- Это подарок от чистого сердца, - кольцо тускло блеснуло серым камушком, - Мы с мужем сами выбирали его на рынке. Правда, оно красивое? Пожалуйста, примите от нас этот подарок.
- Красивое, - согласилась Джесси, не желая обижать незнакомку, - Необычное и милое. Спасибо Вам за такую красоту.
Джесси захотелось немедленно снять кольцо с пальца, но она не решилась в присутствии незнакомки так поступить, боясь ее невольно обидеть и унизить. Ведь молодая женщина так старалась, выбирая кольцо.
Джесси подумала, что при первой же возможности снимет нежданный подарок, что-то сильно кольцо стало сжиматься на пальце.
«Будто закололо в костях. Мало, что ли кольцо мне? – с тревогой подумала баронесса, - Еще потом снять не смогу. Отек пойдет и придется резать кольцо. Жалко. Все - таки подарок».
Только Джесси перевела взгляд с кольца на незнакомку, как увидела, что она уже успела куда-то исчезнуть. Это показалось баронессе странным, но Джесси еще ничего не успела предпринять, как карету окружила толпа людей, вооруженных кто чем. Она была потрясена, разглядев вилы, топоры и просто дубинки. С кем они идут воевать?
- Ведьма, ведьма! – зачем - то закричали в толпе, - Суд! Суд для ведьмы! Требуем справедливость.
Джеси похолодела от нехорошего предчувствия, пальцы рук стали стынуть и дрожать.
Несколько человек запрыгнули внутрь остановившейся кареты и выволокли из нее баронессу.
«За что? – мелькнула мысль у Джесси, - Что я им сделала? Наоборот, я только помогала всем! Какая ведьма?».
- Какая ведьма? Отпустите меня сейчас же! – потребовала она у мужчин, тащивших ее куда-то, - Я буду жаловаться самому королю! Что Вы себе позволяете! Я – благородная дама!
- Вот же ведьма! – отозвался один из мужчин, - Все знают, что ведьмы только среди благородных и остались! Ничаво! Это мы живо исправим!
Джесси видела, как кучер и лакей пытались защитить ее, объясняя, что они везут важную даму, леди Джессику, дочь барона Аскольда Альберта Де Ла Туш, баронессу Бемолор.
- Нам – то ее и надо! Значит, не ошиблись! – обрадовались в толпе, - Она самая главная ведьма в нашем королевстве!
- Леди Джессика находится под покровительством самого короля! – стали заступаться за баронессу кучер с лакеем, - Вы ответите своей головой за нанесение оскорбления благородной даме!
- Глядите – ка, самого короля уже околдовала! Все успевает! Недаром говорят, что ведьме все доступно! Колдовством власть хочет взять в руки, – слышится голос из толпы, - Спасать надобно наше королевство! Вот потому же и нет наследника-то у короля! Спасем короля!
- Начала с барона Бемолор, потом герцог, а теперь короля ей подавай! – раздались голоса.
- Не смейте оскорблять даму! – возмущается кучер.
- Так мы же не собираемся оскорблять ведьму благородной крови! – паясничает парнишка из толпы, - Мы требуем справедливого суда!
- Ведьму из простого люда значит судить можна, а благородную нельзя иштоли? – кричит, надрываясь, старик, - Охотник показал на нее. Примета есть такая там. Охотник он известный! Не одну ведьму поймал.
Джесси поняла, что дело имеет с фанатиками и попыталась применить магию, чтоб защититься от нападающих, но магия молчала. Она просто отсутствовала.
«Кольцо! – догадалась Джесси, - Надо снять кольцо».
Однако ее мгновенно лишили этой возможности. Напавшие крепко связали нежные руки баронессы. Все происходящее напоминало дурной сон.
Дом с детьми был совсем рядом, и Джесси испугалась за них. Что еще могут предпринять фанатики, добиваясь своей цели?
Глава 105
Джесси было страшно от того, что происходил вокруг нее. Тело ломило от боли. Она чувствовала, как наливается синяк на скуле и горит щека от чьей-то пощечины.
«Кажется, ее нанесла вон та бабища в черном платке, - догадалась Джесси по довольному виду женщины, - Что же ты творишь, дурная твоя голова?».
Бабища ухмыляется и еще что-то выкрикивает, подбадривая толпу.
