что ночую у себя в столе?
Что это он такой довольный?
– Многие мужчины ночуют на работе, – загадочным голосом заметила я, видя, как хозяин неумолимо приближается.
Осторожно, чтобы не привлекать внимание, я нащупала в складках платья флакон с дымом.
– Значит, я вам так понравился, раз вы решили навестить меня? Как вас зовут?
Голос дракона был елейным, а я понимала, что он что-то задумал. Знать бы что! Мои глаза с тревогой пробежались по комнате. Нужно искать пути к отступлению!
– Молчишь? – оскалился в хищной улыбке дракон, а я почувствовала его взгляд на себе. – Имя!
– Невеста, – ответила я, слыша, как под моей ногой шуршит извещение о каком-то незначительном наследстве, похожее на плевок судьбы в чужой кошелек.
– Чья? – спросил усмехающийся дракон.
– Эм… – замялась я, понимая, что если сердце так продолжит колотиться и дальше, то я вряд ли смогу воспользоваться магией. – Ваша!
– Дорогая невеста! – рассмеялся дракон, но глаза его при этом сверкнули. То, что я имею дело с опасным мужчиной, я уже чувствовала. Его тон резко изменился. – Что забыла в моем столе? Отвечай! Или будет хуже!
Его взгляд скользнул по выдвинутому ящику, из которого торчали замятые бумаги.
– Нет, я просто решила прибраться в ваших бумагах! – опомнилась я, глядя на россыпь пожелтевших листков и конвертов. – Разложить все по полочкам. А то мало ли вдруг, будете что-то искать, а этого вдруг раз и нет! А я все сложу уголок к уголку! И по алфавиту! Я же – невеста! И не потерплю, чтобы у жениха был бардак!
Мне приходилось плавно отступать, понимая, что мое внимание просто отвлекают разговором. Рука дракона что-то сжимала. Он прятал это от меня.
– Как похвально. Думаешь, я поверил? – с издевкой произнес дракон, глядя на бардак вокруг. Сквозняк приоткрытого окна, за которым зиял отвесный склон и туманная бездонная, шелестел листочками, лениво перекатывая их по кабинету.
– Итак, мы не познакомились! Вы, невеста. Очень приятно… – с усмешкой произнес дракон, отвесив легкий галантный поклон.
Он протянул руку, в надежде, что руку протяну я. Но я спрятала ее за спиной, чувствуя, что еще два шага и стена!
Сквознячок снова зашуршал бумагами, а я посмотрела на окно. Внутри все поджалось, поэтому я тут же перевела взгляд на дверь. Она медленно закрывалась. Только сейчас я уловила движение пальцами, которое маскировалось за красивой улыбкой.
“У! Негодяй!”, – протопали по спине мурашки. Я осмелилась посмотреть ему в глаза. – “Дважды негодяй!”
Не успела я опомниться, как дракон галантно и бережно взял мою руку и прижал к своим губам. Они были теплыми и мягкими. От их прикосновения к коже пробежали мурашки, щекоча затылок.
– Ну, вот и познакомились, – улыбнулась я, понимая, что руку мою отпускать не планируют! Я несколько раз подергала ею, чувствуя, как хватка становится все сильнее и сильнее. Теперь она напоминала тиски.
– Стража! – позвал дракон, а я испуганно взглянула ему в глаза. Дыхание вырвалось из губ, когда я почувствовала, что меня удерживают все настойчивей.
Так, сосредоточься! И… Я попыталась сконцентрироваться, как вдруг по комнате пробежала синяя волна.
“Защита! Магическая защита кабинета!”, – прошила меня мысль. Вон что он сделал! Нужно выйти из кабинета! Но как?
Во многих аристократических домах было принято обсуждать убийства, а иногда даже практиковать, планировать отравления, покушения, свежие сплетни, пилить наследства или вынашивать грандиозные планы. И поэтому, чтобы не смущать впечатлительных слуг, любопытных гостей, подосланных шпионов, излишне любознательных родственников, были созданы мелкие, ничем не примечательные вещицы. Их можно было потрогать или сжать в руках на время разговора, дабы обеспечить ему полную магическую конфиденциальность.
– Куда ты собралась? – заметил дракон, подтаскивая меня ближе к себе. – Дорогая моя невеста! Как на счет брачной ночи? Прямо сейчас!
Он рванул мою одежду.
– До свадьбы ни-ни! – уперлась я, не понимая, шутит ли он, или серьезно думает со мной…
Я сглотнула, глядя на его руку.
По законам магического мира, если ты поймал вора в своем доме, то можешь делать с ним все, что угодно. Ну еще бы! Этот закон придумывали древние чародеи, которым всегда не хватало добровольцев для магических экспериментов!
– Я смотрю, ты не бесплотный образ! – заметил дракон, явно приняв меня за привидение.
– Что вы делаете! – взвизгнула я, когда его рука нырнула в мое декольте, а меня прижали к стене.
– Проверяю! Мне же нужно убедиться, что передо мной настоящий человек! А никакой не печальный дух! – рассмеялся Альдивар. – Теперь правду! И, быть может, через недельку- другую я тебя и выпущу! Но что случится с тобой за эту неделю, твоим родителям лучше не знать!
Я чувствовала, как его рука сжимает результаты проверки, а я зашлась от негодования. На мгновенье я покраснела, чувствуя, какую бурю чувств вызывает у меня его прикосновение. Была бы на моем месте девушка из их мира, то давно бы валялась в обмороке. Но, я как бы, из мира другого. Но наглости такой не потерплю! Я размахнулась и …
Звонкая пощечина заставила меня рассмеяться. Ее глаза полыхнули от гнева. И тут она вырвалась. Ничего. Никуда она не денется.
Девушка посмотрела на меня испуганным взглядом и вскочила на подоконник.
Секунда, и окно оказалось открытым настежь. Ветер растрепал ее волосы и поднял ее юбку, обнажая очаровательные панталоны. За ее спиной виднелись снежные шапки гор.
– Зря, – произнес я, видя, как девица неловко покачнулась. – Не надо со мной играть в эти игры! Таким театром меня не проймешь!
Но она была настроена решительно. Ну что ж. Посмотрим. Сейчас разрыдается, шагнет обратно в комнату, но не тут то было!
Не успел я схватить ее, чтобы стащить обратно, как она шагнула в пропасть. Ее фигурка исчезла в тумане, а я выскочил следом, обращаясь в дракона.
Я спикировал вниз, в надежде, что успею поймать ее и подхватить. Сердце бешено стучало, крылья ловили потоки воздуха, а я врезался в туман, высматривая девушку.
– Еще и дергаться заставила!
Это была самая глубокая из всех пропастей, которую можно найти в этих горах. Когда-то давно в нее сбрасывали неугодных невест! Но эти варварские времена прошли, и девушки стали прыгать туда сами.
Сердце вздрогнуло, когда внутри всколыхнулись воспоминания о маме. В белом платье, в котором она выходила замуж, она стояла на подоконнике.
– Если истинная, то спасешь, – прошептала она, давясь от слез, шагнув вниз.
Я как раз вбежал в кабинет отца. Она шагнула вниз. Я бросился к окну с криком, но меня схватил
