Кит раздражительно закатил глаза.
— Я уже закончил говорить о твоей шлюховатой сестрице.
В этот момент мой первоначальный импульс одержал надо мной верх. К счастью для него же, это оказался всего лишь мой кофе, а не стул. Так же, на его удачу, кофе успел изрядно подостыть. В моей чашке его оставалось достаточно, так что оно расплескалось повсюду, залив его белоснежную рубашку, которую он надел так «кстати». Он уставился на меня неверящим взглядом, изрыгая проклятья.
— Сука! — выплюнул он, поднимаясь.
Когда он направился к двери, я поняла, что мой вздорный характер только что загубил весь наш план. Я поспешила за ним, хватая его за руку.
— Подожди, Кит. Я... прошу прощения. Не уходи. Он вырвал свою руку и посмотрел на меня.
— Для тебя уже слишком поздно. У тебя был шанс, и ты его упустила. Я снова схватила его.
— Нет, нет. Подожди. Нам еще о многом нужно поговорить.
Он открыл рот намереваясь сделать грубое замечание, но затем быстро его закрывает. Он изучает меня в течении нескольких секунд, становясь очень серьезным.
— Не пытаешься ли ты сделать так, чтобы я оставался здесь? Что происходит? — Когда я не
отвечаю, он отталкивает меня и скрывается за дверью. Я быстро возвращаюсь к столику и кидаю на
него двадцатку. Хватаю пирог и на бегу гаркаю недоумевающей официантке, чтобы сдачу оставила себе.
Часы на приборной панели моей машины показали, что у меня оставалось еще двадцать минут до того, как в квартиру Кита нагрянут Алхимики. Ровно столько же, ему потребуется, чтобы добраться до туда. Я еду прямо за ним, не прилагая усилий скрыть свое присутствие. Уже не секрет, что что-то происходило, что-то, из-за чего я выманила его так далеко от дома. Я благословляла каждый красный сигнал светофора, который останавливал нас, молясь, чтобы он не приехал слишком рано. Если бы он это сделал, мы с Адрианом оказались бы перед необходимостью его обездвижить. Это было бы невозможно, а так же у меня совершенно не было никакого желания этого делать.
Наконец, мы оказываемся на месте. Доехав до своего подъезда, Кит небрежно бросает свою машину возле пожарного гидранта. Я еле-еле поспеваю за ним, когда он мчится к двери, не замечая меня. Все его внимание приковано к освещению в окнах его квартиры и темным силуэтам, едва различимым за тяжелыми драпированными шторами. Он врывается в дверь, я сразу за ним, чуть не врезаясь в него, когда он застывает на месте.
Я не узнала трех мужчин, находящихся здесь вместе с Адрианом, но точно знала, что это Алхимики. В них была эта характерная отчужденность, и исключительная сдержанность, к которой мы все так стремились, их щеки украшали золотые лилии. Один из них осматривал кухонные шкафчики Кита, другой державший в руке блокнот беседовал с Адрианом, подпирающим стену с сигаретой в руке. Он улыбнулся, завидев меня.
Третий Алхимик сидел на корточках в гостиной, около небольшого тайника в стене. Аляповатая картина, изображающая женщину, лежащую на спине, очевидно, была предназначена для того, чтобы скрыть этот тайник. Его деревянная дверца была явно взломана, а различное его содержимое было разбросано по полу, за некоторым исключением. Алхимик с особым усердием отсортировывал эту кучу различных вещей: металлические пробирки и иглы, используемые для выкачивания крови, повсюду пузырьки с кровью, и маленькие пакетики с серебристым порошком. Он отвлекся при нашем внезапном появлении, и посмотрел на Кита с холодной усмешкой.
— О, как хорошо, что вы почтили нас своим присутствием мистер Дарнэлл. Надеемся, вы проедете с нами, чтобы ответить на пару вопросов.
Кит побледнел.
— Что ты сделала?
Неделю спустя, я сидела на заднем ряду, на показе Джил, в центре Палм-Спрингса, ожидая начала дефиле. Я даже представить себе не могла, что Трей тоже окажется на показе, и удивилась, увидев внезапно появившиеся его колени рядом с моими.
— А, поконкретнее? — спросила я его. — У меня есть миллион вариантов ответа на твой вопрос.
Он усмехнулся и продолжил тихим голосом, чего вовсе не требовалось, из-за громкого
окружающего нас гомона. Здесь собралось несколько сотен, чтобы увидеть модный показ.
— Я о Слейде и его компашке, и ты знаешь, о чем я, — сказал Трей. — На этой неделе они действительно были чем-то расстроены. И все жаловались, на эти чертовы татуировки. — Он кинул на меня многозначительный взгляд.
— Что? — спросила я, делая невинное выражение лица. — С чего ты взял, что я к этому причастна?
— А ты хочешь сказать, что никак к этому не причастна? — спросил он не купившись на мою увертку.
Я чувствую, как на моих губах расцветает предательская улыбка. После рейда на китовскую квартиру Алхимики позаботились о том, чтобы у его партнеров-татуировщиков больше не осталось ингредиентов для изготовления незаконных татуировок. А так же разговор о моей замене на Зои больше не поднимался. С тех пор прошло уже несколько дней, прежде чем Слейд со своими друзьями поняли, что их преимущество от блестящих татуировок сошло на «нет». На этой неделе я следила за их разговорами, посмеиваясь над ними, и не заметила, что Трей тоже не сводит с них глаз.
— Скажу только, что Слейду уже недолго осталось расхаживать в своей команде суперзвездой, —
сказала я. — Надеюсь, ты уже готов пойти и занять его место.
Трей изучал мое лицо еще какое-то время, в надежде, что я добавлю чего-то еще. Когда я ничего не говорю, он просто кивает и начинает смеяться.
— Мельбурн, если тебе когда-нибудь понадобится кофе, я к твоим услугам, приезжай ко мне.
— Заметано, — отвечаю я, и махаю рукой в сторону прибывающих гостей. — А, кстати, что ты здесь делаешь? Я не замечала за тобой тягу к последним тенденциям моды.
— У меня ее и нет, — согласился он. — Но у меня тут пара друзей участвующих на показе.
— Подружек? — лукаво переспросила я. Он закатывает глаза.
— Просто друзей. У меня нет времени на глупые ухаживания за девочками.
— Правда? А я думала для этого ты и сделал свою татуировку. Я слышала, девчонки на них
клюют.
Трей насторожился.
— Ты о чем?
Я припомнила как Кристин и Джулия упоминали, что очень странно, видеть у Трея собственную татуировку, и Эдди позже упоминал, что видел ее в раздевалке у Трея на пояснице. Эдди говорил, что она в виде многолучевого солнца и сделана вполне обычными чернилами. И я ждала момента, чтобы подразнить Трея.
— Не строй из себя скромника, я знаю про твое солнце. И ты еще меня всегда обвинял, а?
