время.
— Ого, вас что, так совесть замучила? — пошутила в тон ему.
— Я не знаю, что такое совесть, — губы мужчины, обжигая дыханием, прочертили влажную дорожку от моей скулы к впадинке у ключиц, — я хочу организовать нам нормальную свадьбу.
— Что? — встрепенувшись, удивленно распахнула глаза.
— Тогда в Саргасе, меня взбудоражили оковы на твоих нежных кистях, ты выглядела такой беззащитной, — он прижался губами к моему запястью, обводя горячим языком венку, — но я хочу чтобы все было правильно. Хочу видеть тебя настоящей невестой не под конвоем. Здесь. В нашей стране. С пышной свадьбой, как любят девочки.
Он снова наклонился к моим губам и жадно развел их языком.
Гладкий шелк нежно коснулся кожи, сильная рука скользнула по бедру, вызывая головокружение и судорожный вздох.
Задернутые портьеры приглушили свет. Тишину комнаты нарушало мягкое шуршание простыней, тяжелое дыхание и стук сердец, звучащих в унисон.
Пять лет спустя.
— Привет, Алик. Как дела? — я улыбнулась возмужавшему помощнику Дрейка и он по-мальчишески поджал губы.
— Ну сколько можно? — ощетинился Алатрутос, — ты когда-нибудь выучишь наконец мое имя?
— В процессе, — хохотнула я, — прости Алик, сложно удержаться.
Парень оскалился, а из кабинета Дрейка раздался звук битого стекла и упавшего металла.
Алик зарычал, а я схватилась за живот, подпрыгнув на месте.
Дверь распахнулась и из кабинета вышел недовольный эрр Бранос.
— Я недоволен. Очень недоволен, — возмущенно бормотал он. Подняв глаза, заметил меня и повеселел. — Тыковка? — расплылся в теплой улыбке. — Тыковка, я очень расстроен, что ты по-прежнему сотрудничаешь с этими мошенниками.
Я с трудом подавила смешок. Дрейк тоже постоянно называл Браноса мошенником. У них это было взаимно, но по странному стечению обстоятельств, они регулярно сотрудничали.
— Отец, «Пурпурный орден» не мошенники, просто ваши интересы не всегда совпадают.
— Пфф, — он поджал губы. Недовольно зыркнул на Алика, а парень в это время присвистывая, отшагнул в сторону. — Иногда я жалею, что вообще связался с этим…хм.
— Ты каждый раз это говоришь, — я заботливо поправила Браносу шелковый платок в нагрудном кармане, — не ругайтесь. Вы друг друга стоите.
Бранос хмыкнул, опустил голову на мой круглый живот, в нем включился режим счастливого деда.
— Вот мне точно не хватает внучки. Надеюсь, это будет именно внучка.
— Возможно, — задумчиво изрекла, — мой дракон тоже ждет девочку.
Глаза Браноса просияли.
— Вы просто обязаны на днях навестить старика. И слушать ничего не желаю! Жду вас на ужин в ближайшее сегодня. К слову, я слышал, что у невесты короля Дорана наследнику еще невесту не выбрали…
— Папа!
— А что такого? Я давно хочу породниться с их семьей. Да и вам не помешает укрепление межгосударственных связей.
— Наследнику Дорана всего три года! А наша дочь еще даже не родилась!
— Как раз самое время искать невесту. Заранее надо готовиться, заранее.
— Ох, — тяжело выдохнув, я постаралась побыстрее распрощаться с отцом Ванессы, который по-прежнему числился моим, пообещав навестить его вечером с семьей.
Приближаясь к кабинету Дрейка, я задумалась, правильно ли мы поступили, не рассказав Браносу о Ванессе. Я ведь хотела. Хотела, но не смогла, постоянно откладывая. Он болезненно воспринял новость об аресте Лареса, потом долго убивался из-за того что мой брак с младшим принцем никогда не состоится. А получив приглашение на нашу с Кайларом повторную свадебную церемонию — едва не впал в депрессию. Но оправился быстро, как только узнал, что Кайлар согласился принять наследование престола Ордании.
