мне. Ты должен был стать моим другом.
Он пожал плечами.
— Я всегда хотел большего. И до сих пор хочу.
— Ты — мой брат.
— Нет.
Она нахмурилась.
— Конечно, да.
Он горько рассмеялся.
— Ты думаешь, что единственная родилась вне брака? Ты думаешь, король единственный, кто изменял за годы брака? Он дал мне недвусмысленно понят, что я не его ребенок, а королевы, но он держал меня, потому что нуждался в наследнике.
Она… на самом деле поверила ему, маленькие факты сидели у нее в голове. Он никогда не походил на Тиберия. Король всегда держал дистанцию между ними. Всегда выбирал Синду ему. Почему она никогда не подозревала?
От шока задрожали колени.
— Почему ты не сказал мне?
— Если бы кто-нибудь узнал, меня бы убили. — Еще один горький смешок. — Фактически, если бы у какой-нибудь из его женщин родился мальчик, меня бы убили. Я жил одним днём. Я решил, что ты понимаешь это, и думал, это свяжет нас.
Так и было бы. Если бы она знала.
— Я бы сохранила твою тайну, будь ты моим другом. Я нуждалась в твоей поддержке, а не в вожделении.
Он прочертил символ на полу.
— Твой… муж относится к тебе хорошо?
— Да.
— И он тебе нравится?
— Я люблю его.
Его черты лица наполнились печалью.
— Если ты когда-либо захочешь его убить, приходи ко мне. Я позабочусь о тебе.
Она застыла на мгновение, думая о том, что могло бы произойти между ними. Только не роман. Никогда, даже без кровного родства. Но и дружеского общения.
Привязанность. Поддержка.
— Скажи Кейну то, что сказал мне. Я не уверена, что он смилостивится над тобой. В конце концов ты оказывал мне внимание, но он может позволить тебе жить. Часть меня хочет думать, что ты наконец-то найдешь покой.
Он грустно улыбнулся.
— Я никогда не взял бы тебя силой, ты знаешь. Я просто хотел получить шанс доказать, как хорошо бы нам было, несмотря на то, чему ты верила о нас.
Возможно, это было наивно, но этому она также поверила.
— Прощай, Леопольд.
Он закричал, когда она ушла, его голос пронизан беспокойством… это прозвучало как необратимое прощание, Жозефина… но она продолжила идти.
Вернувшись в спальню, она нашла Кейна крепко спящим в кровати. Она потянулась и сняла кольцо с его пальца, ключ к его будущему, затем погладила по лбу, необходимость касаться его слишком сильна, чтобы ее игнорировать. Он прислонился к ней, уголки его губ поднялись.
Прощай, моя любовь.
Как будто он услышал разбивающий сердце крик внутри нее и разлепил веки.
— Динь. Вернись в постель, милая. Позволь мне обнять тебя.
— Спи, милый, — сказала она.
— Ммм.
Чтобы гарантировать, что он останется на месте, она использовала тоже самое, что и он на ней, надавила на сонную артерию, пока он не уснул.
Затем она обхватила его запястье, закрыла глаза и забрала себе его тьму, также как она сделала в тот вечер в лесу.
Тогда демон вошел в нее с чувством мести. Теперь он стал слишком слаб, чтобы ругаться.
Он был словно чем-то тяжелым внутри нее, присутствовал в задней части головы.
Жозефина отпустила Кейна в мгновение, когда ощутила, что демон с ней, не желая забирать еще и его силу.
Его черты сгладились, и он улыбнулся, такой умиротворённый, что в ее груди образовался ком. Кейн должно быть почувствовал, на подсознании, что демона нет.
Несомненно, она приняла верное решение.
— Я люблю тебя, — прошептала Жозефина и поцеловала Кейна в висок. — Никогда не забывай.
Глава 37
Когда солнечный свет пробился через открытые шторы, Кейн проснулся. И резко сел.
Утро.
Он вскочил с кровати, но сжался, надеясь, что его резкость не разбудила Динь. Но её нет в кровати — понял он. Кейн быстро оделся и вышел их комнаты. Она скорее всего завтракает в укромном уголке.
"Так даже лучше," — подумал он. Поскольку уже попрощался единственным способом, которым мог. Если бы он увидел ее сейчас, то, возможно, изменил бы решение.
Он мог сломаться и заплакать. Если он скажет ей правду… а она в любом случае потребует, и он расскажет, не в силах отказать ей в чём-либо… а именно попытаться его остановить.
Он мог опоздать. С ней во всём требуется больше времени.
Чтобы избежать слуг и стражников, он воспользовался тайным ходом, добираясь до сада, и почему его тело горело?
Он остановился на достаточно долгое время, чтобы осмотреть себя под одеждой, и моргнул. Татуировка с бабочкой значительно поблекла. Потому что демон умирал?
В тепле и свете нового дня он чувствовал себя странно спокойным и освобожденным от бремени, учитывая, что находился при смерти. Он чувствовал… легкость.
Когда он повернул за угол, то увидел Малькольма и Динь, стоящих в нескольких ярдах от него. От шока он остановился, как вкопанный.
— …кольцо, которые ты хотел, — сказала Динь и положила его в руку воина.
Малькольм посмотрел на неё.
— Также волнуешься как и я, моя сделка заключалась с Кейном.
— И сейчас он со мной. Я забрала себе его демона и теперь он внутри моего тела.
Посланник нахмурился.
— Ты не выглядишь так, будто носишь в себе демона.
— Это потому что он слишком слаб, чтобы причинять неприятности.
Их разговор сбил Кейна с толку. Он потрогал кольцо на пальце… пусто — понял он. Кольцо исчезло.
Ужас заскользил через него.
— Без демона Кейн умрет, в любом случае, — сказал Малькольм. — Почему я должен помочь тебе разделить его судьбу?
— Он… Нет! Я не верю в это.
— Тем не менее, это правда.
— Но… но… — Она все еще выглядела, как будто ей было тяжело дышать. — Он никогда не жил так, как мечтал… жить без Бедствия. Он должен понять каково это жить в мире с собой перед тем, как умереть, и я могу дать ему такой шанс, даже если это на некоторое время.
— И ты готова отдать свою жизнь за такой шанс? Не торопись. Подумай об этом. Когда это произойдёт, уже ничего не изменишь.
