— Понятно.
Решаю прекратить расспросы, потому что я и так узнала гораздо больше, чем собиралась.
Ложусь на кровать и открываю книгу. Первые строчки жду подвоха, но постепенно история меня захватывает. Отрываюсь, только услышав, как Элана зовет меня ужинать.
После ужина умываюсь, переодеваюсь и укладываюсь спать. Уверяю соседку, что всегда ложусь так рано. На самом деле, конечно, нет — делаю это, чтобы избежать общения. Даже не помню, когда мне последний раз приходилось так много говорить — кажется, даже голос немного охрип. Элана приятная и хорошая, мне с ней интересно, но я к такому не привыкла. У меня раньше не было подруг. И все, что мне сейчас хочется, это тишины.
Засыпаю, думая о том, всегда ли соседка так много говорит или этот день исключение. И если она такая всегда, смогу ли я к этому привыкнуть.
Глава 7
После завтрака соседка сообщает мне, что у нее сегодня дела, поэтому я остаюсь в комнате в полном одиночестве. Какое-то время просто бездумно лежу, рассматривая потолок и тени на нем. Пытаюсь вспомнить, когда последний раз могла позволить себе так безрассудно тратить свое свободное время. Последние два года я работала с утра до вечера шесть дней в неделю. А в оставшийся день нужно было заняться уборкой, постирать, сходить за покупками и, конечно же, посетить тренировку у наставника.
Когда училась в школе, посещала тренировки после занятий, а оставшееся время училась, потому что знала, что в Академии Магии мне будет непросто. И лучше хорошо учиться уже сейчас, чтобы потом не нужно было наверстывать.
Получается, вот так бездумно проводить свое время я могла только до того, как начала ходить в школу. Как же давно это было!
Интересно, насколько легко я буду справляться с учебой сейчас и придется ли мне прикладывать так же много усилий, как это было в школе, чтобы получать высокие оценки?
Как же жаль, что у меня не было возможности посмотреть, как учатся адепты до того, как я поступила. Хоть в Академии Магии и есть дни открытых дверей, когда на территорию может попасть любой желающий, но пришлось бы потратить на проезд и проживание две месячные зарплаты — оно того не стоит.
Интересно, чем вообще занимаются люди в свободное время? Может быть, спросить у Эланы? Как-то неловко. Могут ли о таком писать в книгах? Из развлекательного я читала только сборник сказок и ту книгу, которую одолжила у соседки. И там ничего подобного не было. Или было?
Точно! Мы же будем изучать «Здоровый образ жизни». Наверняка там есть глава про отдых. У меня же книга на полке!
Нахожу нужную, пробегаюсь по оглавлению и победно улыбаюсь — нашла. Глава называется «Оптимальный режим труда и отдыха». Так… важность физической активности… бла-бла-бла… виды физической активности: пешие прогулки, бег, плавание, конные прогулки, упражнения. Хм… Важность качественного сна… И собственно следующая глава. Не густо.
Спать я пока не хочу. Бегать и плавать не буду точно — слишком неловко. Лошади у меня нет. Значит, остаются прогулки и упражнения. Звучит неплохо. Тем более что последние годы я тренировалась недостаточно часто, поэтому мышцы стали слабее. Ну что же — вперед.
Переодеваюсь в тренировочную одежду и выполняю разминочный комплекс, благо он не требует большого пространства.
Прежде чем возвращается моя соседка и зовет меня обедать, успеваю вдоволь понежиться в ванной и пролистать несколько учебников.
После еды Элана снова убегает по делам, а я решаю воспользоваться советом из книги про «Здоровый образ жизни» и немного погулять.
Через какое-то время осознаю, что ноги незаметно принесли меня к уже знакомому мне дереву на берегу реки. Захотелось немного посидеть, и я не стала себе в этом отказывать.
От созерцания воды меня отрывает знакомый голос:
— Привет, Тана!
Оборачиваюсь и обнаруживаю улыбающегося Крайта. Сегодня он в шелковой белой рубашке, закатанные рукава которой открывают сильные предплечья. В вороте рубашки кулон. Поднимаю взгляд выше и внезапно замечаю, что его глаза такого же светло-голубого оттенка как сегодняшнее небо. Смущаюсь от пришедшей в голову мысли и недружелюбно спрашиваю:
— Опять ты?
