— Ксани рожает? — негромко спросила я оставшуюся со мной ведьму.
— Да, но, кажется, пока этого не поняла, — кивнула Эла.
— Надеюсь, роды будут легкими, — сердце кольнула тревога.
— С дитем всё хорошо. Лежит правильно, срок хороший. И кости у вас двоих широкие. К утру услышим крик младенца. Это всего лишь были предвестники. Но ей лучше быть возле мужа. Скоро и настоящие схватки нагрянут, там уже не побегает.
Нахмурившись, я положила ладонь на свой живот и ощутила слабый толчок. Это успокоило.
— Так чего вы притащились сюда с Дарой в такую погоду? — Ведьма прошла чуть вперед и с легким безразличием уставилась на ближайшие могилы.
Я нехотя пожала плечами и взглянула на хмурое неприветливое небо. Ветер набирал силу, раскачивая тонкие стволы деревьев.
— Не знаю, просто захотелось посмотреть на могилу родителей. Я сына хочу Эваном назвать в честь своего отца, — всё же призналась, что меня мучает, — но не решаюсь сказать об этом Ярвену. Понимаю, что он ни слова против не скажет, но...
— Но? — Эла приподняла бровь. — Кто рожает тот и называет!
— Я знаю, — кивнула и поджала губы, — но я слышала, как он в разговоре с Тагаром сына назвал Камли в честь своего отца. Он так же, как и я, имеет на это право.
— Ой, тоже мне проблема — родишь двоих сыновей и все дела! — Ведьма подхватила меня под руку и развернула в сторону строящегося каменного храма. — Мы с утра украсили алтарь перед статуей Яники. Пойдем, покажу тебе. Помолишься. Глядишь, богиня придумает как тебе и себя, и мужа не обидеть. Девочки там с утра лепешек сладких напекли. Вчера к нам ещё одна группа жриц присоединилась. Привели около двадцати человек. В основном простые люди. Вдовы с ребятнёй. Несколько стариков. Но есть среди новеньких и приличная магичка — молоденькая девчонка. Кровь с молоком! Сказала — жрицей хочет стать. Рука тяжелая, сильная. Толк будет, как обучим.
Слушая её, улыбалась... Впереди красовался огромный храм, внушительный такой, на крепком фундаменте. У входа я легко различила фигуру Хрута. Дракон набрал веса, но всё же уступал и в росте, и в ширине плеч остальным воинам.
Но не в силе — это я знала точно.
Рядом с ним бегали подросшие рыжеволосые мальчуганы и неожиданно мой Комир. Вышедшая из храма Яська что-то негромко прокричала своим пострелам и показала кулак.
— А у нее как с беременностью дела обстоят? — тихонько спросила у всезнающей ведьмы. — Не получилось ещё? Хрут наверняка хочет и общего малыша. Всё же он один из последних мужчин своего племени
Эпилог часть 3
— Ну почему не получается? — ведьма с некоторым снисхождением взглянула в сторону Яськи. — Мы её подлечили. Дара магией, я травками да наговорами. Сердце её успокоилось, чувство вины грызть душу перестало...
— Можно подумать, оно её грызло, — не удержалась я.
— А думаешь, нет? Полагаешь, она никогда не думала, что было бы, помешай она отцу? Предай его? Ты бы предала своего?
— Мой отец был хорошим человеком!
— О как? — Эла усмехнулась. — А ну, поймай любую девчонку тут и спроси, какой её отец. Сильно удивишься, узнав, что у всех они хорошие. И у нее был хороший. Откуда же ей, сопливой, было ведать про политические интриги и борьбу за власть. Папа сказал, что так надо и так будет лучше, что новый лерд не допустит войну и что не придут сюда драконы, она и послушала его. Ты, Астрид, видела, как умирает твой отец, совершив ошибку, доверяя этому душегубу Рамси, и она видела, как её отца убивают только потому, что он так же, как и твой, поверил этому слизняку. Так в чем же разница, лера? Мне её даже жальче, чем тебя.
— Почему? — как ни странно, но её слова вдруг тронули мою душу.
Моргнув, я словно по-другому посмотрела на ту, что ненавидела всю жизнь. Яська действительно светилась, глядя на этого не самого крепкого с виду и немного грубоватого мужчину. Он не был красавцем, не блистал манерами. «Серый» мужчина, невзрачный. Зато он ценил и уважал свою Ясю, берег ее. Слова плохого в ее адрес не допускал. Мимо Хрута пробежал младший из рыжеволосых братьев и он, потянувшись, разворошил на голове приемного сына яркий чубчик. Такой простой жест, а о стольком говорит.
