- О, с удовольствием подарила бы его, только здесь что-то с застёжкой – никак не снимается!
- Можно, я попробую?
- Да, конечно! – я протянула руку, правительница невесомо коснулась своими тонкими пальчиками золотой полоски и драконий браслет тихонько щёлкнув, распался на две половинки.
- Какая прелесть! – девушка, пробежавшись пальчиками по мерцающим золотым рунам, защёлкнула браслет у себя на запястье.
А говорили, что его можно открыть только в том случае, если один из супругов покинет этот мир, надеюсь с Ришаром всё в порядке. Я, конечно, зла на него, но смерти ему не желаю!
- Вот именно – покинет мир, ты его и покинула! А в этом мире магия драконов не действует! – пояснил Пушок.
С души, словно камень свалился.
- Нам пора, - я попрощалась с правительницей, у той глаза были на мокром месте.
- Как жаль, что ты уже уходишь! У меня никогда не было такой подруги, как ты! Знай – здесь всегда будут тебе рады!
Мы с Пушком вернулись назад, в выделенные нам покои. Крепко прижав к груди ларец с эльфийским артефактом, снова заглянула в глаза Пушка. Теперь я уже знала, что нужно делать. Мысленно, до мельчайших подробностей, представила свою комнату в Чёрной башне. Вселенная передо мной сделала большой оборот, одна из планет вдруг резко стала увеличиваться в размерах и вот, уже кажется, что я с огромной скоростью падаю на её поверхность. На мгновенье зажмурилась, а когда открыла глаза, поняла, что сижу на полу своей комнаты в Чёрной башне, крепко прижимая к себе Пушка.
- Отпусти, а то задушишь, - проворчал он.
- Мы дома… мы дома!
- Тише ты! Сначала избавься от эльфийского артефакта!
- Ты прав! – кто бы думал, что я так быстро привыкну к голосу в моей голове.
Открыв ларец, я задумчиво рассматривала кусок прозрачного камня. Разрушить. Как это сделать? А если… взгляд остановился на бронзовой статуэтке, украшавшей одну из полок гостиной.
Эльфийский артефакт не устоял под напором металла, рассыпавшись на сотни мелких осколков, словно обычный кусок стекла. Собрав всё до самой мелкой крупинки, я высыпала осколки в цветочный горшок – получилось очень симпатичненько.
- Теперь им никто больше не сможет воспользоваться! - я потёрла руки, довольная результатом.
В дверь деликатно постучали. Два раза.
- Финч! – обрадовалась я, скелетону, держащему в руках поднос с завтраком или ужином (понятия не имею, утро здесь или вечер).
Но следом за Финчем, чуть не снеся его в сторону, вращая безумными глазами, ворвался магистр Крайнтон.
- Мария! Живая?!
Финч виртуозно уклонился от столкновения, ставя поднос на столик и привычно срывая с него салфетку.
- О, булочки! Финч, ты мой спаситель! – я впилась зубами в свежую сдобу.
- Да што шо мной шделается! – набив рот, ответила на вопрос Крайнтона.
Со стороны двери послышалась какая-то возня. Амин, Дор и Рэдгар - все трое пытались одновременно протиснуться в узкий дверной проём. Я даже перестала жевать, с интересом гадая, кто же победит.
Победила дружба! Все трое, скопом, ввалились в комнату, обступив меня со всех сторон.
- Машка, это правда, ты?
- Живая? – Дор потыкал в меня пальцем.
- Ух, и напугала ты нас!
- Вся академия на ушах стоит, а она булки трескает! – возмутился Амин.
-Ну, знаете, война войной, а обед по расписанию! – я откусила большой кусок плюшки, запивая её чаем, - Я двое суток ничего не ела – мир спасала! К тому же, куда теперь спешить – прорывов больше не будет, это я вам обещаю!
И глядя на магистра, в полуобморочном состоянии опиравшегося на стену, улыбнулась, предварительно слизнув с губ сахарную пудру:
- Вы, что? Не рады? Всё хорошо же сложилось!
- Рады, рады, только после того как ты в тот овраг шлёпнулась, там такое началось! Девицу ту, полоумную, которая тебя столкнула, скрутили и куда-то увезли. А дракон твой, жених который, рвал и метал! Весь овраг обшарил, а когда там тебя не нашёл… в общем – нет больше оврага! – поделился новостями Амин.