Ванесса так и не объявилась, словно для нее все было кончено. Это позволило Морисе продолжить спокойно жить. Сам Бранос, как выяснилось, ничего не знал о теневых схемах Адалона. Он просто участвовал в выгодных для себя сделках, не вдаваясь в подробности. Таким он был человеком. Ушлым бизнесменом и заботливым отцом и дедом.
— Дрейк, — я шагнула в распахнутую дверь.
Босс стоял на против туманной карты, двигал рукой по дымке, меняя изображение. Сосредоточенно рассматривал дома и объекты.
— Здравствуй, Неси, как дела? — спросил, не глядя на меня.
— Что вы опять с Браносом не поделили?
— Это то, ради чего ты пришла или есть другие важные вопросы? — усмехнулся Дрейк, подняв голову.
— Есть. Мои видения, — кивнула, опускаясь в мягкое кресло. Дрейк приподнял бровь, в темных глазах сверкнул интерес. Я не стала его томить, — кто-то пересек межмирную границу и сейчас дезориентирован.
— Как далеко?
— Юго-восток.
— Гм…, — Дрейк поморщился, подхватил со стола знакомую мне бутылку, вытащил с хлопком пробку зубами и наполнил кубок, — там прослеживаются небольшие искажения в магическом балансе и недавно активизировались последователи одного сомнительного древнего культа. Кай знает?
— Пока нет. Кай освободится скорее всего вечером. Я почувствовала прибытие иномирца, когда ходила по магазинам с Невией. Недалеко отсюда.
— И сразу решила заглянуть с новостями?
— Разумеется. Заодно появился повод и тебя проведать. Стоит перехватить и помочь. Наше общество пока не готово к гостям из других миров.
Дрейк засмеялся, опустошив кубок, поморщился.
— Наше общество пятый год привыкает к храмам Ашахрины.
— Люди не виноваты, — я пожала плечами, задумчиво уставилась на магическую карту, — людям годами внушали идеи, а от старых ценностей не просто отойти.
В дверь постучали и Дрейк повернул голову. Лицо мужчины отразило сложную эмоцию, ноздри затрепетали. До того как дверь открылась, я уже знала, кто появится.
Ясмин перешагнув порог, заметила меня и стеснительно опустила глаза, зарделась, тонкой рукой заправила прядь волос за ухо.
— Добрый день, Ясмин, — поздоровалась с ней первая.
— Добрый…
— Я наверное пойду, — поднявшись с кресла, стрельнула взглядом в сторону мужчины и затем девушки, отметила для себя небольшую напряженность.
— Удачи, Неси. Я займусь вопросом, — сообщил босс, не уточняя, каким конкретно, это поняла только я, — Каю привет. Большой и теплый.
— И пылкий, — пошутила я.
— Ага.
Покидая кабинет, я поймала на себе косой и неловкий взгляд Ясмин из под опущенных ресниц.
— До свидания и хорошего дня, — я улыбнулась ей.
Девушка натянула на лицо ответную улыбку, скомканную и слабую.
В последнее время наши отношения с ней чуть-чуть потеплели и сдвинулись с мертвой точки. Раньше она меня просто избегала. Я не злилась на нее и не обижалась, но время проведенное под властью Адалона на Ясмин сказалось плохо. В отношениях с Дрейком, как я догадывалась, все складывалось непросто. Но кто бы мог подумать, что непробиваемый железный и ироничный Дрейк так терпеливо будет помогать социализироваться девушке. Слышала, что она подружилась с Тини.
Я мысленно улыбнулась, у обоих девушек нашлись общие интересы. Один из них — работа с артефактами.
Подковы лошадей звонко застучали по брусчатке, экипаж тронулся в сторону дворца Хартрея.
Зашуршав модными пакетами
