да, порой, вообще без мебели.
– Ясно. Тогда четыре посетим, – решила она и улыбнулась. – Я тебе верю.
Жизнь показала, что доверять другу можно. Он оказался прав. Возможно, даже стоило посетить только пару строений. Самым главным в этих зданиях являлась возможность наличия как можно большей жилой площади на весьма скромного размера фундаменте. Планировка никого не интересовала, но строительство её придерживалось, чтобы не возникло проблем с несущими конструкциями. В результате все комнаты были разного размера. Где-то жило и по два человека. А где-то десять ютились. Сами «квартирки» пропахли потом и выглядели очень грязными. Сказывалось отсутствие излишек воды. Кроме того, можно было бы землю вымести, но та всё равно втаптывалась в необработанные доски. И, как результат, те смотрелись совсем неприглядно.
«Что же будет через пару лет? Пожалуй, надо ускоряться в возведении каменных домов», – подумала она, делая мысленную пометку, что этот пункт и так присутствует в её черновом отчёте.
Люди самой госпоже Пелагее практически не уделяли внимания, предпочитая рассматривать стоящих позади неё демонесс. Синеглазые высокие блондинки, казалось, сошли с обложек глянцевых журналов… Фантазийных. Таких, где принято изображать девушек в боевом скромном облачении и с роскошными готическими крыльями. Молодая женщина в очередной раз ощутила себя дискомфортно в эффектном обществе Дагна. Но что было поделать? Природа не одарила её чем‑либо примечательным.
«Но я всё равно симпатичная и по-своему особенная», – реабилитировала саму себя Лея, горделиво расправляя плечи.
Недаром же именно она стала официальной любовницей наместника Аджитанта…
Пусть он и не спит с ней уже давно…
И вышло это всё ненароком…
Настроение от мыслей тут же испортилось. Так что последний дом, предназначенный для обхода, первый заместитель не стала осматривать до конца.
– Устала, – пояснила Лея другу.
Отчасти это являлось правдой. Вроде не так много было сделано, а время стремительно убежало вперёд настолько, что чувство голода настойчиво обращало на себя внимание.
– Скоро ужин?
– Ты прямо-таки обладаешь сверхъестественным чутьём, – усмехнулся Андрей, ибо после её слов прозвучал гулкий звон, оповещающий об окончании смены. После него как раз можно было получить новые порции пищи. – Только у нас уже нет таких определений как завтрак и ужин. Всё обед.
– Отчего же?
– Так смены дня и ночи нет. А когда ты просыпаешься на работу, кто-то с неё приходит. У кого-то утро. У кого-то ночь. Путаница без нормальных часов получается… Так что давай обедать?
Перекусывали они на этот раз на улице, так как обстановка домов воздействовала на Лею угнетающе. Съесть склизкую пищу получилось значительно проще. Всё-таки практика в поглощении этой гадости у неё имелась обширная. Самый главный приём заключался в том, чтобы есть так, как порой кормят маленьких детей. Дно ложки должно было чуть задеть язык, а питательная масса уже сама провалиться в пищевод.
– Ну как? Теперь намерена что-то из рабочих мест осмотреть? – поинтересовался по окончании обеда друг.
Ответ девушки прозвучал не сразу. Сперва она ненадолго задумалась.
– Я бы это на завтра отложила. Но, вообще, можно какое-нибудь и посетить. Энтузиазм есть. Энергии ещё хватает.
– А, может, лучше отдохнёшь? – участливо предложил собеседник. – Что-то не верится, что тебе энергии хватает. У тебя такие мешки под глазами. Ты вообще спишь?
– Это весьма сомнительный комплимент с твоей стороны, – не обижаясь, заметила Лея.
Про то, как она выглядит, госпожа Пелагея и сама знала. Уж зеркало у неё имелось, а лгать по поводу красоты отражающие поверхности ей как-то не научились.
– А это и не комплимент, – «утешил» Андрей. – Скорее беспокойство. Это чем таким заниматься-то надо, чтобы так осунуться?
– Да как оно обычно, я мыслю, следовательно, снова никак не могу уснуть! – вдруг разозлилась она на саму себя, и приятель воскликнул.
– Хватит уже за всё и всех переживать!
– Вот, золотые слова! – тут же с восторгом поддержала Дайна, стоявшая в нескольких шагах за спиной своей госпожи.
Мужчина скосил на демонессу недовольный взгляд. Девушка же, не обращая внимания на бессовестную телохранительницу, упёрлась на своём варианте:
– Это совсем не так.
– А то я тебя не знаю, – с сарказмом произнёс Андрей.
– Точно знает, – улыбнулась Дарра, пихая свою Кхалисси локтем в бок и подмигивая ей. Дайна довольно улыбнулась в знак согласия. Они были полностью солидарны с другом юности госпожи и наслаждались происходящим.
– А я на этот раз из-за себя! – возразила Лея.
Ей казалось, что она находится в окружении дружелюбных заговорщиков. Порой, так мог ощущать себя ребёнок, которому добрые любящие родители настойчиво объясняют изо дня в день одно и тоже. Непонимая, что дитя не слышит их уже из принципа.
Андрей между тем действительно забеспокоился и на полном серьёзе поинтересовался:
– И что же такого приключилось?
– Знаешь, а вот об этом я не хочу говорить, – слишком резко отрезала молодая женщина.
– Значит, дело в романе. Это твоя коронная фраза после расставания, прежде чем рассказать всё с самого начала, – сказал приятель, давая ей понять, насколько она предсказуема для него. Однако его брови удивлённо приподнялись. – Вот только с кем здесь-то?
– Это не то, что ты думаешь.
Солгать в ответ получилось весьма убедительно. Всё-таки тема была ещё слишком острой, и горькие воспоминания предстояло ещё некоторое время подержать в себе. Как и говорил Андрей, она оказывалась готовой обсуждать отношения только после их окончательного завершения. А убежать от общества Ал’Берита было невозможно, пока он её сам не отпустит!
От последней мысли Лея сорвалась и зарыдала:
– Просто я хочу домой! И к маме!
– Опять, – мученически закатила к беспощадному хмурому небу очи Дайна, словно нисколько не заметила осуждающего хмурого взгляда Дагенны.
Из глаз первого заместителя наместника Аджитанта ручьём полились слёзы. Она по-детски начала вытирать их кулачком, размазывая солёную воду по лицу, смешивая её с пылью. Превращая в грязь. Первый всхлип быстро перешёл в сдавленные рыдания.
– Эй. Ты чего? – Андрей даже опешил от такой бурной реакции на свой вопрос. Он осторожно обнял девушку и погладил её по длинным волосам. – Сейчас всем несладко. Просто не думай об этом.
– О! Советчик нашёлся, – фыркнула Дайна, вытаскивая страдающую от депрессии госпожу из дружеских объятий. – Это мужчины так могут. Женщине же завсегда надо выговориться. Причём большей частью не столько о текущей проблеме, сколько в принципе обсудить несправедливость мироздания. Начиная с проблем в детстве. Так что попридержи свой мудрый совет для себя.
– А у меня с рождения всё не заладилось. С рождения! – действительно начала жаловаться Лея, пока демонессы уводили её внутрь каменного домика подальше от любопытных взоров.
Андрей растерянно покачал головой, ощущая себя несколько лишним, но всё же
