Ещё и мстительный! Подумаешь, запретила кидаться на жителей.
— Я, пожалуй, пойду проверю наши сумки. Надо же ещё и шеса в дорогу собрать. — Стоило запахнуть жареным, как подруга решила взять самоотвод и быстро улизнула из комнаты.
Мне же ничего не оставалось, как запереть за ней дверь и приглашающе махнуть «монстру» в сторону кровати.
— Уже? — он издевательски вздернул бровь. — могла бы сказать раньше. Не стал бы одеваться.
— Да ты больше раздет, чем… — запальчиво начала я. Потом поняла, что сморозила и часто задышала. — Сядь, разговор будет долгим.
Лишней мебели в комнате действительно не было, так что хочет он того или нет, а в моей кровати окажется. Ну или…
— Можешь выбрать пол, — усмехнулась я, беря себя в руки. — Начну с того, что я, как и ты, не являюсь жителем этого мира.
Я коротко рассказала про свое попадание и все, что последовало за ним. Получилось даже отрешиться и без лишних эмоций объяснить, как именно эсы Иссил выплескивают магию в мир, и закончила предназначением шэсов. А вот про то, что каждый из отмеченных мужчин предполагаемый муж, промолчала. Может, я и в этом мире не найду свою половинку и буду развлекать себя короткими интрижками, раз хоть с ними проблем не будет.
— Значит, я должен с тобой путешествовать, — сделал вывод Кел, а потом мстительно припечатал: — Ты же всегда можешь заставить, если я откажусь.
— Можешь оставаться здесь, — холодно парировала. — Неизвестно сколько мне понадобится времени, чтобы найти остальных. Уверена, после метки Великого духа ни один житель этого мира не решит назвать тебя монстром и посадить на цепь. Понадобишься — найду.
И вышла из комнаты, громко хлопнув дверью. Не сдержалась, да. Для спасения мира никаких нервов не хватит. А Кел демон, как есть демон!
Быстрее пули влетела в комнату подруги, подхватила одну из сумок. Неважно чья, потом разберёмся. И слетела по лестнице на первый этаж. Стражи при виде меня поперхнулись чаем, а я только порадовалась, что мою просьбу они выполнили и никуда не уехали. Маринка тоже успела спуститься, захватив остальные вещи, а раз ждать больше никого не надо…
— Выезжаем сейчас, — обрадовала я.
Глава растерянно обернулся, не увидел «монстра» и явно боясь нарваться на взбешенную меня, тихо спросил:
— А ваш шэс?
— Надеюсь на ваше гостеприимство, — бросила в ответ, а потом ещё и сумку вручила стражу. В конце концов, я эса, вот и буду соответствовать. А всякие неблагодарные демоны пусть катятся в пекло. И я не шутила, когда сказала, что найду. С того момента, как лиса одарила Кела меткой, между нами словно невидимую нить натянули и чем дальше мы друг от друга, тем лучше я чувствую направление.
Уже через несколько минут мы были во дворе дома и рассматривали с Маринкой местных лошадок, пока стражи крепили к седлам наши сумки. Ну что я могу сказать: местный транспорт очень отдалённо напоминал родных лошадок. Он был выше, шире и с огромной зубастой пастью. Такому и яблочко дать страшно, не то что оседлать.
В следующее мгновение я взлетела.
Демону, которого я успешно игнорировала, надоело ждать. Стражи и вовсе среагировать не успели, так быстр был шэс. Один короткий вздох и вот я уже сижу на лошади, крепко прижатая к груди Кела. Ещё и хвостом своим мою талию припечатал.
Глава 3.1
С Мариной и одним из стражей мы встретились только на выезде. Хотя я уверена, что если бы не необходимость выбирать правильное направление, то вряд ли Кел задержался бы на развилке. Демон гнал лошадь так, что я невольно прониклась уважением к нашему транспорту. Это не мотоцикл со свистом в ушах, но что-то очень близкое. Такую животику каплей никотина не запугаешь и в «оку» не засунешь. Скорее она посрамит отечественных производителей и любую «ласточку» отбуксирует. Дома так и мелькали перед глазами, вынуждая отвернуться от дороги и спрятать лицо на груди демона.
