— Я пока не готова дать ответ. Мне нужно привести в порядок мысли и собственные чувства.
— Тогда оставь его у себя, — Виттор поднялся на ноги и вложил кольцо в мою ладонь.
Я стояла и смотрела, как король уходит порталом. Он мог приказать, мог настоять, мог добиться разными способами моего согласия, но не стал. Я повертела кольцо в руках и расплакалась.
Глава 45
Прошла неделя после того вечера, когда Виттор отдал мне кольцо. Оно до сих пор хранилось у меня, но ответа я так и не дала, хотя прекрасно знала что соглашусь. После всех испытаний и эмоциональных потрясений смена обстановки пошла на пользу, а еще действительно волновала учеба. Я не собиралась бросать МАКП, но опасалась, что ректор не прекратит попыток добиться меня. Когда он узнал правду о провидцах и сохранности дара, на следующий же день отправился к Лиаму просить моей руки. Об этом доложили Виттору и между мужчинами состоялся весьма эмоциональный разговор, а точнее как выразился мой брат обычный мордобой. Лиама это даже слегка позабавило. Он шутил, что я прямо роковая девушка, но тем не менее как и обещал, предоставил мне право выбора, отказав ректору и успокоив взбесившегося короля. В итоге после рукопашной победы Виттора мы с ректором снова поговорили откровенно, и я честно призналась Корнелу Лассу, что люблю только одного мужчину и намерена стать его женой. Ректор скрипя зубами смирился или сделал вид. Он даже дал разрешение продолжить учебу в МАКП и пообещал оставить в покое. До конца четвертого курса оставалось немного, а два следующих планировала закончить заочно, сдав необходимые экзамены и защитив диплом. Синтия искренне не понимала зачем мне все это. Она пусть и не знала о предложении Виттора, но как и все остальные видела его особое отношение. Лишь Пиа поддержала и последовала моему примеру. Она не собиралась отставать от Рикардо, который на отлично сдал досрочно все экзамены и продолжил служить нашему королю, готовясь к свадьбе с любимой.
Виттор был не особенно рад моему решению, но уступил. Он понимал, как много для меня значит образование и возможность исполнить мечту, хотя говорил: тот факт, что избранница короля — бытовой маг, уже изменит отношение среди аристократов к этому дару. Ему было трудно. В то время как я вернулась в общежитие и в преддверии сессии погрузилась с головой в учебу, политическая обстановка в мире накалилась. Некоторые соседи попробовали взбрыкнуть и никак не хотели признавать нового короля, но после подписания мира между нашим королевством и Ришским поумерили свой пыл, осознав, что им не удастся воспользоваться шансом развязать войну среди корнуольцев. Поданные действительно поддержали Виттора и пусть некоторые аристократы были не слишком довольны, но быстро прикусили языки. Этому не в меньшей степени поспособствовала смерть Ричарда Райана. Все случилось в тюрьме. Родители опороченных бывшим наследником участниц подослали убийцу, которым оказался родной брат Лючии Норун (в девичестве Фир) — бывшей любовницы короля Амира. На суде он признался в содеянном, не выдав при этом тех, кто ему помог, и пошел на плаху с гордо поднятой головой. Его сестра была отомщена, а о большем этот мужчина и не мечтал. Не выдержав известия о смерти сына, отправленная в храм Богов Илана Райан сошла с ума и скончалась. Она всегда ненавидела Камиллу Саттэр, которую король Амир на самом деле любил пусть и своей извращенной любовью. Королева Илана никогда не пыталась как-то изменить жизнь в своем королевстве, ничего для него не делала, а просто день ото дня завидовала моей бабушке, устроившей свою судьбу и получившей любовь такого видного мужчины как герцог Саттэр. Они обе закончили плохо каждая снедаемая собственными демонами: завистью и ненавистью.