Он смеется:
— Ждала кого-то другого?
— Да нет, никого я не ждала, — смущенно опускаю глаза. — Что ты здесь делаешь?
— Да ничего особенного — гуляю. А ты?
— А я сижу.
— Вижу, что не стоишь. Мои советы с выбором предметов тебе помогли? — он присаживается совсем рядом, на соседний корень дерева.
— Да, спасибо.
— Я рад.
Крайт делает какое-то неуловимое движение, и в его руке оказывается сверток промасленной бумаги. Разворачивает, а внутри пряники. Протягивает мне один:
— Держи.
Я не привыкла принимать от посторонних даже такие мелкие подарки. Будь это конфета, пирожное, да даже эльфийская сладость — я бы отказалась. Но там пряник. С детства их обожаю. Видя мою нерешительность, Крайт усмехается:
— Бери. Он не отравлен.
Отказаться сейчас вышло бы слишком неловко, поэтому с удовольствием принимаю лакомство. Вгрызаюсь и с наслаждением прикрываю глаза. Чувствуются нотки корицы, имбиря и меда. И глазурь в меру сладкая. Идеально!
Крайт откусывает кусочек от своего и хмыкает. Непонимающе смотрю на него:
— Что?
— Ничего. Просто вспомнилось кое-что.
Доев свой пряник, он неожиданно придвигается ближе и протягивает руку к моим волосам. Чувствую запах мыла и чего-то еще, что не могу опознать. Шарахаюсь, а Крайт отстраняется и показывает мне маленький листочек:
— Вот. Застрял.
И смотрит внимательно, словно пытается что-то прочитать по моему взгляду. Затем вручает мне сверток с оставшимися пряниками, резко поднимается, роняет:
— Мне пора.
И стремительно уходит. Ошалело хлопаю глазами — и что это было? Мотаю головой, в надежде, что она заработает. Не помогает. Беру очередной пряник и вгрызаюсь в него зубами. Странно все это. Непонятно, зачем подошел. Непонятно, почему ушел. Но пряники вкусные. Цепляюсь за последнюю мысль, старательно прогоняя из головы все остальные.
Какое-то время сижу в тишине, затем поднимаюсь и возвращаюсь в комнату.
* * *
Девочка сидит на своем излюбленном месте под деревом и увлеченно рассматривает картинки в книге сказок. Вдруг кто-то заслоняет свет. Она поднимает голову и видит, что это тот же мальчик, которого она спасла от хулиганов. Он мнется, не решаясь заговорить. Девочка вздыхает:
— Что?
— Ты это… Спасибо тебе, что помогла.
— Не бери в голову. К тебе это никакого отношения не имеет. Просто не люблю, когда трое на одного.
— Все равно спасибо.
— Не броди один, а то опять нарвешься на неприятности. Что ты вообще тут делаешь?
— Я живу в поместье, которое расположено на краю этого парка. Там даже детей нет — скука смертная.
— Сбежал, значит?
Мальчик с вызовом поднимает подбородок:
— А что, если и так?
Девочка улыбается:
— Да ничего. Дело твое. Иди, не мешай мне.
— Я это… вот, — он протягивает девочке пряник. — Бери. Спасибо тебе.
Девочка благосклонно принимает подношение, благодарит и возвращается к книге. Мальчик какое-то время мнется, несколько раз пытается что-то сказать, а потом разворачивается и уходит.
Глава 8
Дни, оставшиеся до начала учебы, пролетели незаметно. Подумав, я решила пока не ходить к реке — слишком уж меня смутило непонятное поведение Крайта. Наверняка после начала занятий вернутся его друзья, а может быть даже и девушка, а значит, он не сможет мне мешать наслаждаться одиночеством. Вместо этого я ежедневно делала упражнения, болтала с соседкой и прочитала первые главы учебников.
В первый день учебы просыпаемся от будильника Эланы. Первое занятие должно начаться в десять, поэтому я очень удивляюсь, обнаружив, что за окном еще темно. Сверяюсь со своими внутренними часами и озадачиваюсь — всего семь утра. Спрашиваю соседку:
