кровь, запах которой густо ощущался в воздухе. Или же мне, впечатлившейся празднеством, просто казалось.
– Пусти, говорю! Я не хочу! Да куда ты меня тащишь?! Дикарь! – дергалась в сильной хватке.
– В шатер. Разве не ради этого ты явилась на праздник? – услышала я смешок в ответ. – Я выбрал трофей, твоей семье есть чем гордиться.
– Что?! – вновь предприняла попытку вырваться, но, как и следовало ожидать, она закончилась ничем. – Я не трофей! И не собиралась участвовать ни в каком празднике. Мой конь сбежал! Я вообще спешу!
– Хватит трещать, канарейка, – отмахнулся здоровяк. – Как уже сказал, охота окончена.
– И как это понимать? – рыкнула в ответ, не собираясь сдаваться, в то время как мужчина втащил меня в красный шатер.
На мягких алых подушках сидели два воина, что-то бурно обсуждая.
– Ты опять всех распугал?! Я слышал ворчание парней. Прекращай суету наводить, дай людям отдохнуть спокойно, – усмехнулся коротко стриженный, встречая моего пленителя задорной улыбкой, после чего с интересом посмотрел на меня. – Оу! Удачная охота!
– Слишком болтливая дичь, – прокомментировал в ответ громила в маске, уводя меня все дальше от входа.
Под пристальными взглядами присутствующих невольно сжалась. Сказать честно, такой ужас я испытывала лишь раз – в день собственной смерти. “И понесло же меня в эти богом забытые места?! Идиотка! Нужно было дождаться Лиама!” – ругала себя, едва дыша.
Рядом с приятелями моего пленителя кружили две девушки, всячески привлекая их внимание. Они были красивы, и, в отличие от меня, казались очень довольны происходящим.
Во всяком случае откровенное поведение блондинки, скользнувшей на колени светловолосого мужчины в кожаной броне, сказало о многом.
– Итак, – устроившись на одной из больших подушек, взглянул на меня незнакомец со странными глазами. – Танцуй.
– Что? – ахнула я, не веря собственным ушам. – Не буду! Вообще-то…
– Хм… Так и думал, – усмехнулся он, сверкнув холодным расчетливым взглядом. – Тогда рассказывай, кто ты такая?
Стоя перед мужчиной, отвела глаза, словно нашкодивший ребенок.
Я гадала, как много могу ему сказать. Оценивала ситуацию и риски. “А вдруг он бандит? Вдруг потребует за меня выкуп или придумает что-то похуже?” Следовало ли признаваться, к какому роду я отношусь? В прошлом, пока не прошла через брак с Андресом, скорее всего, я драла бы горло, крича о своей фамилии в надежде, что именно она обеспечит мне безопасность. Сейчас же смотрела на ситуацию совершенно другими глазами.
– Не собираешься говорить, – подытожил незнакомец.
Его слова не звучали как вопрос, он точно знал в каком положении я оказалась.
– Хм…. с твоего позволения, пожалуй, я сам начну, – сиреневые глаза встретились с моими. – Ты явно не местная. Люди земель Карден охотно принимают участие в Мобане и не бледнеют при виде козлиной крови. Женщины знают, что такое трофей Самайна и не строят безумных догадок. Дальше… Так как мы находимся у самой границы земель, смею предположить, что ты откуда-то с юга. Рахман… Вильде?
От звука ненавистной фамилии невольно вздрогнула, презирая себя за слабость.
– Так, я прав, – кивнул своим словам мужчина.
Только сейчас я заметила, что звуки в шатре стихли, а двое приятелей громилы в маске прислушались к нашему диалогу.
– Знаешь, просто так чужаки сюда не приходят. Смею предположить, и ты явилась с какой-то целью. Это не праздная прогулка. Не думал, что король опустится до того, чтобы прятаться за юбкой тощей девицы! – брезгливо сжал он губы. – Начинай рассказывать сама или я подвешу тебя за ноги на дереве! Может тогда станешь более сговорчивой.
Этот тип был по настоящему жутким. Я уже была готова выложить все как на духу, но язык не желал ворочаться. Открыв рот, тут же захлопнула его, словно рыба, не способная выдавить из себя ни звука. В ушах шумела кровь, а паника скручивалась пугающим водоворотом.
– Валенок! – раздался насмешливый голос за спиной, и я вздрогнула, едва не шарахнувшись в сторону, так как совсем рядом оказался светловолосый воин, на губах которого заиграла добродушная улыбка. – Не бойся, птичка, этот верзила лишь рычит, но женщин не обижает.
– Аластир, вернись на место! – угрожающе предупредил незнакомец со странными неестественными сиреневыми глазами.
– Напугал девчонку! Не стыдно? Она и так трясется как лань. Дух вот-вот выпустит! – игнорируя явный приказ, воспротивился тот.
– Я все равно выясню, кто она и зачем пожаловала! – стоял на своем человек в маске.
Дальше молчать было слишком опасно. Я и так уже попала в переделку, и очень надеялась, что смогу найти из нее выход. С трудом отыскав в себе силы и справившись с оцепенением, заговорила.
– Я – Даника Рахман, вторая дочь лорда прибрежных земель Корвера…
– Да неужели? – неверяще выгнул бровь ворчливый громила. – И что же столь важная особа забыла на диких землях?
– Мне нужно встретиться с лордом Кассианом Карденом… кхм… по личному вопросу.
– Вот оно как, – послышался смешок. – Занятно.
Сложив руки на широкой груди, мужчина вновь скользнул по мне взглядом, словно оценивая говорю ли я правду.
– Аластир, запри болтливую канарейку в горном доме, утром я подумаю, что с ней делать, – спустя мгновение тишины, пренебрежительно бросил мой пленитель, отворачиваясь.
– Но… У меня нет времени! Я… Мне нужно…
– У тебя нет коня, – перебил сиреневоглазый. – Нет провизии. Вокруг толпа опьяненных праздником мужчин! Правда хочешь еще погулять по лесу? – угрожающе зыркнул он на меня. – Хватит горланить! Ал, я сказал, уведи ее! – махнул он рукой воину, и тот сжал мое запястье, утягивая в сторону выхода.
– Лучше не зли его, – услышала я тихое предостережение.
Вновь взглянув на человека, ставшего моей очередной проблемой, поджала губы, все же не рискуя затевать очередной спор.
Возможно, в доме окажется какая-нибудь лазейка и я смогу сбежать прежде, чем этот тип явится за мной.
Глава 8. Слухом земля полнится
Даника
Ощущала себя ягненком, попавшим в стаю волков. Я ловила заинтересованные взгляды, чувствовала удушающий запах благовоний, смешанный с дымом костров. Голоса празднующих оглушали, заставляя сердце сжиматься от ужаса. Послушно шагая за Аластиром, как его назвал мужчина в маске, старалась не отставать. Хотя он бы мне все равно не позволил, крепко удерживая за запястье.
Светловолосый
