— А с чем связан комендантский час? Это везде так или только в этой академии? —уточнила я.
— Только здесь, — вздохнула она. — По ночам во двор пробирается потусторонний монстр, ворующий девиц.
— Девиц? — заломила я бровь. — А парни ему не подходят? Он их для какой цели крадет?
— Не знаю, — понизила голос Венера. — Нам этого никто не говорил.
— И ты веришь, что этот монстр существует? — усмехнулась я.
— Конечно! Он каждую полночь бродит по двору. Я сама видела его в окно своей спальни.
— В полночь говоришь, — кивнула, призадумавшись.
Конечно, это волшебный мир и чудовище вполне может существовать на самом деле. Но только после всего, что я видела, мне кажется, что это очередной инструмент для контроля за женщинами. Скорее всего, этого бабайку выдумали, чтобы пугать студенток, которые от голода могут совершить ночную вылазку и напасть на кухню. В любом случае, я постараюсь увидеть этого монстра и оценить маштаб катастрофы. Слабо верится, что в академии под завязку набитой магами, нет хоть одного, кто сможет прогнать эту напасть.
Меня ведь монстр не тронет? Я ведь неприкосновенная. Или на чудовищ правила этого мира не распространяются? Ладно, скоро я это выясню.
До полуночи было ещё далеко, и я решила составить меню для женского корпуса.
Денег которые выделялись на продукты, оказалось достаточно, чтобы вдоволь накормить всех студенток и работниц. Так куда раньше сливали остатки, если женщин кормили травой и крупой?
Всё просчитав, я поставила под новым меню свою роспись и вышла из кабинета, решив сразу отнести бумаги на кухню. Если сделать это утром, повара ничего не успеют приготовить и девочки снова останутся голодными.
Главная проблема была в том, что я понятия не имела, где находится эта самая кухня. Но решила, что стоит попытаться её найти, раз уж я решила здесь всё поменять. Сидеть сложа руки не дело. Тем более под лежачий камень вода не течёт.
Для защиты от загадочного монстра я прихватила толстую линейку, лежавшую на столе Венеры. Надеюсь, эта вещь не очень дорога для моего секретаря. Просто идти совсем с пустыми руками точно не вариант.
Преодолев пустой коридор, я вышла в просторный холл, из которого можно было попасть на улицу Выглянув в окно. Проверила, что периметр пуст и осторожно вышла на крыльцо, повернувшись лицом к зданию, которое только что покинула. Ну и где может быть эта столовая?
За спиной послышался странный шорох и хруст от сломавшейся ветки.
Обернувшись, осмотрелась по сторонам и стала спускаться по каменным ступеням.
Раз уж столовую не нашла, то хоть на монстра полюбуюсь.
Сложив меню, спрятала его в карман и перехватив указку обеими руками, стала медленно двигаться в сторону странного шороха. Надеюсь, этот монстр не очень крупный. Обидно будет пасть его жертвой, когда я там много всего запланировала поменять в академии. Может, ну его? Чего я к бедному чудовищу прицепилась? Ну, бродит себе и пусть бродит. Мне-то что?
Я ведь даже тараканов боюсь, а тут решила вступить в бой с неизвестным противником. А вдруг он и вправду опасный?
— У-у-у-у, — завыл кто-то совсем близко, заставив меня замереть от испуга.
Присмотревшись, я увидела высокую фигуру в жутком балахоне, свисающем неровными обрывками, волочащимися по земле.
— У-у-у-у, - повторило чудовище, сделав шаг в сторону здания, из которого я вышла, а потом оступившись, что-то буркнуло себе под нос.
Собрав в кулак остатки храбрости, резко выпрыгнула из кустов, ткнув указкой в корпус монстра.
— Стой. А то буду стрелять — твердым голосом, пригрозила я, в то время как мои ноги дрожали так, что я едва сохраняла вертикальное положение. — Сейчас буду тебя убивать.
— Не надо, - жалобно протянуло чудовище, знакомым голосом и отбросило капюшон.
— Чарльз? — изумилась я, опустив указку и отступив. — И как это понимать?
— Это была не моя идея, — быстро заявил он, осмотревшись по сторонам. — Предыдущий ректор требовал, чтобы все преподаватели по очереди наряжались монстром и бродили по двору.
