Глава 102
А Стефан Теодор очень был нужен своей нежной королеве. Ну, хотя бы для того, чтобы выжить в этом жестоком мире и обязательно вне стен обители, в которую она запросто могла бы угодить по воле своего супруга. Отсутствие наследника – это весомый аргумент для любого сиятельного вельможи, тем более короля! Каждый верноподданный короля поймет своего повелителя, и все это королева, конечно, осознавала. Спасение было только в новой беременности, одновременно желанной и нежеланной для королевы.
Джесси ясно видела ту самую тоненькую ниточку, которая мешала успешному зачатию. Баронесса могла бы сразу ее устранить, но как же тогда преодолеть давно установившиеся холодные отношения между супругами? Ребенок не решит всех проблем, тем более нет гарантий, что это будет мальчик. Его рождение невозможно гарантировать. Вдруг, опять это будет девочка вместо долгожданного наследника? Что же тогда будет с королевой? Отставка, хотя ее вторая дочь не будет лишней в королевской семье. Отставка, потому что будет решено, что королева больше не сможет родить сына. Ее удел – рождение только дочерей.
Джесси, пользуясь правом лекаря, решила ввести обязательные условия в распорядок дня августейшей семьи: совместные завтраки и ужины. Оказывается, супруги так отдалились друг от друга, что их встречи даже в столовой давно были «отменены».
- Зачем нам совместные завтраки и ужины? - удивился Стефан Теодор, - Они лишены смысла. Мы – не молодожены, чтоб присматриваться друг к другу. Нам достаточно встреч в опочивальне. Хотя я уже не вижу никакого результата и в них.
«Да, как же супруги далеки от душевного общения. Никаких эмоций между ними, словно роботы, - размышляла баронесса, - Как говорил классик: «Романтизму нету». Будем работать над этим самым романтизмом».
Однако изнурительной оказалась эта работа. Частые измены короля никак не способствовали теплым отношениям. Фаворитки короля то и дело мелькали в толпе многочисленных придворных, напоминая о себе.
Между тем, появление Джесси во дворце уже не удивляло любопытных придворных. Сплетни затихли, как только все узнали о целительском даре баронессы, хотя ее история очень даже интересовала многих.
- Потрясающая новость, - шептались некоторые, - Подумать только, она из какого-то захудалого малоизвестного рода и такой дар. Откуда дар в этом роду, да еще у слабой женщины? Говорят, что раньше баронесса была пустышка! Спросите герцогиню. Да, у баронессы все в роду были пустышками. Если покопаться, то и у нас у всех кто-то, когда-то кем-то был, но никто из-за этого вдруг однажды утром магом не проснулся! Мало ли что вписали эти бароны себе в летопись рода. Кто их проверял?
- А вообще, - добавляли отдельные личности с важным видом, - Про баронессу раньше ничего не было известно, пока она не положила глаз на герцога Кальборо!
- Да, что Вы такое говорите! Подумать только! – восклицали особо впечатлительные особы, - На самого герцога! Какая дерзость!
- Тут ее дар странным образом и проявился, - многозначительно продолжали охотники за сплетнями, - Ох, неспроста такое происходит.
-Да, - соглашались любопытствующие, - У бедной герцогини не было никаких шансов! Ее Величество очень неосторожна.
- А еще говорят, - понижали свои голоса другие, - Что герцогиня ребеночка очень странным образом потеряла. Только что был живот и все его видели, и тут же чудесным образом исчез вместе с ребенком, а баронесса двоих родила! Вот такие чудные дела происходят в герцогстве!
- Баронесса, между прочим, - добавляли – Ребеночка родила, как она утверждает, от герцога.
- Да, что Вы такое говорите!
- И не одного! Двоих сразу. Представляете.
- Да, что Вы такое говорите! Чудесные новости для герцога! Бедная герцогиня! Хотя, возможно, что ее следует поздравить.
Цель посещения дворца целительницей стала сразу всем ясна. Последний шанс для королевы.
Беседы короля с баронессой становились все опаснее и опаснее для Джесси. Он стал интересоваться не только жизнью баронессы, но и источниками ее дохода.
