Иени? Скорее, иди сюда!
Мальчишки подбежали к нему:
– Что такое? Тебе совсем плохо? – беспокойство и искренняя забота заставили всё в душе воина сжаться.
Как много мы не замечаем, пока здоровы и сильны. И как начинаем ценить жизнь, когда время неумолимо забирает её…
– Это магия времени, – хрипя произнёс Сверж, – я не сразу догадался… Те маги, маги времени – они заманили нас в ловушку… На мне какое-то заклинание их… Нужен Рикун, срочно…
Речь его сбивалась, голос затихал. Сверж ещё говорил, а Биги уже строил портал к магам в деревню. Выскочив по среди улицы, он с полоумным видом заметался от дома к дому, крича:
– Где Рикун? Вы видели его? Срочно! Рикун!!!
Пробежав почти пол улицы, Биги услышал скрип двери позади и резко обернулся. Рикун бежал ко всё ещё открытому порталу:
– Биги, я здесь! – и он махнул ему, зовя обратно.
Уже перелетая через синюю рамку портала, Рикун увидел красную дымку магии, вытягивающую последние минуты жизни Свержа.
С разбегу он вытянул ладонь, всасывая дымку, и другой рукой посылая временной откат. От совместного влияния двух противоположных заклинаний время завертелось, задёргалось, останавливая пространство. Всё вокруг, кроме магов, замерло, и только на лицах мужчин в ускоренном темпе начали отрастать бороды.
– Чёрт, – ругнулся Иени, ощупывая подбородок, – я только сегодня побрился.
Рикун подбежал к Свержу и опустился на одно колено. Воин лежал неподвижно и почти не дышал.
– Ну же, Сверж! Открой глаза! – он похлопал его по щекам, потряс за плечи, – Давай, приходи в себя.
Иени и Биги склонились над ними, не понимая, чем помочь.
И тут же сработал портал, прорвав временной слой. Кан задрал ногу, что бы выйти из рамки, и застыл, понимая, что шагает в кисель пространства.
– Закрывай его! – крикнул Рикун, – Быстрее! Иначе нас всех сейчас выкинет в межпространство!!!
Кан с усилием прыгнул к ним, и начал сворачивать портал, наблюдая, как медленно пространство капает в никуда. Погасшая рамка оставила след в виде обкусанных стволов деревьев и ребра на земле.
– Что у вас тут происходит? – возмутился эльф, поднимаясь и отряхивая одежду.
Рикун кивнул в сторону Свержа:
– Это была ловушка магов времени. Я вовремя успел. Но ещё минут пятнадцать придётся потерпеть. Временной откат – вещь неприятная.
Кан ощупал появившуюся щетину и ухмыльнулся:
– Давно хотел отрастить бороду.
Потом он подошёл к Свержу и нахмурился, оглядывая воина:
– Когда Онна его лечила?
Биги удивлённо поднял глаза на Кана:
– Сегодня… А как ты узнал?
– Я столько лет её знаю, что остаточный след её выучил наизусть. И она не заметила заклинания времени? Странно…
– Когда она его лечила, кровь сворачивалась чёрными корками. Мы все это заметили, но не придали значения…, – пожал плечами Биги.
– Вы-то понятно, – отмахнулся Кан, – он Онна! Она должна была заметить! Мы бы не потеряли столько времени, и не пришлось бы его спасать.
Рикун покачал головой, не соглашаясь:
– Я так не считаю, Кан. Кто бы мог представить, что нападут свои же? С этим нужно серьёзно разбираться! И это, почисти его всё-таки. Возможно, не только магия времени его свалила. Слишком долго не приходит в себя.
Кан склонился над Свержем и пустил зелёную волну. Зашипев, магия эльфа окутала воина и с усилием проникла в тело. И тут же из-под него начало растекаться болотное марево с ужасным запахом.
– Фу! – Биги зажал нос ладонью, – Что это такое?
– А это заговорная магия. В сочетании с магией времени труп разлагается за несколько минут, – серьёзно проговорил Кан, усиливая волну очищения.
– Что-то мне это напоминает, – нахмурился Рикун, – был у нас когда-то один шутник. Помните швейцара из салуна? Вот таким же сочетанием магии и заговора его и превратили тогда в зомби.
– Сверж теперь станет зомби?! – ужаснулся Биги, размахивая рукой смрадный запах.
– Не переживай, мы успели его спасти, сейчас в себя придёт, – и Кан наклонился к воину поближе, – Сверж, давай, возвращайся.
– Как там его звали? – задумчиво произнёс Рикун, присаживаясь у дерева.
– Кого? – не понял Иени, внимательно следя за Каном.
– Того парня, который швейцара живоупокоил.
– Итхи, по-моему, – бросил Кан через плечо, поднимая голову Свержу повыше.
Воин сделал глубокий вдох и открыл глаза.
– Ну, вот и славно, – улыбнулся ему эльф, – теперь набирайся сил и рассказывай, как догадался-то?
Сверж разлепил сухие губы и хрипло произнёс:
– Мне казалось, что пришла Лея, и я смотрел на неё и думал, что времени уходящего совсем не жаль, вечно бы любовался… И тут же словно стукнуло в голове… Время!
Рикун кивнул:
– Вовремя, что называется. У тебя оставалось минут пять, не больше.
– Чёрт, – ругнулся Сверж, присаживаясь, – значит, вся та драка была спровоцирована с одной целью…
– Партизанщина какая-то…, – покачал головой Биги, – и главное – за что? И почему только Свержа?
– Эта магия действует только через кровь, – объяснил Рикун, – если бы вы поранились, вас бы тоже сейчас спасали.
– Ну, ты как? – спросил Кан Свержа. Тот покрутил головой, размял руки и плечи и попробовал подняться, – Ничего, вроде, получше.
– Мда, сколько вопросов накопилось к возвращению Боро, – Кан покачал головой, – когда уже твоё заклинание спадёт?
И он обернулся к Рикуну.
– Ещё минуты две. Только держитесь за деревья. Будет рывок, – предупредил маг времени.
Время начало возвращать свой ход постепенно. Сначала дунул ветер, потом вернулись звуки. А потом пришла волна настоящего. Магов тряхнуло, словно взрывом.
– Ну, вот и всё, – улыбнулся Рикун, – живём дальше.
– Противная у тебя магия, – сморщился Биги, – как ты с ней уживаешься?
Рикун развёл руки в стороны:
– Мне выбирать не приходится. У меня только один поток. И не такая уж она противная…
– Не обижайся, – спохватился Неуриен, – это я так… Испугался за Свержа просто…
– Я понимаю, – кивнул Рикун и ушёл с порталом.
– Может и мы уже вернёмся на точку? – Биги умоляюще посмотрел на друзей, – Правда, кушать очень хочется!
* * *
Утро огласилось счастливым визгом Аурум. Ещё не затрещал портал, как её смело с кровати. Она со всех ног кинулась к матери в комнату и начала тормошить её:
– Мамочка, проснись! Проснись! Папа идёт!
Онна вымученно открыла глаза, с трудом просыпаясь:
– Ни днём, ни ночью от тебя покоя нет… – проворчала она и тут же спохватилась, – Где? Когда? Я ничего не слышу!!
Аурум потянула её за руку:
– Ну, идём же!
Как была, в длинной ночной рубашке со встрёпанными волосами, Онна выбежала на крыльцо и попала в жаркие объятия Варго, выходящего из портала.
– Вот так бы всегда встречала, – хохотнул он, подхватывая жену на руки, – тёплая, уютная, лохматая…
– А меня? А
