— Да. Отчет был отправлен вам еще утром.
Начальница широко улыбнулась. Она вновь вернулась к разглядыванию киборга, однако на этот раз прикасалась не только взглядом, но и подушечками пальцев. Наблюдала за своими действиями и явно наслаждалась.
Я же, обделенная вниманием, тихонько допрыгала до стены и привалилась к ней плечом. Стало легче. Даже на миг показалось, что Зиара сменила гнев на милость и сейчас благополучно уйдет, забрав с собой бракованного робота.
— Джи, перепрограммируй его обратно на меня, — резко выдала она.
— Хайон Зия, я ничего такого не умею.
— Разве? — не поверила начальница. — У робота не может быть два хозяина — это один из законов. Так что или ты умелый программист, или же заплатила кругленькую сумму бри, чтобы его не утилизировали, а переписали на тебя.
Зиара окинула придирчивым взглядом мое жилье и надменно произнесла:
— Неужто копила долгие годы, чтобы купить себе дорогую игрушку? — ее лицо вдруг исказилось презрением. Губы искривились. Взгляд стал тяжелым, давящим, обволакивающим аурой власти. — Перепрограммируй!
— Говорю же вам, хайон Зиа, что ничего подобного не умею. — Вот как убедить упертого человека в своей невиновности?! — Честно! Поверьте мне, чего вам стоит?
Застучали по полу ее тонкие каблуки. Неторопливо, осознавая свое преимущество и демонстрируя его, начальница приблизилась ко мне. Возвысилась. Нехотя опустила голову. Впилась ногтем указательного пальца в мой подбородок и заставила посмотреть на нее.
— Ты забываешься, крохотная блошка. Поверить тебе — значит, усомниться в компании моего мужа, то есть в нем самом. Ты этого хочешь? — ее голос будто наполнился ядом. — Я когда увидела тебя возле здания медицинского центра, то подумала, что ошиблась. Мой Даниэль и ты? Невозможно!
От нее разило алкоголем. Казалось, по какой-то неизвестной мне причине начальница сдерживалась. Хотела проткнуть мой подбородок этим самым ногтем или же уничтожить меня одними лишь словами, растоптав мое достоинство прямо здесь, но не делала этого.
— Чего вы от меня хотите? — сказала я как можно более спокойно.
— Да кому ты нужна? — фыркнула Зиара.
— Тогда в чем проблема? — говорила, с трудом стоя на здоровой ноге.
Как же тянуло опустить вторую! Хоть немного. Только чтобы упереться ею в пол, облегчить тяжесть, гордо выстоять и не упасть, унижаясь перед начальницей еще больше. Хватило и того, что смолчала во многих моментах, когда следовало бы ответить. Да, стало бы только хуже. Однако вряд ли она позволит вернуться на свой пост, вновь быть ее правой рукой и зарабатывать ту же приличную сумму бри в неделю, способную вернуть мне настоящую жизнь. Видимо, придется отложить этот долгожданный момент еще на пару месяцев.
Смерившись с неизбежным, я все тем же спокойным тоном добавила:
— Забирайте то, что вам нужно, и уходите. Я уже сказала, что не виновата в случившемся.
Зиара резко дернула палец на себя, поцарапав мой подбородок. Стерпев, я натянуто улыбнулась.
— Детеныш грарши еще и огрызается? — выгнула начальница бровь. — Занятно.
Она подошла к столу, вылила в стакан оставшуюся часть виски и залпом его осушила. Поморщившись, тряхнула головой.
— Что ж, — пьяно улыбнулась Зиара и облизала пересохшие губы. — У тебя, моя маленькая блошка, восемь часов. Засеки их, будь добра.
Начальница посмотрела на пустой стакан и, потеряв в нем надобность, демонстративно выронила. Звон словно проник в меня. Колючей волной прошелся по телу. Я передернула плечами, но не подала вида, насколько эта дурацкая выходка задела за живое. Под ногами Зиары захрустели осколки. Она будто специально шла медленно, раздавливая стекло и показывая, как собирается поступить со мной.
— Переночуй пока здесь, мой Даниэль, — промурлыкала, едва остановилась возле киборга, и провела пальцем по его щеке. — Твоя курсантка завтра вернется за тобой.
И как бы ни хотелось поскорее избавиться от ее общества, я спросила вдогонку:
— Восемь часов на что?
Зиара обернулась у самой двери, игриво выгнула бровь.
