- Ты собираешься закончить лабораторную по химии?
- Ага, - сказал он. - Я и половина группы поддержки. Хочешь присоединиться к нам?
Я закатила глаза.
- Сомневаюсь, будет много работы. Кроме того, я встречаюсь с Эдди.
Трей пожал плечами и убрал непослушные темные волосы с глаз.
- Ты многое теряешь. Увидимся завтра, - он сделал несколько шагов и оглянулся. - Эй, ты встречаешься с кем-нибудь?
Я уже начала говорить, что нет, и затем тревожная мысль пришла мне в голову. У меня была склонность понимать всё буквально. Мои друзья, Кристин и Джулия, пытались обучить меня всем тонкостям общественной жизни средней школы. Одним из их главных уроков был тот, что люди не всегда говорят то, что хотели бы - особенно в романтических вопросах.
- Ты... Ты приглашаешь меня на свидание?- спросила я озадаченно. Это была последняя вещь, в которой я нуждалась прямо сейчас. Как я должна ответить? Я должна сказать «да»? Я должна сказать «нет»? Я понятия не имела, помогая ему с домашней работой по химии, что всё придет к этому. Я должна была заставить его всё делать самостоятельно.
Трей вздрогнул от этой мысли.
- Что? Нет! Конечно, нет!
- Ну, слава Богу,- сказала я.
Мне нравился Трей, но я не хотела встречаться с ним - или придумывать, как соответствующим образом сказать "нет".
Он криво посмотрел на меня.
- Ты не должна глядеть с таким облегчением.
-Прости, - сказала я, стараясь замаскировать мое смущение.- Почему ты спрашиваешь?
- Потому что я знаю идеального для тебя парня. Я уверен, что он твоя родственная душа.
Мы вернулись в привычную ситуацию: логика против отсутствии логики.
-Я не верю в родственные души,- сказала я. - Статистически неблагоразумно, что есть только один идеальный человек для всех в мире.
И все же, на секундочку, мне было жаль, что это не было отчасти возможно. Было бы хорошо иметь кого-то, кто понял бы некоторые вещи, которые вертелись в моей голове.
Трей закатил глаза.
- Хорошо. Не родственную душу. Как насчёт кого-то с кем можно было бы погулять время от времени и приятно провести время?
Я покачала головой.
- У меня нет времени на что-то подобное.
Это не для меня. Держать всё под контролем и притворяться студентом отнимало почти всё моё время и силы.
- Я говорю тебе, он тебе понравится. Он ходит в обычную школу и только начал работать "У Спенсера".
"У Спенсера" - это кафетерий, где работал Трей, по договору мне делались там скидки.
- На днях он поехал на «анаэробное против аэробного дыхания», и я подумал: «Ты знаешь, кто так говорит? Мельбурн».
- Это анаэробное дыхание,- исправила я. - И это все еще не означает, что у меня есть время. Мне жаль.
Я должна была признать, что мне было очень любопытно как эта тема поднимется между барменами, но всё же я полагала, что не стоит подбадривать Трея.
- Хорошо,- сказал он. - Не говори, что я никогда не пытался помочь тебе.
- Не буду даже мечтать об этом,- заверила я его.- Эй, там Эдди.
- Намек, чтобы я ушел. Увидимся ребята. - Трей насмешливо отсалютовал Эдди и мне. - Не забудь про мое предложение, если хочешь горячего свидания, Мельбурн.
Трей уехал, а Эдди бросил на меня удивленный взгляд.
- А Трей что, только что пригласил тебя на свидание?
- Нет. Он просто хотел свести меня со своим коллегой по работе.
- Может быть, это не плохая идея.
- Это ужасная идея. Давай выйдем на улицу.
Пустынную жару, похоже, не волнует, что был октябрь. Я привела нас к скамейке рядом с общежитием. Небольшая тень, отбрасываемая пальмами, приносила немного облегчения. Люди клялись, что температура будет падать в ближайшее время, но я не видела никаких признаков изменения. Эдди дал мне ключи от машины и сумку из местного супермаркета.
- Я должен был угадать размер, - сказал он мне, - Если есть сомнения, лучше взять больше. Решил, что так безопаснее.
- Возможно.
Я села на скамейку и обшарила его покупки. Джинсы, брюки цвета хаки, несколько прочных цветных футболок. Они были очень практичны, что-то без излишеств, что парень вроде Эдди мог бы выбрать. Я одобрила.
- Размер на самом деле похоже правильный. Хороший глаз. Нам придется посылать тебя за покупками почаще.
- Если это то, что нужно,- сказал он, с серьезным лицом . Я не могла не засмеяться от удивления.
- Я пошутила. - И положила футболки обратно в сумку. - Я знаю, что это не смешно.
Лицо Эдди ничего не выражало.
- Ну, ладно. Все в порядке. Ты не должен притворяться со мной. Я знаю, что тебе не понравилось.
- Я здесь, чтобы делать свою работу. Не имеет значения, нравится мне это или нет .
Я начала было протестовать, но потом передумала. В конце концов, не была ли моя философия такой же? Жертвуя своими собственными желаниями для более высоких целей? Эдди ревностно посвятил себя этой миссии. Он никогда не отступал. Я ничего иного от него не ожидала, но он сосредоточился на цели.
- Значит, ты готов для кое-каких экспериментов сегодняшним вечером? - спросила я.
- Конечно, - Он остановился и посмотрел еще раз. - Джилл и Ангелина идут?
- Нет. Ангелина все еще под домашним арестом .
- Слава Богу! - сказал он с видимым облегчением.
Его реакция была, пожалуй, самой удивительной, что случилось за сегодня. Я не могла понять, почему Эдди испытывал облегчение. Помимо своей верности стража Джилл, он был без ума от нее. Он будет делать все для нее, даже если это было не его дело, но отказался поделиться своими чувствами с ней. Он думал, что он недостоин принцессы. Непростая мысль пришла мне в голову.
- Ты... ты избегаешь Джилл из-за нее и Мики?
Мики был соседом Эдди, хороший парень, который помогал Эдди своим присутствием, излечивая его от травмы, из-за своей схожести с умершим другом Эдди - Мейсоном. У Мики также были странные псевдо отношения с Джилл. Никто из нас не был рад этому, так как мороям и дампирам запрещалось встречаться с людьми (кроме Хранителя). Мы все же решили, что не можем держать Джилл вдалеке от общественной жизни, и она поклялась, что между ней и Мики нет ничего серьезного. Они просто проводили много времени вместе. И постоянно друг с другом заигрывали. Он не знал всей правды о ней, но мне было интересно, каких именно отношений он хочет от нее. Эдди продолжал настаивать, что лучше недолго встречаться со случайным человеком, чем иметь продолжительные отношения с "недостойным" дампиром, как он, но я знала, что для него это было тяжело.
- Конечно, нет, - резко сказал Эдди. - Я хочу избегать не Джилл, а Ангелину.
- Ангелина? Что же она сделала?
