Он опять рассмеялся. И даже зажмурился от удовольствия.
- Умею, - кивнул он, вытирая слезы, выступившие от смеха. – Показать?
- Нет, пожалуй, - вздохнула я, оглядевшись. – Тут неудобно. Может, как-нибудь потом?
- Может, - согласился он. – Я на десятом ярусе живу, заходи в гости. Камиль О’Ршан. Спроси любого, тебе покажут мои покои.
Точно, принц…
- Приятно познакомиться. – Я вспомнила уроки этикета. Правда, делать реверанс без юбки не рискнула. – А я – Райана Серенгон.
- Серенгон? – переспросил Камиль. – Звездные драконы? Торговля артефактами?
- О, вы слышали о моей семье! – обрадовалась я.
- Камиль! – прошипел кто-то из старшекурсников, пробираясь вдоль стены. – Ты коридор перекрыл. Имей совесть!
- Я еще и спешил, - вспомнил Камиль. – Давай на «ты», хорошо? Пока, Райана. До встречи!
Ой, я же главное не спросила!
- Камиль, подскажи, как в столовую попасть? Я планшет в комнате оставила.
- А? Она на третьем ярусе. Там сектора по кругу, тебе нужен тот, что на два часа.
- Ага, спасибо…
Из ответа я поняла, что столовая на третьем ярусе. То есть, если я на седьмом, то она ниже. По навигатору, конечно, идти проще. Но я же не тупая! Найду… как-нибудь.
Чтобы попасть вниз, можно воспользоваться лестницей. Или лифтом. Так получилось, что в кабинку я попала в компании двух девушек – вполне обычных, похожих на людей, но они вышли на четвертом ярусе. Пока спускались, я успела рассмотреть, что на кнопках не только буквы. К примеру, наш седьмой – это ярус G, третий – С, первый – А. Но есть еще «-I», «-II» и даже «-IХ». Там-то что?!
А студентам туда можно? А если проверю?
Лифт остановился на ярусе А.
- Допуск, пожалуйста, - произнес механический голос. – Введите пароль.
На стене вспыхнула панель с клавиатурой.
- Ла-а-адно… - протянула я разочарованно.
И хлопнула по кнопке открытия дверей.
Здесь у лифта было пусто. И в коридоре, огибающем внутреннюю прозрачную стену – тоже. Инстинкта самосохранения у меня нет, и тут уже папа ехидно улыбался, возвращая маме реплику о том, в кого я такая уродилась. Так что я отправилась взглянуть, что за стеклом. И, вообще, осмотреться.
За прозрачной стеной, где-то внизу, мерцали огоньки. Похоже, я находилась на мостике, огибающем что-то по окружности. Пораскинув мозгами, я пришла к выводу, что это двигатели станции. Или что-то вроде того. Почему доступ не заблокирован? Да как бы… доступа и нет. Можно только наблюдать сверху. Студентов сюда на экскурсии водят, что ли…
Я прошлась туда, сюда… И уже хотела возвращаться, как заметила какое-то синеватое свечение справа по коридору.
Там кто-то есть?!
Нормальная девушка сбежала бы. Наверное. Никогда не понимала, почему страх сильнее любопытства. Правда, я высоты боюсь… Но это другое! Возможно, страха нет, потому что я бессмертная? Умирать и воскресать еще не пробовала, но…
Я припустила к свечению, пытаясь рассмотреть, что это. Но никак не могла подойти ближе, чем на десять шагов. Только приближусь, а оно – фьють! – за поворот. Так и по кругу пробежалась бы, но вдруг заметила приоткрытую дверь в стене. Не внутренней, наружной.
И как упустить такой шанс?! А если за дверью лестница, ведущая вниз?
Естественно, я сунула туда свой любопытный нос. И действительно увидела лестницу! Винтовую, металлическую.
Ой-йо-о! Как говорит мой сосед. Поймают – голову оторвут. И ладно! Главное, чтобы не отчислили.
Спускалась я осторожно, прислушиваясь. Однако кроме звука собственных шагов и какого-то гула ничего не слышала. Свет, кстати, вспыхивал ровно там, где я находилась. То есть, ничего выше и ниже я не видела, все тонуло во тьме.
Очутившись на нижней площадке, я толкнула дверь. И тут открыто?! Мелькнула мысль о ловушке. Не старшекурсники ли это развлекаются? Но ведь ничего плохого я не делала! Даже надписи «Не входить, убьет!» не видела. Ну, перепутала кнопки… Ну, прогулялась по коридору… Ну, заглянула за дверь… А нечего ее открытой оставлять!