— Я уже сказала: перепрограммируй.
— Но я…
— А если не умеешь, то найди того, кто с этим справится. Ой, не мне тебя учить, — ее язык заметно заплетался. — Поползай на коленках, сделай кому-нибудь приятно или там… полижи чьи-нибудь ботинки.
Я закусила губу, сдерживая себя от неуместных высказываний. Вот бы ответить в том же тоне! С подобной интонацией, выражением лица и пренебрежением. Внутри уже клокотала обида. А кому будет приятно выслушивать оскорбления? Нет, нельзя! Стоит открыть рот, как Зиара вправду раздавит меня, как клопа, ведь за моей спиной нет влиятельного мужа и целой горы бри.
— Ты уж точно справишься, — сказала она перед уходом, напоследок добавив: — Особенно под присмотром моих ребят.
Всколыхнулось беспокойство. А стоило двери захлопнуться, как я устало заскользила по стене вниз, не в силах больше держаться. Внутри будто образовалось пустота. Снова. Из меня выжали все соки, сцедив последние капли. Ничего не осталось. С трудом налаженная жизнь рухнула в одночасье, едва в ней появился один непослушный робот.
— Хозяйка, вам чем-то помочь? — раздался сверху механический голос.
— Да! Исчезни навсегда!
Слезы брызнули из глаз. Я вытянула ноги и прикрыла лицо руками, дав волю чувствам. А смысл сдерживаться? Зачем глотать их, если можно попросту выплеснуть наружу, выпустив уже трещавшую по швам обиду, и хотя бы немного себя пожалеть? Сложно быть сильной. Тяжело притворяться. Я ведь совсем не такая, а обычная слабая девушка, у которой иссякло желание бороться.
— Руки убери, — процедила, едва почувствовала ладонь на плече.
— Вам нужна поддержка, — монотонно пояснил свои действия робот и, встав рядом на колени, потянул меня на себя.
— Да отстань ты уже! Уйди, уберись, исчезни! Что здесь непонятного?! — выкрикивала я сквозь слезы.
Начала колотить его в грудь, вырываться, сбрасывать его руки с себя. А по итогу оказалась в железных объятьях и больше не могла дернуться ни в какую сторону.
— Отпусти, — вскоре сдалась. — Мне очень плохо. Отпусти, прошу.
— Хозяйка, вам вызвать медика? — спросил он, едва отстранился.
— Нет, — всхлипнула я, вновь привалившись к стене. — Мне ничего не нужно. Иди на подзарядку, Ноль Второй, я хочу побыть одна.
Непослушная железяка не сдвинулась с места. Киборг сел рядом и сложил руки на ногах. Я же впилась взглядом в мигающую желтую точку на запястье, которая вскоре стала зеленой, и позабыла обо всем на свете.
Это конец!
Завтра наступит день, когда не станет Дайлены Жагаи Иошигхара.
Я не сомневалась, что Зиара пойдет на все, лишь бы унизить непослушную подчиненную. И сбежать не выйдет. Неспроста ведь она упомянула об установленной слежке.
— Норсон, — позвала, набрав своего старого знакомого. — У меня серьезные проблемы… — однако стоит ли вовлекать в них человека, и так сделавшего для меня слишком много. — Надеюсь, мы еще когда-нибудь увидимся.
Ответа на голосовое сообщение не последовало. Оно вообще не отправилось, так и осталось висеть в черновиках. Прикрыв глаза, я откинула голову назад и долго не шевелилась, боясь нарушить неожиданно воцарившееся спокойствие.
На меня навалилось безразличие. Можно еще попробовать сбежать, но смысл? Если блокируется обычная отправка сообщений, то выйти за пределы своей квартиры я уж точно не смогу. Значит, Зиара не врала, когда говорила про своих людей.
— Робот, верни себе настройки на предыдущего хозяина, — сказала безжизненным голосом.
— Это невозможно. Вы моя хозяйка.
— Скоро у тебя и меня не останется, — тяжело вздохнула и попыталась подняться, но в очередной раз была подхвачена киборгом. — Я не просила.
— Вас отнести на кровать?
— Давай. Хоть какая-то от тебя польза.
Однако стоило оказаться на мягкой постели и повернуться на бок, как робот вновь напомнил о себе:
— Хозяйка, вы забыли снять линзы. Нелицензированный медик говорил, что их нельзя долго носить.
