тишины, и только Луна составляла мне компанию. Если бы я не вернулась, это не стало бы такой пощёчиной. Я могла жить в одиночестве, но то, что я отрезана, причиняло боль.
Я шла по небольшому продуктовому магазину, рассеянно складывая продукты в тележку. Мне приходилось сосредотачиваться на том, чтобы сдержать силу внутри себя, находясь в городе. Ощущение жужжания в ушах постоянно напоминало, что я должна сдерживаться. Голова болела, тело болело так, как не должно, а живот, казалось, сдавливало сильнее. Время от времени я прислушивалась к тому, чем занимается Кендра, и замечала, что они ещё под действием заклинания Вознесения, но партнёра, чтобы снять напряжение, у меня не было.
Лукьян молчал три дня. Я заперлась в доме, слушала музыку, смотрела Нетфликс — всё, что угодно, лишь бы не думать о том, что со мной происходит. Я была постоянно возбуждена, будто он разбудил монстра, который не мог думать ни о чём, кроме члена и выяснения, как его заполучить. И я не просто хотела его, а чертовски жаждала, больше, чем еды, больше, чем воздуха. Это было жалко, учитывая, что у него действительно хватило наглости думать, что я хотела от него детей.
Кассовый аппарат работал громко; каждый код, который продавец набирала, действовал на нервы. Тот факт, что за мной следил парень Лукьяна, раздражал ещё больше. Я сунула карточку в устройство и ввела пин-код, но кассирша только покачала головой.
— Есть другая карточка? На этой недостаточно средств.
— Что? — прошептала я, прогоняя карту ещё раз.
— Опять отказ, — сказала она, нахмурившись.
Я вытащила карту экстренной помощи, которую носил каждый член ковена, и вставила.
— На первой карточке должны быть деньги, — ответила я, зная, что у меня осталось, по крайней мере, несколько сотен долларов.
— Извините, и эта не проходит. Есть наличные? — спросила она, когда я посмотрела на еду, и была почти уверена, что моя голова вот-вот взорвётся.
— Ну конечно, — прошептала я, продолжая разглядывать еду. Я порылась в кошельке и нашла двадцать три цента. Бросив мелочь в банку на прилавок, я направилась к выходу из магазина. Как неловко. Я бросила последний тоскливый взгляд на продукты, а затем туда, где парень Лукьяна, «Человек-пучок», как я его окрестила, стоял, прислонившись к машине через дорогу, и листал издание Cosmopolitan.
— Прости, Бекки, я могу всё расставить назад, — прошептала я.
— Нет, мы платим Кевину за это, — ответила она, нахмурившись. — Я не видела твою маму и сестру несколько дней, Магдалена, всё в порядке? Я знаю, что магазин закрылся, должно быть, с деньгами туго.
— Всё хорошо, — неловко ответила я.
Я вышла, и желудок урчал от голода, а эмоции бурлили, когда боль пыталась разорвать на части. Жизнь чертовски прекрасна. Я откладывала поход в магазин, пока у меня не осталось выбора, а теперь у меня не было ни еды, ни вообще ничего. Я скользнула в машину и направилась домой, не обращая внимания на блестящее авто, которое следовало за мной по дороге, а затем исчезла, когда дорожка разделилась в разные стороны.
Я зашла в особняк, покопалась в подвале, прежде чем перейти на кухню. Я нашла только банку фасоли и две банки кукурузы со сливками. Еду из шкафов убрали вместе со всем, что повредил огонь.
Вернувшись в коттедж, я позвонила в банк и выслушала, как они брали проценты за транзакционные сборы, очевидно, стипендия задерживалась вместе с платежом, который не должен быть задержан из-за сбоя компьютера, и всё такое прочее продолжало накапливаться, пока мой баланс не стал отрицательным. Кредитный инспектор, с которым я разговаривала о студенческом кредите, извинился и сказал, что может пройти от восьми до десяти дней, прежде чем всё вернуть назад. Я позвонила в компанию, которая управляла карточками ковена, и узнала, что мой счёт был заморожен Хелен. Эта сука серьёзно наслаждалась своей властью над другими.
Я выключила телевизор и подумала, в каком же отчаянии мне придётся оказаться, прежде чем банки с овощами покажутся аппетитными. Я оставила банки на кофейном столике и в оцепенении пошла по дому, пока не решила, что неплохо бы посмотреть, нет ли чего съедобного в саду.
Сад был разрушен почти так же, как и моя жизнь. Что-то проникло в него и вырыло ямы, в которых погибло много растений. Приближалась зима, и ковен… Погодите, мне нужны травы. Я проделала все необходимые действия, собирая, пересаживая однолетние растения и бросая необходимое в корзину, стараясь не обращать внимания на тяжёлый взгляд, который чувствовала при каждом движении.
На следующий день банки с овощами опустели. Травы, которые я собирала, умерли за ночь, и я случайно обнаружила, что могу «видеть» Кендру насквозь. Это должно быть из-за Вознесения, толчок к связи, которая уже была у нас, или, учитывая мою удачу, какой-то причудливый несчастный случай, который пнул бы меня в задницу. Я посмотрела глазами Кендры, увидела, как она скачет на каком-то парне, и застонала. Сколько они ещё будут трахаться? Мне становилось скучно смотреть, как моя сестра занимается сексом со своим парнем, который на всё лучше заставлял её кричать, а сама я была возбуждена. Она пыталась поговорить со мной несколько раз, но я закрылась от неё. Интересно, видит ли она, как дерьмово я себя веду, моими глазами, если я позволю. Оглядываясь назад, я понимаю, что должна была дать ей знать, что происходит, чтобы, возможно, моя мать или бабушка могли помочь, но гордость помешала. Я действительно не хотела столкнуться с ещё одним отказом от них.
Пять дней спустя у меня начались галлюцинации. Мне начал сниться Лукьян, наблюдающий, как я сплю, и слышащий монстров вокруг, которых не могло быть там. Наверное, потому, что я ела мало ягод, которые можно было найти в лесу. В довершение всего однажды ночью я заснула с телефоном и обнаружила его на полу с треснувшим экраном. Это затрудняло идентификацию растений или того, что было безопасно есть из окружающего леса.
Через девять дней после церемонии Вознесения я впала в отчаяние. Я стояла на крыльце, оглядывая огромный дом, принадлежавший Лукьяну, и знала, что там полно еды. Я сходила с ума, и тело болело, мучительно жаждая его. Как будто он — наркотик, а я нуждалась в дозе. Не раздумывая, я двинулась к дому, но в тот момент, когда дверь открылась и Элейн вышла со злой улыбкой, я остановилась. Лукьян вышел следом за ней, натягивая рубашку и размахивая руками, как будто спорил с ней. Я стояла как вкопанная, мой желудок сжался от голода
