особо гибкой древесины.
Напряжённая тишина начинала напрягать и ставить меня в ещё более неловкое положение, так что пока этот идиот сверлил моё лицо глазами, я уже несколько раз успела пожалеть, что вообще к нему сунулась.
В отличие от сна, в реальности он меня «малышкой» называть не станет. Глядишь, и вообще по голове настучит.
Плечи Дэнди приподнялись на шумном драматичном вздохе и на губах расцвела гаденькая полуухмылка:
– Как думаешь, Барби, о чём я сейчас думаю?
– Я тебе что, экстрасенс? Имя скажи свое, и я потопала отсюда.
– А думаю я вот о чём, – абсолютно меня проигнорировав, с философским видом возвёл глаза к потолку и сам себе закивал. – Моя соседка Барби заявляется ко мне в пять утра в одних лишь белых трусиках и взмокшей футболке и по каким-то странным причинам проявляет интерес к моему имени, которое ещё вчера вряд ли её интересовало. Соответственно, в голове возникает сразу несколько логических объяснений такому поведению: либо у моей соседки кризис среднего возраста, она чувствует себя потерянной одинокой женщиной, обделённой мужским вниманием и, таким образом, в пять утра у неё случается идея фикс и она отправляется искать утешение в объятиях своего нового невроятно сексуального соседа. Либо… – Глаза Дэнди хитро заблестели, – просто признай, Барби: ты на меня запала.
– Очень остроумно. Ещё варианты?
– М-м… нимфоманка?
Ну это уже слишком!
Открыла было рот, чтобы ответить чем-нибудь не менее колким, но вместо этого громко чихнула, отлично зная причину внезапному щекотанию в носу и першению в горле.
Резко отстранилась от Дэнди, как от чего-то заразного.
– У тебя в доме животные? – зажав нос пальцами, оглядела мрачный ни чем не освещённый коридор на владельца шерсти. – Или это у меня на тебя аллергия? Стричься не пробовал, придурок?
– У тебя аллергия на животных? – Дэнди даже изобразить удивление не потрудился. Вдруг наклонился и, спустя мгновение, у него в руках оказалось огромное пушистое создание дымчатого окраса с огромными зелёными глазами! Здоровенный и очевидно перекормленный кот протяжно мяукнул и уставился на меня примерно таким же надменным взглядом, как и его хозяин.
С силой затрясла головой:
– У меня аллергия на шерсть, так что…
– Сочувствую, Барби, – Дэнди вытянул руки и буквально всучил мне своего питомца-тяжеловеса. – Держи. Можешь почесать Оззи за ушком.
С громким шипением кошак выпрыгнул у меня из рук, распушил хвост и одарил таким злобным взглядом, от которого захотелось громко сглотнуть и попятиться.
– Апчхи!
– Не болей. Ну, так на чём мы там остановились?
– Ты назвал своего кота Оззи?
Дэнди бесхитростно пожал плечами:
– Я назвал её в честь Оззи Осборна.
– Её? Ты назвал кошку в честь Оззи Осборна?
– На тот момент у неё не было отличительных половых признаков. Ну или… я просто плохо смотрел, хрен знает.
– Я тут к психиатру собираюсь, не хочешь составить компанию? Апчхи!
– Я не хожу по свиданиям. Даже по таким оригинальным, – подмигнул в ответ Дэнди. – Предпочитаю пропускать этот скучный этап в развитии отношений.
Резко выпрямившись, взглянула на него с абсурдом:
– Да кто говорил о свидании? Не льсти себе, парень.
– Сказала девушка, которая собирается к психиатру, – расхохотался сосед, тряся плечами.
Борясь с раздражением, прикрыла глаза и глубоко вздохнула.
Бессмысленный разговор. Я должна была это предвидеть.
– Ладно, если не в состоянии сказать своё имя – я пошла, – схватилась за ручку и практически потянула на себя дверь, как вдруг рука Дэнди оказалась на плече и круто развернула моё тело обратно.
– Ридж меня зовут, – он протянул мне вторую ладонь для рукопожатия, но, так и не дождавшись ответной реакции, смиренно вздохнул и ухмыльнулся: – Целоваться не будем. Уверен, ты ещё не чистила зубы.
Это настолько удивительно и настолько пугает, что даже не знаешь, как относиться к такой реакции собственного организма на какое-то там одно единственное слово. Тело будто задеревенело, застыло, превратилось в камень, а остатки разума парят где-то вне головы и практически неуловимы. Руки упали по швам, и даже на короткую ночную футболку стало абсолютно плевать, как и на то, что Дэнди не смог это проигнорировать и тут же опустил взгляд на моё показавшееся нижнее бельё.
– Ну я же сказал, – со скучающим видом констатировал. – Белые. Сдохнуть от скуки можно.
– Ч-что?
– Белые. Твои трусики.
О чём мы вообще говорим? О моём нижнем белье? Какая мелочь по сравнению с мыслями, которые пытаются уместиться в моей тесной голове.
Да кто я такая, чёрт возьми? Может и вправду экстрасенс? Или пора таблеточек каких-нибудь попить?..
Дёрнула на себя дверь и уже шагала по коридору, когда голос Дэнди полетел в спину:
– А что насчёт тебя? Представиться не хочешь?
Я не ответила.
– Ну как знаешь, – фыркнул Ридж и внезапно его голос посуровел: – И, так, к слову, Барби: имей в виду, что я не каждый раз в пять утра просыпаюсь в таком отличнейшем настроении. Так что в следующий раз подумай трижды, прежде чем решишь меня разбудить!
– Сказал тот, кто по ночам целому этажу спать мешает!
Оставшиеся часы до начала смены в закусочной потратила на то, чтобы убедить себя в нереальности происходящего. И даже по косточкам разбирать своё сновидение не собиралась, хотя так и подмывало залезть в интернет и погуглить на эту тему. Но, чем больше потакаешь безумию, тем сильнее начинаешь в него верить. Так что лучше оставить всё как есть.
Смена в «Счастливом Бобе» началась как обычно: толпы посетителей, большинство из которых всё ещё отходят от раннего пробуждения и то и дело ворчат. Расфуфыренная Стейс за стойкой, разливающая молочные коктейли по стаканам и бросающая на мою скромненькую причёску и макияж скептические взгляды. Ну и собственно – приятель-гомосексуал, который ещё недавно пытался изнасиловать меня в туалетной кабинке.
Вот же бред какой!
– Чего смеёшься? – прервал мой приступ нездорового смеха Трей и весело подмигнул. – Как прошло свидание?
Нагрузив поднос заказом на одиннадцатый столик, бросила на Трея задумчивый взгляд.
– Ну с тем красавчиком… как его… Грегори? – напомнил Трей, сверкая лукавой улыбочкой.
– А-а… – протянула с тупым видом. – Даже имя его запомнил?.. Грегори обручен с какой-то сучкой, зарядившей мне в колено с двенадцатисантиметрового каблука.
– Ого. Страшно представить, какой выговор получила Эшли. Расскажешь? У меня сегодня вечер свободный. Захари ещё три дня будет менять подгузники своему племяннику, а ты знаешь: дети это не моё.
Вспышка перед глазами: дыхание Трея на моей коже, его рука у меня между ног…
Б-р-р…
Подхватила поднос и, игнорируя пытливый взгляд Трея, направилась к одиннадцатому столику.
– Джес, да какая муха тебя
