ик... и косичку з-заплес-ти? — прохрипела Лиянна.
А демон словно и не понял ее состояния! Ответил с самым серьезным видом:
— Да, было бы не плохо. Но тогда надо вымыть голову. Ты поможешь?
Да он издевается, что ли?! Лиянна обхватила себя руками, словно это могло помочь унять дрожь.
— М-могу помочь только с-сумку в до-о-орогу собрать.
Зубы все еще выстукивали дробь, коверкая и обкусывая слова. Но рогатый и ухом не повел. Его каменная морда осталась совершенно невозмутимой.
— Я еще слаб. Мне не уйти далеко…
Лиянна только головой покачала. Кажется, у нее крыша того… поехала. Иначе как объяснить это наглое вранье?!
— …Сок Аст Яири, болотной травы, очень вреден для демонов, он не уходит сразу… — продолжил объяснять мужчина.
Из груди вырвался нервный смешок. Да уж, настолько «не уходит», что рогатый стоит тут голый и беседы беседует, как будто все нормально и это не он вчера плавал в черной осенней воде, облепленный пиявками и жуками-водяницами.
— …Он не только отравляет кровь, — ничуть не смутился демон. — Но и блокирует магию…
Так перед ней еще и маг! Унявшееся головокружение вернулось с утроенной силой. Лиянна с трудом сглотнула. Но тошнота угрожающе стиснула желудок.
— …Я не причиню вреда, — опять взбудоражился рогатый. — Вот посмотри, — растопырил ладонь, — нет магии.
Это пока нет. Но очень скоро появится!
— На восстановление способностей уйдет не меньше семи дней, — «обрадовал» ее демон.
— Нет!
Лиянна выкрикнула быстрее, чем успела прикусить язык. Столько она не выдержит! Рехнется от страха и постоянного ожидания смерти! У рогатых нет чести. Все как один они — кровавые убийца, которым только в радость чужое мучение!
Демон глубоко вздохнул и чуть склонил голову. Черные глаза блеснули, но их взгляд не казался злым.
— Зачем спасала тогда? Я же просил добить.
Лиянна открыла рот, чтобы высказаться, но ладных слов оказалось негусто. Помнит, значит… И может этим упрекнуть.
— Люди не добивают раненых, — пробормотала, чувствуя себя донельзя глупо. И стерла со щеки капельку дождя.
Погода портилась быстро, вот-вот должен был хлынуть ливень.
— Но выгоняют их на холод, — едко заметил демон.
Наглец какой, а! И смотрит так… внимательно, на прищур. А у ног трется Зорко! И от счастья хвостом молотит, предатель!
— Только тех, кто без спроса на чужое зарится! — вздернула подбородок. — Что с моим псом?!
Демон опять вздохнул. А по его плечам уже стекали ледяными капли, очерчивая рельефные переплетения мышц.
— Я скажу, что с ним. В твоем жилище.
Отличное условие! Лиянна смерила демона уничтожающим взглядом, однако, собравшись с духом, первая зашагала к землянке. Ноги тряслись, под коленками слабело, но разве у нее был выбор?
Конечно, нет. И демон это знал.
Она с силой толкнула дверь и юркнула внутрь. Надо же, рогатый сгреб в одну кучу ветки, на которых лежал… Да и черт с ними! Ее сейчас больше интересовал стол для готовки. Там валялся нож. Не очень большой, его можно спрятать в рукаве. И если вдруг демон решит напасть, она будет защищаться!
За спиной тихо скрипнула дверь.
Лиянна обернулась и не смогла сдержать рваного вздоха. Демон был тут. А все вещи разом стали казаться мельче в сравнении с этой громадиной! Как он вообще смог протиснуться внутрь? Ширина мужских плеч превосходила дверной проем, а потолок заставлял рогатого сильно горбиться.
Демон бесшумно скользнул к сваленному в углу лапнику и сел. А Лиянна смогла выдохнуть. Еще немного, и пришлось бы садиться ей — ноги подкашивались.
— Что с моим псом? — откашлялась, но голос все равно звучал чуть громче, чем у придушенной мыши.
Позорище! Но демон никак не среагировал на ее слабость. Запрокинув рогатую голову, он прикрыл глаза и очень осторожно поправил раненую ногу. Она все еще болела, Лиянна успела заметить хромоту и напитавшиеся свежей кровью повязки.
— Твой пес… не твой, — прохрипел с кривой усмешкой.
Вот так объяснение! Только Лиянна собралась возмутиться или, может, трусливо промолчать, как мужчина добавил:
— Он из нашего мира. Наполовину.
Нет, это решительно невозможно!
— Галла его в кустах нашла! — крикнула, и тут же прикусила язык.
О, Великий! Да что с ней такое?! Может, и всю подноготную демону сразу выложить? Раз смолчать не умеет.
— Галла жила тут, — не спросил, а просто подтвердил демон, — но ее нет больше. Запах другой женщины слаб, почти исчез…
Ох, черт… Лиянна знала, что у рогатых очень хорошее обоняние, но чтобы настолько… Галла умерла четыре месяца назад.
-… Она нашла полукровку, — продолжил демон. — Пепельные… гончие. Они могут спариваться с вашими собаками. Иногда.
Пепельные гончие?! Лиянна даже головой помотала. Нет, это невозможно! Эти злобные твари еще хуже демонов и гораздо страшнее самого злющего пса. Рослые, лохматые, красноглазые и ой… остроухие!
Лиянна судорожно вздохнула, разглядывая лежавшего рядом с демоном Зорко.
А ведь и правда — у него очень необычные уши. Вытянутые такие, чувствительные. Зорко не любил, когда она пыталась чесать их. Да и вообще не был слишком ласковым. Уже щенком проявлял завидную самостоятельность, а еще никогда не бегал за палкой и вообще не играл.
— Значит… — Лиянна тяжело сглотнула, но, собравшись с силами, продолжила. — Значит, он… то есть… мог загрызть меня? В любой момент?!
Потому что пепельные гончие ничуть не уступали яростью демонам. И подлостью тоже. А рогатый вместо ответа закрыл глаза и выдал хриплое:
— Пить…
Лиянна схватилась за стоявший рядом кувшин. И со злости чуть не швырнула его на пол — уже и демона слушается! Как та собака…
Мужчина вновь поморщился, словно угадал причину ее заминки.
— …Яд. Он снова… действует.
Вот же! Лиянна крепче стиснула несчастную посудину, но все-таки шагнула вперед.
— Так зачем вообще вставал? — проворчала, отдавая демону воду.
Тот немного приоткрыл глаза — и на мгновение они показались Лиянне сплошь черными.
— Помочиться, — и веки рогатого захлопнулись.
Очень кстати! Мучительная краснота бросилась в лицо, и даже шею обожгло пожаром.
— К-к-как бла-городно, — прозаикалась, не зная, куда себя деть.
Но рогатый не слышал. Опять хватал воздух, а на лбу выступили крупные капли пота.
Что ж… Надо поить. И волосы действительно не мешает заплести. Только сначала отмыть от грязи. Сосульки да и только!
Лиянна вздохнула и поднесла кувшин к губам демона. Хорошо, что теперь с ложки