— Но зачем?
— чтобы женщины сидели в своих комнатах и не занимались всякими глупостями, вроде тайных встреч, — спокойно ответил он.
— Вы же маг, Уважаемый мужчина! — воскликнула я. — И не стыдно пугать бедных девушек?
— Я просто выполнял приказ, — ответил он.
— Чей? Бывшего ректора? Так его уже нет здесь.
— Но вы не давали распоряжений прекратить, — заметил мужчина.
— Так я про это и не знала! — возмутилась я.
— Что вы вообще делаете ночью на улице? — принялся он отчитывать меня. — Вам давно полагается быть у себя в комнате.
— Сама разберусь, что мне полагается, а что нет, — огрызнулась я. — Идёмте. Проводите меня на кухню.
— В таком виде? — уточнил Чарльз, взглянув на свой балахон.
— В каком виде попались, в том и проводите, — буркнула в ответ, повернув к крыльцу. — Быстрее. Я ещё поспать сегодня хотела.
Декану ничего не оставалось, как послушаться и отправиться следом за мной.
Проводив меня до нужного помещения, он остался дожидаться за дверью, явно стесняясь своего внешнего вида. Ну да, выглядит как полный придурок. Но никто в этом не виноват. Нечего было притворяться монстром. Вручив дежурному повару новое меню, сообщила, что завтра внесу изменения и в мужской рацион. Мужчина если и был удивлён, то виду не подал. Он, кстати, сразу понял, что перед ним новый ректор и даже вопросов задавать не стал. Скорее всего, уже наслушался обо мне всяких небылиц.
— Вас проводить? — уточнил повар, когда я собралась уходить.
— Нет, — покачала я головой. — Меня ваш местный монстр проводит. Должен же быть от него хоть какой-то прок.
На пороге своего кабинета я обернулась к декану и смерила его недовольным взглядом.
— Передайте всем, что если я ещё хоть слово услышу про чудовище, я устрою комендантский час для всех мужчин.
— Не имеете права, — не особо уверенно фыркнул он.
— Хотите проверить? — скрестив руки на груди, уточнила я – могу продемонстрировать. Ещё и укажу, что это всё благодаря вам и вашему упрямству.
Процедив что-то, декан резко развернулся и зашагал прочь. Вот и правильно.
Похоже, он начинает меня понимать.
Глава 8
Оля
Утром я попросила Венеру сопроводить меня на завтрак в студенческую столовую.
Хотелось проверить, насколько благоразумный повар мне попался. Надеюсь, он сумеет выполнить тот необходимый минимум, что был мною заявлен.
— Что это? — уточнила моя секретарь, уставившись на тарелку с завтраком.
— Тосты с авокадо и красной рыбой, -спокойно ответила я. Очень полезно для для женщин.
— А можно и мне такой завтрак? — уточнил, появившийся из ниоткуда Чарльз. — Я никогда такого не пробовал.
— Ну что вы, — смерив его взглядом, скривилась я. — Вы же не девочка. И вам вроде не предстоит рожать. Кушайте кашу.
— Но я... — начал было декан и осёкся. — Я вас понял. Это вы так мстите.
— Ни в коем разе, — отмахнулась я. Просто вам, как мужчине, лучше есть то, что вы сами утвердили для мужского корпуса.
— Я просто хочу попробовать, — надулся блондин.
— А они просто не хотели голодать, — наигранно спокойно ответила я. — Но вместо того, чтобы не мучить девушек, вы придумали чудовище, чтобы не дать им пробраться ночью на кухню. Скажите спасибо, что я не мстительна. А то, все преподаватели сели бы у меня на травяную диету.
— Нам нужны силы, чтобы учить студентов, — задрал подбородок Чарльз.
— А им нужны силы, чтобы вынашивать детей от таких олухов, как вы, — прорычала я .И если ребёнок родится нездоровым, вы обвините девушку!
— Так это же её вина, — пискнул блондин.
— Я вам сейчас в чай плюну, — глядя в глаза декану, ровно сообщила я, от чего он быстро свинтил, присев за стол к Ворону.
Урод белобрысый! Я их научу женщин уважать! Может, зря я его от кладовщицы спасла? Она бы точно заставила блондина пожалеть, что он вообще появился на свет.
