– Это серый орёл.
– А где второй?
– Вот он, – он перевернул медальон, там была практически такая же птица, только летела она над морем в сторону луны.
– Красиво. Спасибо, – я перевернула медальон ещё раз, и ещё. Чем-то птицы отличались, но не существенно, так обычно выглядели виды, которые не заморачивались с брачными танцами в попытках привлечь как можно больше партнёров, а выбирали одного на всю жизнь, и жили практически одинаково, по очереди присматривая за потомством, охотясь и защищая территорию. Было в этой простоте и одинаковости что-то глубоко мудрое, что ярким павлинам и серым павлинихам ни за что не осознать. Медальон нравился мне тем сильнее, чем дольше я на него смотрела, была в нём какая-то магия, хотя магии я не видела.
– Это просто кусок металла, принцесса, не ищи, – Алан смеялся надо мной, я стала заворачивать медальон в бумагу, потом развернула обратно и решила надеть, он оказался чуть ниже Печати. Алан смотрел на меня так, как будто не знал, что дальше делать.
– Я правда не знаю, что дальше, принцесса. В прошлый раз нас на этом моменте мелкие отвлекли, и дальше понеслось всё куда-то не туда. – Он замолчал и посмотрел на реку, потом на меня, – как думаешь, если бы их тогда здесь не было, что было бы дальше? С нами.
Я тоже посмотрела на фонарики, перевела взгляд на кострище, пакеты с едой, на Алана, пожала плечами:
– Ничего особенного не было бы. Мы бы съели всё то, что в реальности у тебя отобрал Деймон, посидели бы здесь, пока не замёрзли, потом ты проводил бы меня до общаги, а сам поехал бы в свой отель. Мы бы увиделись на парах, потом, может быть, на практике.
«А потом я бы перевелась на заочку, как Кори, чтобы ходить за тобой по пятам или сидеть в твоей крепости и лечить твоих демонов.»
Это была невольная мысль, довольно смущающая, но я понимала, что так и было бы, я бы не смогла просто продолжать ходить на пары и видеться с Аланом по праздникам, зная, что Алан будет рад меня видеть каждый день.
«Это если он действительно был бы рад. Вполне возможно, что если бы не происшествие с Никси и Деймоном, Алан забыл бы меня так же, как любую даму из бесконечной череды влюблённых в него дам, с которыми он провёл прекрасный вечер, а потом исчез навсегда, оставив им только воспоминания.»
– Нет, принцесса. Я изначально знал, что с тобой всё по-другому, я это сразу понял, у меня на такие вещи чуйка. Но меня всю жизнь учили, что интуиция это хорошо, но проверять её логикой всё равно надо. Я проверил тысячу раз, я задолбался уже проверять, всё сошлось идеально, это доказано, я приехал тебе помочь это себе доказать. Если ты захочешь.
Я посмотрела на него, он ответил прямым взглядом, одновременно упрямым и беззащитным, это пробирало до самого сердца, его хотелось схватить в охапку и успокоить, поскорее заверить, что ничего страшного не случится, я не использую его доверие против него, ни за что на свете. Он улыбнулся и приглашающе протянул ко мне руки, я села ближе и обняла его, погружаясь в его запах и жар тела, который я, вроде бы, чувствовала много раз и прекрасно помнила, но сейчас ощущала всё равно по-новому. Что-то изменилось, в нём или во мне, а что-то осталось по-старому, и это оставшееся было тем, чего мне очень не хватало долгие годы. Я как будто себя саму наконец собрала из деталей, и они сели идеально, без усилий, без скрипа, на щелчок, как будто тысячу раз уже собирались и разбирались, и ещё обязательно будут, потому что это нормальный рабочий процесс, но это состояние идеальности и стопроцентности всё-таки было лучше, несравнимо лучше.
Алан сделал быстрый вдох, как будто собирался что-то сказать, но замер и не стал, я тоже замерла, готовясь слушать, но он, видимо, передумал. Тихо рассмеялся и сказал шёпотом:
– Принцесса, я в первый раз в жизни вообще без плана, вообще. У меня есть какие-то забронированные комнаты в ресторанах, номера в отелях, домики у моря, машина ждёт там за оградой, телепортист в машине с набором «маяков» для двух десятков разных мест, но это не план, это какие-то... просто вероятности. Я понятия не имею, что дальше будет, и как мы теперь будем жить. У тебя есть мысли?
