— Откуда вы знаете? — возмущаюсь. — Да, даже если так. У меня не получилось, да, я не отрицаю: можно быть счастливой и одной, но бывает и настоящая любовь.
— В тебе полно противоречий, кажется, ты сама не знаешь, во что веришь.
— А во что верите вы?
— Это просто химия, увлечение, все это проходит. Можно просто пожить вместе столько, сколько нужно, потом отпустит.
— И тогда нужно идти на поиски другого?
— Ну как-то так.
— То есть, по-вашему, брак вообще не нужен?
— Нужен… Но не для любви и верности. А для детей. Нужны хорошие гены. Будущая мать должна быть того же клана…
— Клана? Вы о чем?
— Забудь. Так к слову пришлось.
— Хорошо, жена для воспитания детей, а мужу спать можно с другими?
— Если есть потребность, почему нет? Зачем усложнять?
Я беру бокал шампанского и выпиваю его залпом. Все с ним ясно. Не зря я его терпеть не могу.
— Зря ты злишься. Я пытался, вообще-то, в тебе разобраться.
— Спасибо, — зло отвечаю я, — зато теперь я разобралась в вас.
Глава 13
Ксандр
Эта землянка высасывает из меня все силы. Я не знаю, какой подход к ней можно подобрать, привычные способы на неё не действуют.
Да, честно говоря, обычно ее раса не вызывает во мне никаких чувств. Только равнодушие.
А рядом с Ариной я постоянно чувствую какое-то раздражение и напряжение. Это мешает мне достичь желаемого.
Вместо того, чтобы думать, как ее можно затащить в постель и сделать ребёнка, я начал загружать ее бессмысленной работой. Потому что я не могу понять, какую стратегию выбрать...
Я ждал сегодняшнего дня. Свадьба ее брата — хороший вариант, чтобы перейти к активным действиям.
Во-первых, она хотела пойти сюда, чтобы позлить бывшего.
Во-вторых, на свадьбе можно стереть дозволенные границы между нами. Прикоснуться там, где нужно, шепнуть на ухо…
Но Арина какая-то непробиваемая. Не замечает моих прикосновений.
В голове у неё только: что думает этот, что думает тот.
Меня всегда удивляли земные чувства.
Как хорошо, что элионцы далеки от таких проявлений эмоций. Это же сойти с ума можно: все время переживать о том, что подумают другие люди…
Хочется избавить ее от этого, решил даже поговорить откровенно. Но Арина только разозлилась, чем усложнила мне сегодняшнюю задачу по ее соблазнению…
***
Арина
Свадьба какая-то скучная. Я уже жалею, что сюда пришла, все танцуют, Демьян со своей блондинкой заливисто смеются, не обращают на меня никакого внимания (или делают вид?).
Вечером должна быть прогулка на катере по местной реке… Наверное, не пойду. Поеду в отель спать.
Ксандр встаёт, подходит ко мне, протягивает руку. Удивительно, ведь после нашего «приятного» недавнего разговора мы не сказали друг другу ни слова.
— Потанцуем? — спрашивает.
— Нет, не хочу, — отвечаю категорично.
А он берет меня за руку и вытаскивает в центр зала. Как будто кто-то поставил все на быструю перемотку, очнуться не успеваю, как я уже стою в центре зала, на моей талии его руки.
На нас все смотрят… Да, отступать уже поздно.
Ксандр двигается медленно и очень хорошо для человека, который не любит музыку.
— Твои щёки покраснели, — наклоняется он к моему уху и говорит, почти касаясь моей щеки.
По телу пробегает дрожь.
— Здесь просто жарко, вот и все.
Мы танцуем бесконечно долго, все это начинает напоминать мне то наше свидание… И голова снова кружится. Пытаюсь вспомнить, сколько бокалов шампанского я успела выпить: может, переборщила?
Музыка, наконец, заканчивается, я освобождаюсь из объятий босса, как из железных оков, и бегу к своему столику. Сажусь, выпиваю сок. Сердце быстро стучит, да, определённо, все это очень напоминает мне наше «первое свидание». Я как-то уже успела забыть, что тогда произошло.
Ксандр спокойно садится рядом. Я смотрю по сторонам и пытаюсь успокоиться. Все будет хорошо. Спокойно! Тут полно народу. Он мне ничего не сделает… Ночевать можно поехать к маме, а не в отель, где в соседнем номере будет мой босс.