Шаг… Другой…
В огромном зале вспыхнул свет. Я замерла на месте, рассматривая многочисленные панели, трубы, генераторы, баки, винты и люки. Машинное отделение? Похоже…
Свет погас так же внезапно, как и включился. Ну да, я же стояла без движения. А датчики реагируют…
Тут передо мной возник призрак. Мужик в белом балахоне с нимбом вокруг головы. Точно призрак! Потому что прозрачный. Он потянул ко мне руки, в волосах заиграл прохладный ветерок… и я завизжала от страха, рассыпая вокруг себя огненные искры.
Почти сразу рядом вспыхнул огонь. Завыла сирена. Я рванула к двери, но изнутри она не открылась. Заблокирована?!
И все бы ничего, но из-за паники я лишь сильнее искрила. А ведь если это машинное отделение, то где-то рядом есть масло. И, что значительно хуже, топливо.
А-а-а! Спасите меня, пожалуйста!
Глава 10
Михаэль
Ой-йо-о-о! Я прибью эту девчонку! Как она ухитрилась дожить до поступления в академию? И как ее приняли-то?! С такой нестабильной силой она – ходячая катастрофа!
Соль увязалась за мной. А я мог бы и не бежать на помощь, но, как выяснилось, волнение за Райану оказалось сильнее здравого рассудка.
Лифт я проигнорировал. По идее, их должны отключить от нижних ярусов. Значит, ближайшая лестница, прыжки через три ступеньки… и заблокированная дверь на ярусе А.
Я испробовал ее на прочность плечом, но безрезультатно. На космической станции никто не будет ставить хлипкие двери. Ничего, сейчас подберу подходящее заклинание…
- Тише, - прошипела Соль, оттесняя меня от двери. – Медведь ты, а не феникс!
Она шустро набрала какую-то комбинацию на кодовом замке.
- Универсальный пароль, - объяснила она еще тише. – Кэри поделился. Не успела тебе сказать. Его меняют каждую неделю.
Дослушивал я на бегу, устремившись к нужному сектору. И, откровенно говоря, без Соль моя спасательная миссия потеряла бы смысл. Я попросту не добрался бы до Райаны, запертой под стеклянным куполом.
Все огненные недолюбливают воду, от неприязни до панического страха. И я не исключение. Когда-то пришлось долго тренироваться, чтобы не реагировать на воду рефлекторно. Райана, конечно же, таких жестких жизненных уроков не получала. А система противопожарной безопасности накрыла источник огня водяным потоком.
Маленькое уточнение: и у огня, и у воды магическая структура. Фактически, столкнулись две стихии. И я до сих пор не понимаю, почему не произошел взрыв.
Ответ я узнал, когда обнаружил Райану. Свой огонь она укротить не смогла, но держала над ним защитный купол, сдерживая воду.
Так уж получилось, что мы с Соль успели раньше остальных. Может быть, никто и не торопился, полагая, что система противопожарной безопасности справится с проблемой.
- Помогай! – бросил я Соль.
Она перехватила управление куполом, я погасил огонь, прорвавшись внутрь. Райана, всхлипнув, осела на пол. И в то же мгновение на нас обрушились потоки воды.
Инстинктивно я попытался закрыть Райану собой, но это не помогло. Мы оба промокли до нитки.
- Простите, - сказала Соль. – Это не я.
- А вот и нарушители! – прогрохотал женский голос из динамиков. – И, похоже, все новички? Кто бы сомневался!
Ой-йо-о! Еще и огребем по полной программе все вместе. Из-за чьей-то глупости! Вот что Райана здесь забыла?!
Однако при одном взгляде на бессовестную девчонку злость испарилась без следа. Райана плакала, сжавшись на полу в комочек. Мокрая, несчастная и напуганная. Честное слово, не заметил, как записался к ней в папочки!
- Вставай, - вздохнул я, подавляя желание обнять ее. – Пойдем.
Соль, как самая сухая из нас, осталась объясняться с преподавателями. Интересно, среди них есть ректор? Он метаморф, и, говорят, никто не знает, как он выглядит на самом деле.
А я увел Райану переодеваться. Так и сказал, если не хотите лечить фениксов от нервного срыва, дайте высохнуть. К счастью, никто не возражал.