Прическа баронессы растрепалась, шпильки упали, и волосы пучком вылезают из некогда собранного аккуратно узла. Где-то на дороге осталась валяться заколка, немыслимое чудо для этого мира.
«Только бы не стали за волосы таскать – Джесси покосилась на женщин в толпе, представляя эту ужасную картину, - Этого я уже точно не выдержу!».
Новая волна боли растекается по телу. Кто-то опять наступил на ногу. Совсем не жалеют нападавшие мужички ведьму благородных кровей. Ни молодость жертвы, ни ее красота, ни просьбы о пощаде и слова о невиновности нисколько не смягчают их жестокие сердца.
- Уймись, ведьма! – прикрикнул самый разговорчивый из них, слегка стукнув Джесси по голове, - Не действуют на нас твои колдовские слова. Нас предупредили, что ведьмам верить нельзя! Все это колдовство, которое особенно действует на нашего брата. Нас теперь не околдовать и не обмануть! Мы все приняли напиток из рук самого охотника на ведьм. Заговоренные теперь от твоих чар! Что? Плохо тебе стало, как узнала, что не действует на нас твое проклятое колдовство? Думала, что только ты у нас здесь самая догадливая? Ага, поняла теперь? Эй! Смотрите на нее!
- Спасем, братцы, короля от ее чар и колдовства? – крикнул крупный детина .
- Спасем короля! Спасем короля! – подхватили в толпе новый клич.
Нарядное платье баронессы быстро превратилось в лохмотья. Ведь женщины пытались зачем-то оторвать от него по лоскуточку.
- И мне дайте оторвать кусочек от платья ведьмы, - слышится от очередной женщины, - И я хочу лоскуток на удачу!
«Еще придет им в голову волосы мои хватать на удачу, - ужаснулась несчастная, - Кто знает дикие приметы этого мира?».
Пара крепких мужичков легко протащила Джесси на постамент. Она и не сопротивлялась. Сил уже не было. Все давно уже здесь было готово в ожидании своей жертвы.
«А суда-то и не будет! – догадалась Джесси, кинув взгляд на дрова и хворост, - Самосуд!».
- Где же обещанный мне суд? – попыталась спросить Джесси, - А где же ваш охотник? Почему он молчит? Пусть докажет, что я виновна! Почему он прячется за вашими спинами? Пусть предъявит свои обвинения, глядя мне в глаза!
- Мы уже все сами знаем! – запыхтел один из мужичков, - Ишь ты, в глаза ей посмотри! Хочешь новый приворот применить?! Мы здесь и есть суд!
Совсем недавно Джесси была свободна, а теперь стоит среди фанатиков, привязанная веревками к столбу. Кружится голова от того, что не хочется верить в то, что она видит сейчас и в то, что может произойти через пять или десять минут.
От жгучей обиды жжет глаза, слезы навернулись на них. Хочется плакать от бессилия и одновременно не дать толпе почувствовать свою слабость, но ведь на самом деле она всего лишь слабая женщина, нуждающаяся в надежной защите. Где же ее защитник? Где же ее герцог? Почему его нет в тот самый момент, когда он так нужен ей? Да, он давно ее забыл и предал. Точно так же, как Андрей.
«Кажется, что мои приключения в этом мире уже закончились, - с тоской подумала Джесси, - А как же мои дети? Что будет с ними? Неужели это уже все? Как жаль. Неужели я не увижу, как они побегут по весенней траве, скажут мне сладкое «мама»? А я ведь была счастлива в этом мире. Может, еще не все? Может, еще возможно перемещение в мой мир, но одна и без детей?».
Джесси казалось, что она просто сходит с ума.
Слабая надежда на то, что Кальборо явится, чтоб спасти ее из объятий смерти таяла с каждой минутой. Ну, не везет ей на мужчин: что Андрей, что Кальборо! Ни в том мире, ни в этом она так и не стала счастливой. Не дали!
Сердце разрывается и рвется, наружу, не умещаясь в груди от осознания поражения, чувства обиды на несправедливость жизни, что в этом мире, что в прошлой жизни.
Предвестник беды - тусклая белесая дымка появилась под ногами. Волнуясь, она пропустила момент, когда кто-то бросил факел.
- Я не виновна! – кричит в последней попытке, - Вы ошибаетесь! Я не ведьма! Требую рассмотрение моего дела у короля! Вы все ответите за произвол и самосуд! Я – целитель! Я просто врачеватель! Я людей спасала от смерти и болезней!!