Я предвидела убийство Ричарда, но умолчала понимая, что так будет лучше для всех: его жертв, королевства, Виттора. Несмотря на эти доводы рассудка, мне было стыдно, и какие-то отголоски совести еще просыпались в душе. В такие моменты всякий раз напоминала себе обо всех злодеяниях принца, о погубленных им девушках и о тех, которых он мог еще опорочить, как и ранее его отец. Быть провидицей оказалось трудно. Потому что иногда приходилось просто стоять и смотреть. У всего есть последствия, а нити судьбы переплетаются непредсказуемо. Однажды я спасла маленькую девочку, которой в будущем предстояло стать одной из самых известных воровок и убийц. И пусть сейчас этот ангелок выглядел невинно, решила проследить за ее судьбой и за тем, чтобы такие будущие таланты служили короне, а не злу. Маркус Денвер принял мою находку под свое покровительство, так как доверял. Удивительно, что любовь делает даже с такими грозными мужчинами.
Ураган на границе, смерч в Ратуе — втором по значимости городе в Корнуольском королевстве, землетрясение на юге… Мне удавалось каждый раз вовремя увидеть предстоящую катастрофу и предупредить о ней, спасая этим невинные жизни. «Будущее — самоизменяющаяся материя» — повторяла слова Виттора как мантру. Я верила в свою любовь к этому мужчине, но понимала, что нам стоит побыть немного порознь. К тому же рано или поздно за мной придет король Тристан и предстоит еще один непростой разговор. Мой отец вряд ли отпустит меня так просто. Думаю, Виттор тоже этого опасался.
Я вернулась в общежитие вместе с Пией и Наяной Грас. Из шести адепток МАКП по окончании отбора учебу продолжили только мы трое. После того как принц Ричард опорочил Наяну, она категорически отказалась выходить замуж и предпочла заняться образованием, чтобы в будущем стать самой востребованной артефакторшей. Эльвира Тормут смогла окрутить какого-то старого, но не бедного графа и поселилась на окраине королевства. Виту заперли в храме Богов, где она до конца жизни замаливала свои грехи. Риторию через неделю после моего отбытия из дворца для укрепления связей выдали замуж за родовитого герцога из Ришского королевства. Эта новость весьма меня порадовала. Была уверена, Виттор явно приложил руку, чтобы я больше никогда не нервничала из-за Ритории Силвер.
Моя репутация невинной и непорочной девушки была полностью восстановлена. Многие придворные дамы даже принесли свои извинения. Вскрывшаяся правда о Ричарде и покойном короле заставила корнуольскую аристократию переосмыслить все события. Открывались новые факты, но грязное белье королевской семьи предпочитали больше не ворошить, ведь Виттор все же был Райаном.
Я до конца года исполняла обязанности старосты группы и почти каждый день вызывалась в кабинет ректора. Хоть Корнел Ласс и обещал оставить меня в покое, но неизменно находил предлог, связанный с учебой, а не личным отношением. Упорства ректору было не занимать, а еще он сменил тактику. Неизменно вежливый, учтивый, переставший язвить… Не встреться я с Виттором тем вечером после Весеннего бала и веди себя Корнел Ласс четыре года также как сейчас, то возможно я бы уже примеряла подвенечное платье и фамилию Ласс. Виттор знал обо всех ухищрениях ректора и жутко ревновал. Не уважай король мое решение окончить МАКП, то запер бы меня в самой высокой башне и не выпускал. Я безумно скучала по нему, хотя сама же и запретила навещать. Несмотря на это каждое утро на моем столе в спальне оказывался букет цветов и корзинка то с пирожными, то с фруктами, то еще с какими-нибудь вкусностями. Охотно делилась ими с Пией и лишь загадочно улыбалась на вопрос подруги, надолго ли хватит нашего с Виттором взаимного терпения. Ненадолго.
Не успела начаться вторая неделя разлуки, как ночью проснулась от странного скрипа похожего на звук открывающегося окна. Уже приготовилась применить магию, когда увидела заползающего в мою спальню Виттора с оранжево-желтой розой в зубах.
— Ваше Ве…, - честно говоря, дар речи у меня пропал, чем и воспользовался наш король.
Он ловко перемахнул через подоконник, и я, пребывая в шоковом состоянии, вспыхнула от макушки до пяток под его горячим взглядом. Попутно вспомнила, что на мне надета далеко не самая целомудренная сорочка и теперь глаза Виттора жадно поедали меня с головы до ног.