Хотя мама говорила, что у неё в доме остановилось очень много дальних родственников и мест нет.
— Что с тобой такое? — раздается металлический голос рядом, а ещё он кладёт свою ладонь не мою, меня как будто током ударяет.
Я отдёргиваю руку и сглатываю. Снова это забытое чувство рядом с этим мужчиной — откуда-то взявшийся животный страх.
— Со мной все хорошо, — стараюсь говорить твёрдо.
Ксандр кивает. Я вдруг замечаю, что его тарелка до сих пор идеально чистая.
— Почему ты ничего не ешь?
— Не голоден.
Ведущий объявляет конкурс для «крепких пар», я не успеваю ни о чем подумать, как всегда, а Ксандр уже вытащил меня в центр зала. Толкаю его в бок.
— С ума сошёл! Ты хоть знаешь, какие тут бывают конкурсы дурацкие?
— Мне нравится пробовать новое, — отвечает.
Я закатываю глаза и скрещиваю руки, в этот момент замечаю на себе чей-то взгляд, оборачиваюсь и вижу Демьяна, который смотрит на меня. Он не улыбается… По всему кажется, что злится. Завидует моему «парню».
Эх, раньше я бы дорого отдала за этот его взгляд, а сейчас никакого облегчения не чувствую. Наоборот, такое чувство, что угодила в капкан.
Ведущий показывает то, что мы должны делать. Как я и думала, все оказывается, максимально пошло. Мужчина будет сидеть с привязанным шариком между ног, а девушка должна сесть на него так, чтобы шарик лопнул.
— Я в этом участвовать не буду, — говорю Ксандру и разворачиваюсь, чтобы уйти.
Он хватает меня за руку.
— Не вижу здесь ничего сложного. Ты что не сможешь лопнуть шарик?
Смотрю на него. Он это серьезно?
— Подтекст не понимаешь? Над чем все будут смеяться?
— Нет, об этом я не подумал.
Я вздыхаю.
Какой же он странный. Откуда взялся?
Ведущий уже успевает привязать к моему боссу шарик. Черт, лопать все-таки придётся. Никогда не делала ничего ужасней…
Дают сигнал «на старт, внимание — марш».
Я стартую самая последняя. С горечью во рту наблюдаю, как другие девушки «прыгают на парнях» и отчаянно хотят лопнуть то самый шарик. Все вокруг весело смеются. Мне невесело, видимо, недостаточно пьяна…
Подхожу к Ксандру, поворачиваюсь к нему спиной и сажусь.
Шарик не лопается. Но вот, в отличие от остальных, скакать я на нем не собираюсь… И тут Ксандр сам все берёт в свои руки: сильными руками хватает меня за талию и прижимает к себе. Шарик лопается, а я плюхаюсь прямо на его «причинное место». Чувствую набухший бугор и не могу пошевелиться от такой вопиющей неожиданности.
А тем временем ведущий подбегает к нам и весело сообщает:
— А у нас есть победители! Самая крепкая пара… Получите приз — протягивает бутылку шампанского.
Ксандр поднимает меня и встаёт сам. А когда мы возвращаемся на свои места, наклоняется ко мне и шепчет:
— Выпьем сегодня в моем номере, отпразднуем победу.
Он пытается улыбнуться, а меня обдаёт холодом. Надо сделать все возможное сегодня, чтобы не оказаться в его номере вечером… Все! Пить больше не буду. Танцевать тоже… И тем более участвовать в ужасных конкурсах.
Глава 14
Несмотря на мои намерения, улизнуть у меня не выходит.
— Куда ты собралась? — спрашивает меня мама, когда я хочу сесть в машину такси (которую вызвала тайно, пока ходила в туалет).
— Мам... Я думала, поехать в отель, отдохнуть, — тихо шепчу.
Она смотрит на меня с укором.
Кивает таксисту и говорит уезжать. Тот недоволен: зря приехал? Я достаю из сумки cто рублей и протягиваю ему, он тут же трогается.
Мама с укором смотрит на меня:
— Что происходит? Ксандр там сидит, думает, что ты в туалет ушла…
— Откуда ты знаешь, о чем он думает?
— Дочка, — мама берет меня под руку, — скоро поедем кататься на реку, будет красиво и романтично! Ты не можешь это пропустить.
