― Патрик разошелся не на шутку! ― прокричала нам Хейли.
― Это же Патрик, ― как бы само собой разумеющееся пробормотала я, оглядываясь по сторонам.
Патрик Холл славился не только тем, что он лучший игрок в команде после Джастина, настоящий красавчик с шоколадными вьющимися волосами и пронзительными зелеными глазами, правда, не такой умный, но и тем, что у него самые шумные вечеринки в городе. Они настолько популярны, что на них часто бывают студенты из колледжей.
― Пойдемте к бару, ― не стала теряться Ники, сразу перейдя к главному.
Она взяла меня и Хейли за руки и потащила сквозь огромную толпу к длинной барной стойке у восточной стены огромной гостиной, переделанной под танцпол.
― Что будете? ― спросила у нас Ники.
― Хмм, а здесь есть ром? Я никогда не пробовала, но ужасно хочу сделать это, ― проговорила Хейли.
― Здесь есть все, красавица! ― ответил молодой и довольно-таки симпатичный темноволосый бармен с глянцевыми голубыми глазами, которого, видимо, нанял Патрик.
Хейли оживленно потерла ладони.
― Уау! Круто! Тогда мне ром!
Ники кивнула с легкой улыбкой и посмотрела на меня.
― Минералку, ― сказала я.
Поймав на себе сочувствующие взгляды подруг, я пожала плечами.
― Что? Кто-то же должен оставаться трезвым, чтобы развести вас потом по домам, ― пояснила я.
― Нам минералку, ром и пунш, ― промурлыкала Ники парню.
Он кивнул, ослепительно улыбнувшись ей, и через минуту поставил перед нами наш заказ. Я залпом выпила свою минералку.
― А теперь танцевать! ― воскликнула Ники.
Она и Хейли шутливо обнялись и потянули ко мне руки.
― Я пас, ― сказала я.
Ники нахмурилась и надула губы.
― Эмили, ― произнесла она со скрытой угрозой в голосе.
Я усмехнулась и подняла руки в извиняющемся жесте.
― Простите. Я согласилась идти сюда, но о том, что я буду танцевать, уговора не было.
― Но ты должна, ― не унималась подруга. Она убрала руку с шеи Хейли и сделала шаг ко мне. ― Ты должна немного развлечься, помнишь? ― Ники наклонилась вперед, наши лица оказались на одном уровне, и я в который раз убедилась, что ни у одного человека на этой планете нет глаз прозрачнее, чем у нее.
Я медленно выдохнула, борясь с желанием улыбнуться и дать положительный ответ.
― Нет, Ники, я не должна, ― я неуверенно покачала головой.
― Ну почему? ― простонала подруга. ― Хотя бы один вечер! Эмили, ― она взяла меня за руку. ― Всего лишь один вечер. Пожалуйста. Ради меня, ― она захныкала, прямо как ребенок. ― Ради Хейли. Ради себя, в конце концов!
Я вздохнула и перевела взгляд к потолку.
― Я уже не помню, как танцевать, ― проговорила я, сомневаясь, услышала ли меня Ники.
― Так мы поможем тебе вспомнить! ― бодро выкрикнула она.
Я снова вздохнула и посмотрела на ее лицо.
― Просто идите и танцуйте, а обо мне не беспокойтесь, ― в итоге сказала я.
Ники нахмурилась, но, тем не менее, сдалась.
― Ты же знаешь, что мы с Хейли любим тебя? ― спросила она.
Я кивнула.
― Конечно. Я вас тоже.
И это было правдой.
― А сейчас идите, ― я подняла руку и легонько надавила указательным пальцем на кончик носа Ники. ― Я не позволю вам скучать из-за меня.
Этот вечер не должен быть испорчен. Не для них.
Ники и Хейли с трудом отлепились от меня и вскоре скрылись в толпе. Они вернулись ко мне через двадцать минут, уставшие и довольные. И я, до этого момента мрачная и погруженная с головой в свои мысли, заставила себя широко улыбнуться.
Странно, потому что за все время, что я просидела здесь, у барной стойки, и в мое обозрение попадала вся гостиная, я не увидела Джастина. Но я была только рада этому. Ко мне один раз подошел Патрик, спросил, как дела, позвал танцевать, я отказала, и он ушел веселиться с какой-то высокой блондинкой со стройными ногами от ушей и пышной грудью.
Я сидела на высоком стуле и рассматривала пластмассовую трубочку, из которой потягивала безалкогольный коктейль. И вдруг что-то твердое врезалось в меня. Точнее столкнуло. Такое твердое, как стена. Правда! От неожиданности я чуть не свалилась, но вовремя вцепилась в край стойки и сумела удержать равновесие.
Я выдохнула с облегчением, потому что не стала всеобщим посмешищем, и медленно вернула тело в прежнее положение. На короткий миг в груди вспыхнуло раздражение, и я резко обернулась, чтобы не совсем вежливо попросить того, кто чуть не столкнул меня, быть внимательнее.
Мой взгляд упирался в широкую мужскую грудь, обтянутую черной футболкой. Я неторопливо подняла голову, стараясь не упустить ни одной детали, и встретилась с черными, как бездна, глазами симпатичного… ммм, нет, супер привлекательного темноволосого парня, у которого пропорции лица были непозволительно идеальными. Он словно явился с обложки глянцевого журнала. У него были тонкие выраженные скулы, твердый подбородок, высокий лоб, чистая гладкая кожа… На секунду я даже усомнилась, реальный ли вообще этот парень.
Юноша без тени вины улыбнулся мне, продолжая стоять рядом ровно и неподвижно, но при этом выглядел расслабленно. Я судорожно выдохнула и крепче вцепилась в стойку.
― Прости, ― раздался низкий грудной голос, заставивший меня вздрогнуть. ― Я чуть не убил тебя.
Я перевела взгляд с его глаз на пухлые губы, затем на мужественный подбородок.
― Ничего страшного, ― еле разборчивым голосом ответила я автоматически.
Уголки губ темноволосого парня поднялись выше.
― Потанцуешь со мной? ― поинтересовался он.
Что? Вот так сразу?
― Я… я не танцую, ― с некоторой неопределенностью промямлила я.
Его идеальные брови взметнулись вверх.
― Правда? ― беглый взгляд черных, как уголь, глаз прошелся вдоль моего тела, оставив за собой волну диких мурашек. ― Жаль, ― протянул он и тоскливо вздохнул. Уже через мгновение его глаза изучали мое лицо. ― Мне кажется, такое тело просто создано для танцев.
Я густо покраснела от макушки головы до кончиков пальцев ног. Его комплимент сбил с толку, хотя подобное я слышала много раз. Просто в последнее время я мало общалась с парнями и, соответственно, отвыкла от комплиментов.
Чтобы не выглядеть перед ним рассеянной, я нахмурилась.
― Что ж, мне тоже жаль… разочаровывать тебя, ― пробормотала я и отодвинулась немного в сторону.
Парень широко ухмыльнулся и сел на высокий стул рядом со мной.
― Как тебя зовут, малышка? ― подмигнув, обратился ко мне красавчик.