Ничего себе! Я даже плюшку отложила в сторону.
- Ты бы это… сообщила что ли своему жениху, что с тобой всё в порядке, а то как бы не помер с тоски, дракон всё таки - животинку жалко! – язвительно добавил всегда спокойный Дор.
- А он мне больше не жених, вот! – я продемонстрировала всем пустое запястье.
- Как это? – отмер вампир, всё это время подпирающий стену. Он подошёл ближе, покрутил мою руку так и эдак, даже, кажется, понюхал, - Действительно, брачного браслета больше нет! Но это невозможно! Амин, срочно узнайте, что с Ламборном младшим, жив ли он?
- Да что с ним сделается? Просто на Изнанке все эти драконьи заморочки не действуют, - я с наслаждением запихала в рот остаток плюшки и почувствовала себя почти счастливой.
- И вообще – я с дороги, мне бы помыться и переодеться, - я демонстративно приподняла край туники цвета дорожной пыли.
- Полчаса! Потом жду тебя с докладом о завершении выездного практического задания! – жёстко отчеканил Крайнтон, подталкивая к двери нерасторопных некромантов.
Фу! Какой он скучный!
С удовольствием поплескалась под душем и переоделась в привычную одежду. Ришару я всё же написала. После того, как мою руку больше не украшал драконий браслет, до этого воспринимавшийся мною не иначе как наручники, я больше не злилась на дракона. Мне даже было его немножечко жаль – как он теперь будет выкручиваться перед леди Аделаизой?
Потом я отправила сообщения подругам, сообщая, что со мной всё хорошо и предлагая им прогуляться по магазинам – выбрать наряды к предстоящему весеннему балу.
Спустя ровно полчаса я уже стояла у двери кабинета магистра Крайнтона с коротким отчетом.
Пропавший эльфийский артефакт найден и уничтожен. Твари Изнанки больше не будут вредить этому миру – все проходы закрыты, а значит и утечки магии больше не будет.
Подробности? Какие подробности? Зачем вам это, магистр? Меньше знаешь – крепче спишь!
Вампир ещё какое-то время буравил меня взглядом своих симпатичных алых глаз, но потом вздохнул, со словами:
- Свободны, адептка Блинова. Идите, успокойте ваших фанатов, а то они мне скоро всю башню по камешку разнесут!
И точно, вокруг башни собралась куча народа, в первых рядах были мои подруги со своими поклонниками и, конечно же, Ришар. Остальные, вероятно, пришли убедиться, что я это я, а не восставшее умертвие с соседнего погоста.
Первым ко мне бросился дракон.
- Мари, Мари! Живая! Это действительно ты! – он схватил меня за руки, крепко прижимая их к своей груди, - у меня сердце остановилось, когда браслет вдруг открылся и упал к моим ногам! На мгновенье я решил, что тебя больше нет! Нет, я не поверил! Ты же моя маленькая отважная злючка – такие никаким чудовищам Изнанки не по зубам!
Ришал выглядел бледным, потрёпанным, но счастливым. Я мягко высвободила свои руки, проведя ладонью по его щеке.
- Всё хорошо, Ришар, я вернулась, только теперь пусть всё будет по честному. Ладно? – скользнула пальцами по его щеке, он попытался поймать мою руку, но я вывернулась и шагнула к своим подругам, которые кинулись меня обнимать, чуть не свалив прямо на влажную землю с остатками грязного, ноздреватого снега.
Глава 51
Прошло несколько дней, после того, как я вернулась с Изнанки миров. Удивительно, сколько всего произошло за эти дни!
Во первых, теперь, когда мою руку не сковывал драконий браслет, я чувствовала себя так, словно вырвалась их клетки. Я снова была свободна! Пусть я и не принадлежала к знатному роду, но теперь точно смогу постоять за себя!
Ришар со смирением принял эти изменения, обещая, что обязательно добьётся моей любви. А я что? Я не против – пусть добивается. Мне это даже стало нравиться – милые знаки внимания: короткие пожелания «спокойной ночи» по вечерам, цветы и конфеты под моей дверью. Правда, стала подозревать, что не все они от него: по два букета за день – это слишком!
