ступенек. Цыкнув, зловредный фейри швырнув в девушку цветок и вбежал в здание. А Аркаша, сместившись в сторону, чтобы даже случайно не коснуться летящего «подарка», врезалась в кого-то плечом.
— Ой, извините. — Она съежилась, потому что объектом ее случайной атаки оказался капитан команды Фомальгаута — фейри-трудяжка.
Неуклюже навалившись спиной на его подставленную руку, Аркаша испугано воззрилась на него через плечо. Ее левый кулак был слегка отставлен в сторону, и юноша, недолго думая, обхватил его и изобразил что-то вроде осторожного пожатия.
— Асилий, — представился фейри.
«А! Он решил, что я с ним знакомлюсь».
— Аркадия. — Ей успешно удалось отлепиться от руки нового знакомого. И что главное, без дрожи в голосе поблагодарить за помощь и даже взволновано кивнуть в ответ на его кивок.
— В Фомальгауте есть нормальные, представляешь? — поделилась она с Грегори.
Открытие окрыляло. Возможно, есть и другие, похожие на Асилия, фейри? Не замышляющие гадость, а искренне желающие насладиться самим чарболом? Можно ведь чуть-чуть помечтать о честности в будущей игре?
— Нормальность субъективна. — Грегори не стал развивать мысль. Вместо этого он сдернул девушку со ступени, на которую она только что поднялась, и грозно шепнул: — Только не говори, что мини Шарора еще не исчез!
Глава 25. КОЗЫРЬ НЕ ТОЙ МАСТИ
В зале Турнирного Дома капитаны, в том числе сыскавший снисхождение Флориан, и их сопровождающие собрались в полукруг напротив сцены. Борзая и Немезийский уже стояли на возвышении в ожидании всеобщего внимания. Завхоз и штатный психолог разместились позади, ближе к выходу. Возможно, с целью отыгрывать роль надзирателей и не позволить сбежать в ответственный момент самым отпетым здесь страхолюдикам? Хотя волноваться им не стоило. Юных негодяев интересовала вовсе не сиюминутная шалость, а прозрачная сфера на тонкой ножке, внутри которой виднелись сложенные из бумаги фигурки.
Выставить шарообразную емкость на сцену — и есть подготовка, требовавшая столько времени? Или подольше подержать капитанов и их игроков в одной взрывной компании — еще один экстремальный способ от директора Скального, направленный на сближение студентов разных рас?
«Вот бы кто-нибудь намекнул ему, что все его старания напрасны».
На Аркашу упала чья-то тень. Вервольф Сефан, избранник феечки Виктории, смотрел на нее с высоты своего внушительного роста. И не произносил ни слова. Робко улыбнувшись, Аркаша подняла руку с раскрытой ладонью, но помахать уже постеснялась. Не прошло и секунды, а Сефан в точности повторил ее жест. И, развернувшись, также молча ушел к своему капитану.
«Наверное, он тоже плох в общении и не знает, как со мной теперь взаимодействовать. — Аркаша совсем немножко обрадовалась, поняв, что не только ей приходится испытывать трудности в, казалось бы, заурядных делах. — Феечка Виктория, вервольф Сефан, маги Брунгильда и Лесик... А ведь мы и правда стали чаще общаться. Зачатки дружеских связей со скрипом, но действительно создаются. Получается, трюки директора Скального не такие уж бесполезные?»
Ощутив хватку на запястье, Аркаша не стала дергаться, а сразу же поплелась за Грегори. Староста вытащил ее к краю полукруга и, свирепо нахохлившись, встал между ней и остальными. Истинный телохранитель, за сомнение в неподкупности которого можно мощно отхватить.
«Злится из-за демоненыша? Расстроен? Или беспокоится? Хоть ромашку у Бориславы Ильиничны не отбирай, чтобы погадать на его настроение».
Аркаша стянула уголки капюшона и кончиками пальцев прижала ткань к шее, создав не особо надежную преграду для того, кто вознамерится вновь выползти наружу из-под покрова ее кофты. Ранее от новости о том, что мини версия Момо благополучно продолжила существование и, как ни парадоксально, чувствует себя прекрасно, запасы уравновешенности Грегори истощились ровно наполовину. Распознать это Аркаше удалось только по лицу капитана, с которого мгновенно исчез весь цвет. Зажмурившись и отвернувшись, он молча указал девушке на вход в Турнирный Дом, а сам, стоя лицом к роще, сделал пару глубоких вдохов и выдохов.
Предпочел переживать в одиночку.
— Чем ты на этот раз довела его? — Александр Цельный оперся плечом на косяк, отчасти преграждая ей путь в зал. Общаясь с ней, он между тем не расщедривался на зрительный контакт. Все его внимание было поглощено пребывавшим в стрессе Грегори.
— Своим существованием. — Откровенничать со старостой Мимозы Аркаша не собиралась и под пытками.
— Похоже на правду. — Неприязненный взгляд юноши наконец переключился на нее. — Самая досаждающая из всего его детсада. Ему даже приходится таскать тебя повсюду, как безмозглого питомца.
— Ага, я такая. Без мозгов. Но Кэп все равно держит меня подле себя.
Глаза Александра недобро сузились. На скулах заходили желваки. Сдерживая гнев, он явно перестарался со стискиванием зубов, потому что уже миг спустя болезненно и с досадой поморщился. И ушел прочь, так и не кинув ничего словесно весомого в ответ. «Видимо, про Ваниль и ее выкрутасы ему пока не доложили. Знал бы, может, тогда и меньше бы на меня кидался. Хотя бы денек. Чисто из-за давления совести».
До полноценного конфликта их краткий диалог не дотягивал, поэтому Аркаша понадеялась, что сейчас, утащив в сторону, Грегори не станет ругать ее за то столкновение с Цельным.
— Знакома с Сефаном?
— Что? — Аркаша заморгала, удивившись вопросу. Кажется, в отличие от кое-кого, мысли Грегори не вращались вокруг одного лишь Цельного.
— Он тебя поприветствовал. И первым подошел. Дружишь с вервольфами?
— Я дружу со всеми, кто ничего в меня не швыряет.
— Ха, смотрю, колкостям уже научилась. — Парень дал ей легонького подзатыльника. Кроха Пи, которому тоже перепало тумака старосты, чуть шевельнулся на девичьей макушке, словно ворочающийся во сне медведь, и вновь затих.
— Учти, в игре Сефан обычно не проверяет, что у него там под ноги подвернулось. Не смотрит, как сегодня, вниз. Так что не лезь в лоб. Будь ловчее, заходи с боков.
— Ясно. — Проанализировав спонтанный совет, Аркаша пришла к выводу, что постоянное напоминание о ее щуплости и мелкости, в какой-то мере даже мотивирует. — А демоненка можно оставить? — Рискнув, попробовала