- Все никак не могу понять, как Вы управляете своим замком и землями? Вы – дама, а не мужчина!
- А как папенька учил, так и управляю!
- Мужчина должен управлять землями и быть хозяином! Так велит Пастырь! Хотя, этот дар так многогранен, что требует особого внимания! Мужского, между прочим!
- Герцог Кальборо обязательно позаботится, - пыталась шутить баронесса.
- У него такая требовательная герцогиня, - напоминал король, - И долг перед родом он уже выполнил с Вашей помощью.
Это еще король многого не знал о Джесси.
-И все же я хотел бы ознакомиться с тем, как Вы ведете хозяйство, - задумчиво сказал один раз король, - Говорят, что Ваши владенья процветают. Как же это Вам удалось?
- Я экономила на всем! Даже на платьях и золоте, – баронесса решила утаить всю правду о своих источниках дохода, - К тому же проснулся дар, и я рискнула его применить для пользы.
- Да, надо признать, что целительство приносит хороши доход.
Возвращаясь с очередного сеанса, баронесса в коридорах дворца, встретила герцогиню, про которую совсем позабыла, и тревога вновь поселилась в ее сердце.
Вид герцогини не обещал ничего хорошего. Она полоснула острым взглядом Джесси и прошла мимо, словно спешила куда-то по своим делам.
«Эту игру с сеансами лечения королевской четы, - тут же подумала баронесса, - Надо завершать!».
Ей уже самой все надоело. Бегать между кормлениями детей было крайне неудобно. Малыши требовали внимания, а Джесси не была готова так часто расставаться с ними даже ради королевской четы.
«Еще один сеанс, - решила Джесси, - И все. Хватит. Если нить не истончится окончательно, то устраню ее сама. Не могу же я все время проводить здесь. У меня дети! Завтра же уничтожу эту самую нить. Надо возвращаться домой под защиту родных стен. Тут все не то, даже воздух. Пора возвращаться к моим старикам!».
С тяжелым сердцем Джесси вернулась к детям. Если бы была возможность, то она прямо сейчас бы уехала в свой замок. Уже в сотый раз мелькает в ее голове мысль, что молчание герцога слишком затянулось.
Поразительный факт для пылкого влюбленного, который с таким нетерпением ожидал долгожданное рождение детей.
Джесси была готова к тому, что герцог будет врываться в ее замок сквозь портал, преследовать, домогаться, применять какие-нибудь запрещенные приемы для ее соблазнения, просить предоставить еще один шанс для создания семьи. Все, что угодно, но затяжное молчание?
«Тут, конечно, без короля не обошлось, - успокаивает себя Джесси, - Ведь именно по его повелению уехал герцог! Надо признать, что герцог все- таки служил для меня защитой от других мужчин!».
Баронесса к этому времени уже выслушала хорошую порцию намеков от короля, что предназначение любой женщины, тем более с редким даром, – замужество, и желательно, чтоб супруг был выбран лично повелителем. В число кандидатур, как давно поняла баронесса, герцог не входил, и это с учетом того, что он был отцом ее детей. Так, во всяком случае, полагали все. Джесси понимала, что все решения короля носили политический характер. В угоду его собственных королевских интересов, среди которых и возможное рождение наследника и от него самого. Это, если королева так и не родит. Запасной вариант.
Шуточный вопрос короля не остался без скользкого ответа с тонким намеком.
-Видите ли, Ваше Величество, - смеялась баронесса, - Женщины – лекари отличаются такой психоэмоцинальной неустойчивостью, что могут невольно серьезно повредить здоровье супруга. Потом не вернуть его к жизни! Так печально!
- Впервые слышу, - удивился собеседник.
- О таком не распространяются, - уточнила баронесса, - Жизнь так не справедлива!
На той нотке намеки и поутихли, но, кто знает мысли короля?
- У меня есть ряд условий, - заявила на следующее утро баронесса королю, - Только после выполнения этих простых условий я окончательно устраню причину недуга Ее Величества.