Я не знала, как мы будем жить, но точно знала, что завтра и послезавтра у меня выходные, а в понедельник четыре операции, две из них срочные. Во вторник ещё три, и дальше в таком же режиме ещё два месяца – это то, что я не могла просто так взять и отменить, и не хотела, если уж совсем честно. Я любила свою работу, я бы занималась тем же самым, даже если бы мне за это не платили, разве что от губастых моделей отказалась бы в пользу детей и аварийной реконструкции, но на этом всё, клиника осталась бы такой же, с тем же фикусом, тем же пузатым диваном и тем же стиральным порошком.
«Только вместо воспоминаний об Алане был бы реальный Алан. Я бы с ума сошла от счастья.»
– Я согласен. Давай так и сделаем.
– Серьёзно? – я даже отодвинулась, чтобы посмотреть на него – это были не условия мечты, мягко говоря, я не знала ни одного мужчины, который бы на такие отношения согласился.
– Теперь знаешь, это я, – он изобразил смиренный кивок и улыбнулся, – у меня тоже есть обязанности, принцесса. Я хотел бы уделять тебе много времени, но я не могу себе этого позволить, у меня море совещаний, на которых надо быть лично, всякие проверки, которые нужны лично мне, потому что другие пристрастны и необъективны, а это важно, от этих проектов зависит жизнь моего народа, буквально, я строю крепости, плотины, каналы, там всё должно быть гарантированно хорошо построено, а подрядчики такие... интересные бывают. У меня слишком мало тех, кто одновременно лояльный и компетентный, поэтому они разрываются, и я разрываюсь. Свидания по твоему графику «запоев» – это действительно то, что я смогу себе позволить. Я это уже делал, на самом деле, я как бы уезжал в храм, или в больницу ложился, а сам сидел в медитации телом, а душой был у тебя в голове. Так что, я уже подготовлен. Всё должно получиться.
Это смущало, и вызывало чувство, что мы какие-то неправильные, но я успокаивала себя тем, что это временно, пока что-нибудь не решится.
«Моя тётя работает глазами и ушами для своего мужа... Неужели это генетическое, и у меня толком нет выбора?»
– У тебя всегда есть выбор, принцесса. Например, сейчас ты можешь выбрать, куда мы отсюда пойдём, когда замёрзнем. А я тебе облегчу задачу и покажу фотографии, – он потянулся за телефоном, обнял меня по-другому и стал листать галерею, где были сплошные фото документов, визиток, чертежей и экрана компьютера с таблицами, одну таблицу я узнала – мои кредиты.
– Алан!
– Сделай вид, что ты этого не видела, – изобразил невинные глаза он, я укоризненно покачала головой, он вздохнул и сказал успокаивающим тоном, как будто сам себе: – Мы поговорим об этом позже, когда-нибудь, не прямо сейчас, но обязательно однажды. Это поправимо... Вот, нашёл, смотри, – он показал мне фотографию пляжа и пирса, потом номера отеля, потом вида с балкона. Он что-то рассказывал про температуру воды и воздуха, сезоны, праздники, а я сидела как оглушённая – я не бывала на море, тогда с Аланом был первый и последний раз, до этого я не имела власти туда выбраться, а после этого не имела желания – море как будто принадлежало Алану, любое море, в любом Мире. Я как будто не смела даже думать о том, чтобы получить немного моря, после того, как отказалась от Алана.
«А теперь, получается, можно? Вот так просто, прямо сейчас?»
Это опять казалось нереальным, от этого кружилась голова, даже от фотографий, я опять неуверенно балансировала на тонкой леске между «раньше» и «потом», но на этот раз меня всё устраивало в «раньше» и я не видела ничего плохого в «потом», и балансировала здесь и сейчас только потому, что никак не могла решиться шагнуть, или взлететь.
«Волшебник на вертолёте, что мне делать?»
«Ныряй.»
Я подняла взгляд от экрана телефона к глазам Алана, он выглядел как демон, и как оборотень, и как дух, наверное, я понятия не имела, что в нём от духа, но собиралась когда-нибудь узнать. Он знает мою душу насквозь прямо сейчас, до последней червоточины, и если он предлагает нырять, то, наверное, он знает, о чём говорит. Я не смотрела вниз, мне никогда в голову не приходило интересоваться тем, что там внизу, под моими ногами, ниже лески.