— Да, Астрид, мне ее жальче, — повторила Эла, — потому что с тобой не делали того, что с ней. Не оскверняли твоё тело, не ломали душу. Посмотри, как она смотрит на Хрута. Словно он божество какое. А ведь там, на кладбище, похоронен её истинный, и вы, маги, чувствуете эту связь. А её привязанность к своему спасителю, к тому, кто выдернул со дна ямы, отмыл и накормил, оказалась куда сильнее. Вот это настоящая любовь, она даже крепче магии.
— И он сказал, что Яся — выбор человека, а не зверя, — тихо пробормотала, вспоминая, один из наших с ним разговоров.
— Вот, — ведьма кивнула. — Пусть теперь живут спокойно и счастливо, а ребеночек у них скоро будет. Я ей на запаренный травяной сбор наговор сделала на двойню. Чтобы сыночки были. Один раз я его уже опробовала, и всё удачно, скоро плоды своей магии увижу. Недолго ещё любопытство унимать. И ей так же.
— Ого! — я взглянула на Элу. — А я и не знала, что ты так можешь.
— Ты, лера, ещё много чего обо мне не знаешь, — хихикнула она.
И тут же приняла серьезный вид.
— О чем это вы тут перешёптываетесь? — раздалось над моей головой.
Не успела я обернуться, как огромные горячие ладони скользнули по тому месту, где некогда была талия, и обхватили мой внушительный живот.
— На улице ветер. Дождик намечается, а ты в одном плаще, Астрид. Как мне с тобой бороться?
— Никак, — я мгновенно расслабилась и откинулась на его широкую грудь, затянутую в теплую куртку из мягкой кожи. — Бой уже тобой проигран и тебя, Ярвен, взяли в плен навечно.
— Чему я несказанно рад, — он склонился и поцеловал меня в висок. — Но если я сейчас обнаружу, что ты без ботинок...
Я тут же приподняла подол плотного тяжелого платья и продемонстрировала новую удобную обувь.
— Ну, хоть что-то, — выдохнул мой генерал. — И всё же не та сегодня погода, любовь моя, чтобы разгуливать за стенами замка.
— Да она только на кладбище сбегала и обратно, — с потрохами сдала меня Эла, и довольная собой отправилась к храму.
Моргнув, я приготовилась к буре эмоций со стороны мужа. Будет мне сейчас на орехи.
— Куда? — нарочно медленно уточнил он.
— Ой, — я деланно схватилась за поясницу, подражая Ксани, — что-то в спину вступило.
— Астрид? Болит? Где болит? — кладбище и прочие мои проказы мгновенно были забыты. — Сейчас, моя хорошая. Сейчас я отнесу тебя в комнату.
Я и пискнуть не успела, как оказалась на его руках.
— Ты что делаешь?! — испугавшись, обхватила его за шею, чувствуя себя раздувшимся таким бочонком. — Я же необъятная, как...
— Молчи, Астрид, — шикнули на меня сверху. — Ты самая красивая и аппетитная. Никому не позволено даже в шутку обзывать тебя. И тебе в том числе. Потерпи, сейчас в комнату отнесу и уложу в постель. А сам за целителем. У тебя уже такой срок! Зачем ты вообще из замка вышла?
На его лбу проступила испарина и явно не из-за моего немалого веса. Распереживался. И что-то как-то сильнее обычного.
Развернувшись, Ярвен заспешил в сторону северной калитки...
... На нас смотрели слуги и прятали улыбки. Послушницы и вовсе хихикали. А мне... А мне вдруг стало стыдно, обманула же. И не признаться теперь, а то обижу его. Пока корила себя за такое поведение и не заметила, как оказалась на нашей широкой кровати. Спешно стянув с меня ботиночки, плащ и куртку, Ярвен убрал с подушки вконец обленившуюся Лючи.
Я проследила как моя ящерка, неспешно передвигая лапками, поспешила в коридор, где ее и перехватила Дара. Да, Лючи все больше пропадала в детской и следовала за Комиром или нашей доченькой. Я не противилась этому. Пусть. Видимо, с детьми ей и веселее и кормят чаще вкусняшками.
Присев рядом со мной, Ярвен обеспокоенно всмотрелся в мои глаза.
— Отпустило уже, — пролепетала и смущено улыбнулась. — Ты слишком уж переживаешь.
