но пел, твердо веря, что так нужно. Так и должно быть.
Закрыл глаза вновь. Почувствовал всплеск магии. В голове начали мелькать картинки одна за другой. Старый замок. Пустынный холл. В центре широкая лестница, ведущая на верхние этажи. Я стоял у стены. Взгляд приклеен в миниатюрной фигурке, чья рыжеволосая головка едва выглядывала из-за перил.
– Быстро подошла ко мне! – глубокий голос рассек тишину холла. Обернулся. В дверях стоял Якин в боевом обличии. С каждым мгновением мужчина увеличивался в размерах, стремительно перевоплощаясь. Посмотрел на Раду. Она, вжавшись в перила, смотрела на меня полными страха глазами.
– Беги! – проговорил я одними губами. Она едва заметно кивнула.
– Стой! – раздался рев Якина, тот уже полностью трансформировался. Огромные крылья дракона устрашали. Клыки и когти были подобны лезвиям. Дракон, поднявшись в воздух, стремительно полетел к Раде. Собрав все силы, помчался вверх, стараясь добраться до второго этажа быстрее противника. Он опытнее, но страх и злость на предателя подгоняли меня. Чудом оказался на верхней площадки лестницы первым. В голове мелькнула предательская мысль. Что может сделать тринадцатилетний мальчишка против опытного мага? А Принц? Переведя дыхание, замер. На спине почувствовал ладони Рады. Ее страх проникал в мою душу, заставляя забывать о своем.
Услышал, как Рада шепчет заклинание вызова Силы Предков. В моих руках появились ледяные лезвия. Противник, оскалившись, изрыгнул пламя. Огонь стремительно приближался к нам.
– Не бойся, – шепнул я девочке, обнимавшей меня со спины, – Я тебя не отдам.
– Хорошо, – услышал я тихий шепот. Ее страх и вправду начал убывать, я чувствовал, как уверенность в моих силах растет в Раде. А малышка направляла свою магию на меня, пополняя мои силы.
Перевел взгляд на Якина. Мгновение и огонь, направленный на нас наткнулся на ледяную стену. Шипение и треск. Пламя угасло.
– Щенок! – услышал голос Якина, изменившийся после трансформации, – Думаешь, сможешь ее защитить от меня?
Всплеск магии сообщил о надвигающемся ударе более сильном. Нам не устоять, понял я. Но не позволил страху возобладать надо мной.
– Отойди! – с угрозой в голосе сказал Якин.
– Советую покинуть Туврон, – спокойно сказал я, – Как тебе и было приказано!
– И что ты мне сделаешь? – насмешливый голос и новая волна огня. Напряг силы, стараясь построить стену изо льда. Пока получалось. Но стена вышла тонкой, грозя вот-вот поддаться огню и растаять.
– Якин! – рев отца Рады заставил вздрогнуть. Давление пламени на мой ледяной щит спало. Мгновение и Якин принял облик человека.
– Тебе следует покинуть Туврон, брат, – спокойный голос Киная. Генерал поднимался по лестнице, не спуская взгляда с Якина.
– Я послушаюсь, – Якин склонил голову в знак согласия, – Но…
Якин замолчал. Взгляд его метнулся к Раде. Малышка продолжала прижиматься ко мне.
– Ты ведь знаешь, мне нужна она, – усмешка Якина леденила душу. Рада начала дрожать.
– Перебьешься! – воинственно проговорил я, чувствуя, как сущность зверя начинает возобладать над человеком во мне.
– Ты слышал, – спокойно проговорил Кинай, – Уходи!
Якин, запахнув плащ, повернулся к лестнице. Начал спускаться. Я опустил руки, ледяные клинки исчезли. Ладонью погладил руку Рады, все еще обнимавшую меня. Кинай, подошел к нам.
– Иди сюда, котенок, – ласково позвал он дочь. Рада, в последний раз, крепко сжав руки, отступила. Попав в объятия отца, расплакалась. Я смутился. Рада, в отличие от ее сверстников плакала редко. На моей памяти всего-то пару раз. Отвел взгляд. Интересно, от отца мне сильно достанется за то, что мы с Радой пробрались в старый замок?
Огромная волна снесла меня с ног. Тряхнул головой, приходя в себя. Держась за перила, посмотрел вниз. Якин, сверкая безумными глазами, черными, как сама ночь, выставив руки вперед, атаковал меня.
– Не смей! – услышал крик Киная. Но было поздно. Якин, читая заклинание Вызова, продолжал наносить удары по мне. Чувствовал, как волны огня и магии проходили сквозь меня, отбирая силы. Я не мог защищаться. Почувствовал, как начинаю подниматься в воздухе, удерживаемый магией Якина.
– Не смей, брат! – прорычал отец Рады. Оставив рысенка, сделал шаг в мою сторону. Из ладоней Киная появилось прозрачное пламя. Маг огня, владеющий древними заклинаниями по праву рождения. Но Кинай был младше Якина, и, следовательно, слабее.
Чувствовал, как магия предателя начинает разрушать мою сущность. Боль парализовала, заставляя выгибаться тело дугой. Черная магия проникала в меня, разрушая все на своем пути.
В одно мгновение все прекратилось. Безвольно рухнул на пол. Когда открыл глаза, понял, что нахожусь в незнакомом месте. В голове появилась картинка. Все события я увидел глазами Рады. Кинай встает на линию огня, блокируя поток ударов, направленных на меня. Якин, опустив руки, мгновение стоит, не веря в происходящее. А потом, создав портал, исчезает. Рада, подползла к телу отца, плачет на его груди. Татуировка Киная в форме дракона взметнулась в воздух. Сделав круг, села на плечо Рады.
– Нет, папа, нет! – плакала девочка. А я, лежа на земле в центральном парке города мира людей, все еще не верил, что первый помощник Правителя Туврона, Первый генерал, Великий маг огня умер. Умер, спасая меня от смерти.
Воспоминания исчезли внезапно, как будто фильм закончился, оставив после себя горький осадок. Рада лежала с закрытыми глазами, а я продолжал тихо напевать старинную песню, название которой я не помнил, а слов все еще не понимал.
– Остановись, – услышал тихий, едва различимый шепот рысенка.
Замолчал. Силы к Раде начали возвращать, но она все еще была слаба, как котенок.
– Не нравится песня? – прошептал я, отводя прядку волос с лица Рады.
Она продолжала неподвижно лежать, только глаза открыла и, с трудом повернув голову, посмотрела на меня.
– Песня? – переспросила она хриплым шепотом, – Ты не знаешь, что поешь. Поэтому, лучше перестань.
– А ты понимаешь слова песни? – спросил я.
– Глупый, – выдохнула она, – Это не песня.
– А что это тогда? – удивился я. По мне, так вполне похожа не колыбельную.
Рада промолчала. Понял, что говорить ей крайне трудно. Все силы уходили на разговор со мной.
– Тихо, тихо, – ласково проговорил я, обнимая Раду. Взгляд блуждал по ее лицу, задерживаясь на каждой черточке. Я как будто увидел ее вновь. Как будто и не было пятнадцати лет разлуки. Как будто мы все это время провели вместе. Вместе росли, проказничали, познавали магию и учились ею пользоваться. Ругались, мирились… Взгляд задержался на губах рысенка. Женились? Мы женаты. Женаты!
Не оглядываясь и не анализируя свои действия, наклонил голову ближе. Коснулся губ Рады. Закрыл глаза. Увидел, как моя энергия стремительно окутывает Раду. Сияние рысенка начало приобретать прежний оттенок. Золото искрилось, переливалось.
