у демонов имелось в рационе ещё и мясо, но оно, мягко говоря, было сомнительного происхождения. И вот теперь предстояло пожинать результаты собственной лжи.
Она действительно прибыла на длительное время, способствующее тому, чтобы в какой-то момент проголодаться. А потому Лея взяла с собой что перекусить и в преизрядном количестве. Кроме того, эти запасы были куда как приятнее на вкус, чем смесь грибов и плесени. О себе и Дагна она подумала. Но вот нюанс, называемый «гостеприимством», не учла… Не предлагать же нормальную еду приятелю? В смысле через столько-то дюжин дней! Кем бы он её посчитал? Да и явно на словах с кем-либо обмолвился информацией. Начались бы конфликты.
Нет. Делиться было нельзя. Не принимать отталкивающее предложение тоже.
Остальные переселенцы ещё бы поняли тот факт, что руководство где-то там, в одиночку, отдельно питается от общества. Как говорилось, общество утёрлось бы. А вот друг – нет. В его компании молодая женщина проводила всё время, что находилась в Питомнике. Неожиданно резкое отдаление выглядело бы неприлично.
Пожалуй, отвертеться не выходило.
– Так и сделаем, – ответила она ему согласием, надеясь, что сумеет не слишком кривить лицо. Гадкая пища должна же являться для неё привычным делом!
Андрей сразу довольно заулыбался и пригласил её в своё жилище, стоящее немного на отшибе. Это была самая первая каменная постройка в поселении. Деревянные строения следовало заменять более долговечными. Обстановка же внутри выглядела никакой. По сути, самодельная скамья и стол являлись единственными предметами мебели кроме привезённого Леей большого сундука. Неудивительно. Демонов как-то не особо беспокоил комфорт жителей. Так что девушка порадовалась, что захватила с собой несколько одеял. Они как раз пришлись бы кстати. Пусть расстилать их предстояло на полу, но всё же это были не куски жёстких шкур, оставшиеся от предыдущих жилищ, которые использовали остальные люди.
«Как же мне будет не хватать любимой мягкой кроватки!» – мысленно простонала первый заместитель наместника Аджитанта, присаживаясь на скамейку. На столе перед ней тут же возникла миска с пищей. И ещё одна рядом. Затем Андрей перестал заниматься сервировкой и устроился рядом с девушкой.
– Ты-то где будешь ночевать? – спросила она, чтобы ещё на некоторое время оттянуть неизбежное.
Склизкая тёмно-синяя масса в красивой ложке из чернёного металла выглядела и пахла настолько неаппетитно, что Лею даже подташнивало. Кроме того, ей была известна специфика добавки, что находилась внутри блюда. Конечно, за время столь короткого пребывания в поселении, та вряд ли бы всерьёз повлияла на её поведение. Концентрация являлась значительно ниже, чем довелось опробовать на собственном опыте. Но всё равно крайне неприятно было бы пичкать себя подобным.
– В соседнем доме. Мест-то пока хватает, пусть почти и впритык. И это при том, что все помещения исключительно спальные. А вот дети родятся, тогда тяжело станет.
Он вяло зачерпнул массу щепкой, служившей ему столовым инструментом, и быстро отправил её в рот. Лее пришлось повторить тоже самое. Одновременно с этим к ней пришло понимание, что теперь, прежде чем устроить себе отпуск в Питомнике, она ещё долго будет морально готовиться к такому отважному поступку. Несмотря на лишение дохода с шахты, экономить на своём питании первый заместитель больше не собиралась.
– А бабы словно с ума посходили! Каждая вторая беременна.
–У, – многозначительно замычала девушка, думая только об одном – как бы не сплюнуть дармовое угощение на пол.
– Вот, значит, как цивилизация, так им дорогие наряды, просторная квартира, роскошная машина, зарплата хорошая и карьера нужны сначала. А как в первобытное общество вернулись и жизненно необходимо всем просто нормально обосноваться – решили свою исконную функцию выполнить. И даже отсутствие роддома не пугает, – начал рьяно возмущаться Андрей. – Отвлекаться больше не на что, не иначе.
С улицы послышался слаженный звонкий смех трёх Дагна. Телохранительницы пусть и тактично находились снаружи, но слышали-то всё замечательно. А одна ещё и превосходно ощущала внутренние тайны окружающих. Всё-таки оставаться без Дагенны в таких поездках Лея не хотела.
– Веселятся что-то твои девчонки, – произнёс друг, уходя от скользкой темы, так как заметил, что из-за его предыдущей реплики на лице собеседницы возникло смятение.
О том, что демонессы прекрасно поняли, о чём он говорил приглушённым голосом, мужчина не догадывался. Девушка же решительно зачерпнула пищу из миски. Доесть всё равно пришлось бы. Так что уж лучше не тянуть время и сделать это быстрее. Но, прежде чем положить ложку в рот, она сказала.
– Опять сплетничают. Не иначе.
– Наверное, о тебе.
– Даже не сомневаюсь, – искренне ответила, улыбаясь, Лея.
Наверняка перетирали ей сейчас косточки. Демонессы или нет, но они, как представительницы прекрасного пола, оставались любительницами пошушукаться о чьём-либо личном. И поездки госпожи к Андрею их явно забавляли. Во всяком случае, до тех пор, пока оба человека продолжали вести себя прилично. В рамках дружбы.
– И обо мне, – добавил приятель, смотря ей прямо в глаза. – Они же видят, что мы друг к другу тянемся.
– Давай не будем об этом, – излишне резко произнесла Лея, понимая, что на этот раз пища в горло не лезет не из-за вкуса и аромата.
– А разве это не так?
– Когда я ем, то глух и нем!
Она невинно погрозила пальчиком, стараясь обратить достаточно серьёзный разговор в шутку. Андрей только поддразнил её:
– Ты ещё скажи, что тебе настолько еда нравится, что не отвлечься.
– Само собой, невероятно вкусно! – с набитым ртом проговорила госпожа Пелагея, и, проглотив, засмеялась. Тарелка оказалась пуста.
Конечно, это только на словах звучало, что первого заместителя наместника Аджитанта в Питомнике ждут дела. На самом деле даже черновой отчёт по поездке у неё уже был составлен. Оставалось только подправить его, если всё-таки доведётся увидеть что-то неладное, и переписать на гербовую бумагу. Поэтому Лея совсем не торопилась приступать к оставшимся для исполнения должностным моментам, но затронутая тема заставила её поторопиться выйти из домика.
– Для начала хочу пройти по периметру поселения и попутно осмотреть все остальные жилища. А потом уже и рабочие места, – на ходу сказала молодая женщина.
Это намерение являлось не самым тяжёлым мероприятием из тех, что предстояло осуществить. Скорее даже просто скрашивало время. Не всё же на лавочке сидеть и болтать! Стоит и прогуляться.
– Хорошо. Только ты уверена в количестве? Может всего три или четыре? – недовольно поморщился Андрей, удивляя этим её.
– А что так?
– Людей, прежде всего, тревожить не хочется. Работа-то идёт в три смены. В нечётных домах сейчас все спят. А, во-вторых, смотреть не на что. Всё тоже самое, что и у меня. Только стены деревянные,
