- Пояс Тайсара? – кажется, переводчик не справляется…
- Астероидный пояс между шестой и седьмой планетами нашей системы. Там очень много полезных ископаемых.
- А что значит – «под контролем»?
- Каждая зайхар в совете курирует свою сферу. Кто-то торговлю, кто-то – внешние связи.
- А мать Келлы – шахты…
- Не совсем шахты. Добыча происходит напрямую из космоса. Астероиды слишком малы, чтобы строить на них какие-либо рудники.
Кажется, начинаю понимать. Этот пояс и нам служил укрытием все прошедшие месяцы, вот только его местное название мне нигде раньше не попадалось.
- И как ты думаешь… - я откидываюсь на спинку скамейки. – Мог Келлу подослать совет?
- А есть зачем подсылать? – в глазах Рьена загорается любопытный огонёк.
- Понятия не имею, - пожимаю плечами. – Новое лицо в городе… Возможно, зайхар интересно, что от меня ждать?
- Возможно, - признаёт Рьен. – Но разве и тебе не интересно ближе сойтись с зайхар?
Наверное, да… Некоторое время размышляю, глядя в темноту.
- Она меня приглашала на какой-то горный курорт.
- Эсте-Най!
Перевожу на мужа удивлённый взгляд.
- Известное место, - продолжает он. – Там отдыхают только зайхар и их ближайшее окружение, и то доступ открыт не всем. Если есть возможность – конечно, езжай.
- Ладно, пошли, - поднимаюсь со скамейки, беру Рьена под руку, и мы снова направляемся к дому.
За парком аэрострада, а по другу сторону - ряды подъездов, один из которых – наш.
Уже у самых дверей замедляю ход, в недоумении разглядывая странную картину – голый мужчина на цепи. Вроде как сторожевой пёс.
Оглядываюсь на Рьена и вижу, что тот смотрит на происходящее с полнейшим равнодушием. Нет, не так – Рьен изображает полнейшее равнодушие. У него по скулам едва заметно гуляют желваки.
- Что это? – спрашиваю его. Рьен не отвечает и приходится чуть тронуть его за плечо. – Рьен!
- А… - наконец он поворачивает лицо ко мне, но смотрит как будто сквозь.
- Тот мужчина? Это нормально? Может, надо полицию позвать?
- Полицию?
- Стражей порядка, есть же на Элосе кто-то подобный?
- Нет, - Рьен резко отворачивается. – Не надо лезть в чужие дела.
- Поясни.
- Наказан, наверное. Мало ли, за что.
Больше ни о чём не спрашиваю, потому что мы уже совсем близко, а мне не хочется, чтобы этот странный «провинившийся» услышал наш разговор. Тороплюсь побыстрее пройти мимо, но возле дверей всё равно происходит заминка, потому что сенсорная панель не желает срабатывать с первого раза. Когда дверь наконец открывается, мужчина отодвигается в сторону, и я на мгновение встречаюсь с ним взглядом. Глаза у него голубые, как озёра зимой. А на щеке – красные полосы. Такой след оставляет плеть.
И правда, дело это не моё… А буду лезть – могу сделать ещё хуже. Да и Рьен подталкивает меня вперёд, заставляя быстрее войти в подъезд.
Молчим всё время, пока лифт поднимает нас вверх. Но происшествие заставляет меня вспомнить ещё один момент. И когда мы уже оказываемся в прихожей, спрашиваю:
- Рьен, а откуда у тебя шрам?
Дверная ручка в пальцах мужа поворачивается прям-таки с оглушительным щелчком.
- Ты знала, что он у меня есть! – твёрдо говорит супруг, поворачиваясь ко мне, но в глаза не глядит. Сомнений нет – защитная реакция.
- Знала, - как могу мягко отвечаю я. – Я не считаю это дефектом. На Земле в старые времена шрамы считались украшением мужчины.
Рьен осторожно приподнимает взгляд и с удивлением смотрит на меня.
- У тебя же тоже личное имя отмечено шрамом на руке, - напоминаю я.
- Это другое, - Рьен делает паузу, подбирая слова, - шрам может быть знаком. Это не осуждается. Но я не представляю, как шрам может быть украшением. Если другая женщина оставила на теле мужчины шрам – кто захочет взять пользованного себе?
- А если он получил шрам на шахтах…
- Значит, был неловок. Кому такой нужен?
Логично, однако.
- На Земле давно удаляют шрамы, да и во всём Содружестве.