В какой-то момент поймала себя на мысли, что я не прочь расстегнуть мужскую рубашку и лизнуть демона. Слишком приятно он пах чем-то сладким, отдалённо напоминающим вкус карамели.
В общем, хорошо, что мы остановились и я смогла отстраниться. Не представляю, как смогла бы взглянуть в глаза Келу, если бы начала облизывать его, пробуя на вкус. Не иначе мозги решили взять отпуск, устав от бесконечных стрессов.
— А где… — недоуменно начала я, разглядывая подругу со стражем.
— Ранкер оказался сообразительней своего напарника, — широко улыбнулась подруга и подмигнула.
Ясно, стража зовут Ранкер, а впечатлительная Маринка нашла новую цель. Пусть развлекается, кто знает, насколько мы задержимся в городе и куда потом придётся податься. Я слабо себе представляла будущее путешествие. Всё же городскому жителю тяжело будет привыкнуть к кочевому образу жизни. Алескэр пытался рассказать мне, что в каждом городе есть портальные арки, но я далёкая от волшебства принцип поняла смутно. Да и какой смысл в этих арках, когда магии в мире практически не осталось? Так что ножками, Алисонька, шэсов искать будешь.
А ещё хотелось бы хоть краем глаза увидеть волшебных лошадок, которые были у Люшии с шэсами, и попытаться их заполучить. Потому что к концу путешествия из моей задницы явно получится неплохая отбивная.
Не хочу даже думать, сколько часов мне пришлось бы идти до города. Днем мне ещё было интересно рассматривать небольшие деревеньки, окруженные чёрной землёй, а к вечеру накатило безразличие. Даже перекусывать приходилось на ходу. Страж подгонял, убеждая, что к сумеркам доберёмся, но то ли поздно выехали, то ли лошадки из-за двойной нагрузки неслись медленнее. Уже давно вошла полная луна, а мы только приближались к воротам.
Въезд мне не запомнился, я практически клевала носом, согретая уютными объятиями. Даже хвост, который оказался не совсем лысым, а скорее короткошерстным, перестал раздражать. Или дело в том, что Кел прекратил им сжимать мою талию и стал легонько поглаживать пушистой кисточкой. И балахоны оказались очень удобными. Никто даже не обратил внимания на необычную компанию. Не зря ближе к вечеру я настояла их надеть. В общем, повезло и обошлось без долгих расшаркиваний. Эсу Иссил и её шэса никто не опознал. Страж заявил, что покажет дорогу до дома эсы, так что я совсем расслабилась, решив, что ключи в сумке найдёт Маринка, а кто-то сердобольный дотащит до кровати. Даже жаль, что не согласилась на нового массажиста, раз Яшика так оперативно женили. Уж очень болело всё. Но с другой стороны, если болит, значит, живу и лишний раз ничего не озеленяю.
В мечтах я была в приятной, мягкой кроватке, а на деле лошадь громко заржала и встала на дыбы. Оказалось, что это мой личный монстр так затормозил, сумев остановить и транспорт от наезда на пешехода и меня от падения.
— Идиот на встречной? — выдало моё сонное сознание.
— Скорее воришка, — недовольно заметила Маринка, остановившаяся со стражем в нескольких метрах от нас.
Пришлось продать глаза, но только для того, чтобы увидеть испуганного ребёнка лет пятнадцати прямо под копытами нашей лошади. В свете фонарей хорошо просматривалась старая, заштопанная одежда, неестественная худоба, как если бы мальчишку не кормили неделями, и округлившиеся до невероятных размеров глаза. А ещё огромная бутыль, прижатая к груди.
— Сними меня, пожалуйста, — тихо попросила Кела. Сама я не смогла бы, а в демоне уверенности не было. Но тем не менее мужчина молча спрыгнул с лошади и помог слезть мне. Даже придержал, когда я пошатнулась.
Лисье ухо навострилось, передавая приближающийся топот и кары, которые настигнут мальчику, как только его поймают. Один из хвостов дернулся неуверенно, словно сам не понимает, зачем это делает и осторожно прикоснулся к ребёнку. Я только мысленно вздохнула. Надо бы разобраться с этими хвостами. То ли они мной управляют, то ли я ими. Слишком расплывчата формулировка о выборе шэсов.
— Что употребляем? — строго поинтересовалась, не спеша радовать мальчишку.
