просто-напросто накручиваю. Потому что из всех встречающих именно его отношение меня действительно волнует. И именно его осуждения я действительно боюсь. Ведь считала его… другом несмотря ни на что. И по отношению к нему поступила тоже не очень хорошо. Совсем нехорошо, если уж начистоту. Подставила.
Мы все сходим с трапа. Нас приветствуют все остальные собравшиеся. Сдержанно, предельно вежливо и формально, очень по-ашарски. Рия Сора, которая была раньше моей верной соратницей, теперь даже избегает смотреть на меня. Что только подтверждает мои опасения. Возникает чувство, что моя помощница здесь только потому, что обстоятельства заставили.
Лишь Аракеш рассматривает мою скромную персону с нескрываемым исследовательским интересом и немного странной улыбкой. Но к странностям чёрного на-агара я давно привыкла.
Когда все формальности наконец подходят к концу, и мы, слава небесам, покидаем посадочную площадку, я испытываю настоящее облегчение. Вот бы сейчас попроситься к кому-то из мужей на ручки, свернуться клубочком на широкой груди, спрятаться от всего… Мысленно усмехнувшись этому малодушному желанию, я просто продолжаю идти, позволяя себе всего лишь держаться за руку Сэтору.
За нами следует Аракеш, Тэ-атсур, прилетевшая на другом шаттле и потрясённо осматривающаяся по сторонам Иса, и конечно же Чотжар. С невозмутимым, можно даже сказать каменным выражением лица.
Злится на меня? Обижается? Ненавидит?
Раньше я бы мысленно спросила, а сейчас… Даже подумать не могла, что мне будет не хватать этого хвостатого в моей голове.
«Ну надо ж-ш-ше. Ты открыла мне свои мыс-с-сли. Чем я зас-с-служил такую честь?» − слышу вдруг его мысленный голос. Настолько неожиданно, что, вздрогнув, вцепляюсь в руку Сэтору, чтобы не споткнуться.
«Ты можешь меня слышать? – выдаю ошеломлённо, с трудом удерживая маску невозмутимости. – И говорить? Но как это возможно? Ведь я разорвала…»
«С-с-связь с хранителем. А не ментальную, − снисходительно замечает Чотжар. – Как только ты подумала о том, что хочеш-ш-шь меня о чём-то спросить, я это услыш-ш-шал».
− Что с тобой? – наклоняется в мою сторону Сэтору, от которого конечно же не укрылось моё странное поведение.
− Чотжар, − произношу одними губами. Муж с пониманием хмыкает.
«И какой же вопрос-с-с столь остро интерес-с-сует императрицу?» – напоминает мой бывший хранитель.
«Ты злишься на меня?»
«Кто я такой, чтобы злитьс-с-ся на тебя?» − мысленно фыркает на-агар.
«Значит, злишься, − вздыхаю виновато. – Прости меня. Я не хотела причинять тебе неприятности, но… не могла остаться».
«Ты не обязана мне ничего объяс-с-снять. И уж-ш-ш тем более извиняться», − сухо замечает Чотжар.
Больше я ничего не успеваю ему сказать, потому что мы все как раз приближаемся к императорским покоям. Стражники открывают двери и вся наша процессия, включая Тэ-атсура и Аракеша, проходит в гостевую, где уже склонились в низких поклонах Жина и Нэоко.
Судя по всему, Са-оир и А-атон намереваются прямо сейчас провести срочное совещание для узкого круга, поскольку сразу же вручают сыновей моим служанкам. Под ревнивым взглядом Исы. Поэтому я спешу вмешаться и прояснить ситуацию.
− Иса, милая, − оторвавшись от Сэтору, подхватываю под локоть подругу и подвожу к благоговейно-сияющим улыбками лайсам, − позволь представить тебе моих личных прислужниц, которые верой и правдой служили мне до того, как я покинула Аша-Ирон. Это Жина, и её младшая сестра Нэоко. Они безмолвные. Девушки, это моя близкая подруга и доверенная помощница, ия Иса, ей дозволено говорить и отдавать приказы от моего имени. Покажите ей комнату наследников и всё, что для них приготовлено. А ия расскажет вам, что ещё нужно, и покажет, как мыть и одевать юных принцев. Я присоединюсь к вам через несколько минут и покормлю сыновей.
Бросив понятливый взгляд на собравшихся в комнате сосредоточенных и хмурых мужчин, подруга без возражений уходит со служанками инспектировать детские покои.
А я так и замираю, почему-то боясь повернуться. Там на корабле было как-то проще. Там не так остро ощущались все наши статусы и связанные с ними нюансы. Мои супруги сами сделали всё, чтобы максимально сократить между нами любые расстояния. Здесь же, в императорском дворце, где я так долго жила в клетке из жёстких правил и условностей, мне снова страшно, что, согласившись на уговор с супругами, я вернула всё восвояси.
На моих плечах сжимаются чьи-то руки.
− Пойдём, Лина. За детьми присмотрят. А нам нужно многое обсудить, − зовёт меня А-атон, прижимаясь ко мне со спины.
Да, нужно. От этого никуда не деться.
Кивнув, я позволяю ему увлечь меня за собой. Пока не смотрю ни на кого, собираясь с мыслями. Муж усаживает меня в один из дайратов. Но вместо того, чтобы рассесться самим, все три мои супруга становятся позади меня, образуя настоящую нерушимую стену. И самую мощную поддержку, которую я только могла представить.
− Что ж, − берёт слово, занявший центральное место А-атон, − первым делом мы с… братьями хотим объявить, что все разногласия между нами улажены. Мы с Повелителем Са-оиром принимаем Сэтору, Гласа Абсолюта, как нашего побратима, имеющего те же права на нашу общую супругу, императрицу Лину, что и мы. Что же касается её самой… императрица приняла наши извинения и согласилась вернуться в империю, дабы дать нам троим шанс исправить свои ошибки и снова заслужить её доверие. Уже завтра будет созван Высший Совет, где мы вчетвером объявим всей империи о том, что императорская семья воссоединилась и стала крепче, чем когда-либо. А также официально назовём наследников Правящего Дома. Теперь о менее приятном. С сегодняшнего дня мы готовимся к полномасштабной войне с Дагрой.
Смотря на то, как с каждым словом моего супруга всё больше вытягиваются лица Чотжара, Тэ-атсура и даже Аракеша, я почти им сочувствую. И ведь не войне эти высшие так удивляются. А тому, что сказано про меня и наш союз. Вряд ли они могли представить, что Повелители и Глас Абсолюта, найдя свою беглую жену, начнут перед ней извиняться и искать пути примирения, а не за волосы поволокут домой. Как я не могла представить, что мои супруги вот так возьмут и прямо в этом всём признаются.
− И наша первая задача, – продолжает уже Са-оир, − захватить сектор Тавра раньше, чем это сделают наши враги. Мы не раз давали ранвишам возможность войти в состав империи мирным путём. Теперь головастикам придётся сделать выбор. Либо стать шестнадцатым Высшим Домом империи, либо в ближайшем будущем превратиться в кость, за которую сцепятся два крупнейших государства Араянса. Посмотрим, так ли они умны, как пытаются из себя строить.