- В Содружестве – может и да, а тут никто не будет тратить средства на мужчину.
Мысли невольно возвращаются к недавно увиденной картине.
- Мне Келла сказала, что в городе царит полнейший порядок.
- Для зайхар.
- Хочешь сказать, с мужчинами всё иначе.
- Не то что бы… - Рьен задумывается ненадолго, смотрит мимо меня. – Зайхар мудры. Так считается. Мне не с чем сравнивать.
- Но мужчины бесправны?
Рьен хмыкает.
- Да нет, права у мужчин есть… Только кто станет следить за их соблюдением? Мужчин много, не станет одного-двух – никто не заметит.
М-да…
- Я видела в клубе… разные вещи. Кто-то держит при себе мужчин почти как домашних животных, у других женщин всё иначе…
- Так и есть. Как захочет, так и будет держать. Надоешь – отдаст. Да кому я об этом рассказываю… будущая зайхар.
- Будущей зайхар, - подтверждаю я. – Не бойся, ты меня не испортишь. Я разное видела, хоть и не во всём участвовала. И ты правильно сказал: мне важнее заручиться вашей поддержкой, твоей и будущих мужей, чем тешить своё ЧСВ.
- ЧС…
- Забей. Так говорят на Земле. Ладно… - шагнув вперёд, обнимаю Рьена за плечи, чтобы смягчить эффект от этого не очень приятного разговора. Рьен на объятья не реагирует. Ну и ладно. У меня ещё есть с собой кастрюлька терпения. – Подозреваю, ты хочешь лечь спать отдельно.
Отодвигаюсь, заглядываю ему в глаза. Рьен с удивлением смотрит на меня.
- Где прикажешь, там и лягу. Ты жена – тебе решать.
Вот уж спасибо…
- Тогда ложись в средней комнате.
Мне такие жертвы не нужны.
Разворачиваюсь, чтобы уйти к себе, туда, где днём Рьен стелил для меня постель, но и шага сделать не успеваю, как чувствую его горячие пальцы на своём запястье.
- Отвергаешь? – напряжённо спрашивает он.
Мне становится смешно. Уж не знаю, это нервный смех, или что.
- Жду, когда сам придёшь, - отвечаю честно, чуть повернув голову через плечо. Наверное, если бы Рьен хотел, легко удержал бы мою руку. Силы ему точно не занимать. А раз мне удаётся выскользнуть из его пальцев – значит, не очень-то ему и надо. От этой мысли становится грустно, но ещё большая тоска накатывает на меня, когда я ступаю в спальню и закрываю дверь за спиной.
Комната стерильная, чистая и светлая, как гостиничный номер. И абсолютно не моя.
Ладно, не в первой. Откладываю на полочку мысль о том, что надо будет обзавестись безделушками, переклеить обои… Хоть как-то отметить, что это помещение моё.
На ходу стягивая с себя одежду, подхожу к окну. Замираю, глядя на парк, залитый светом двух лун.
Вопросов ещё миллион. Где мне взять деньги и эти штучки, которые могут управлять водой, воздухом и прочим? Где взять второго мужа? И сколько я вообще продержусь на этой чужой планете, в полном отрыве от всего знакомого? Ведь мне даже звонить на Землю нельзя!
Внезапно взгляд мой приковывает белёсая фигурка у двери. Комната немного выступает вперёд по отношению к остальной части дома, и оттуда, где я стою, под углом виден подъезд. И мужчина, который сидит возле него. Обнимает себя и растирает озябшие руки.
Неприятно. Нет, мне, конечно, всё равно… Но на мгновение в голове мелькает мысль спуститься и дать ему какой-нибудь плед. Их же тут полно! Иномирянкам задаром раздают!
Уже собираюсь это сделать, натягиваю обратно платье, достаю из шкафа какое-то одеяло тускло-зелёного цвета, подхожу к двери, открываю… И замираю, встретившись с пристальным взглядом, наблюдающим за мной из темноты.
- Ты чего не спишь?
Рьен ни на мгновение не отводит взгляда от моего лица.
- А ты далеко собралась?
- Водички попить.
И вот зачем я оправдываюсь? Он мне хоть и муж, а я ведь верность хранить не обещала!
- С одеялом?
- Холодно, - накидываю плед на плечи и вместо того, чтобы отправиться на первый этаж и совершить полную дурость, иду на кухню.
Умываюсь, делаю несколько глотков холодной воды. К этому моменту уже сама понимаю, какую глупость только что чуть не совершила.
