четких снов. А может и не сон вовсе это был.
Женщина! Я пыталась вспомнить, где видела ее. Мне казалось это очень важным. И слова эти…
Я прошлась по дому, размышляя о том, что все это могло значить, и как мне найти Валериана. А нужно ли мне это? Хочу ли я…
Мой взгляд упал на маленькую новогоднюю елку. Единственное напоминание о празднике. Даже подарок под нее в этом году никто не положил. Остается только игрушками любоваться. И лишь маленький стеклянный лягушонок радостно улыбался мне с ветки.
И тут я вспомнила, при каких обстоятельствах услышала фразу и от кого. Это же продавщица игрушек, которая и дала мне лягушонка!
Я собралась так быстро, что не догадалась даже на часы посмотреть. А вдруг торговый центр не работает? По пустынным улицам домчалась до этого странного магазина.
Я не сомневалась, нужный мне отдел сегодня обязательно будет открыт. Вот только как найти его в лабиринте коридоров и лестниц? Я блуждала довольно долго, стараясь напрячь память или спросить дорогу у редких посетителей и охранников, которые совершенно не знали, что у них за углом творится.
Когда я уже отчаялась найти нужный магазинчик, я просто отключила голову и позволила ногам нести меня туда, куда им заблагорассудится. Как ни странно, это сработало. Через пару минут я оказалась у нужной мне двери.
Первой, кого я увидела, когда вошла внутрь, была серая кошка. На этот раз она не спала, а очень внимательно смотрела на дверь, словно ждала, когда она откроется.
А вот продавщицы не было. Раз дверь не заперта, значит она отошла ненадолго. Чтобы чем-то занять себя, я принялась разглядывать товары, котоыре здесь можно было купить.
Больше всего меня заинтересовала коробочка с двумя елочными игрушками, которая лежала на стойке рядом с кассой. Это были жених и невеста, одетые на старинный манер. Он — в синем мундире и высоких сапогах, а она — в элегантном белом платье и фате.
Мне нестерпимо захотелось заполучить этот удивительный набор себе.
— К сожалению, этот набор не продается. За него уже внесли предоплату, — услышала я знакомый голос и обернулась.
Та самая женщина появилась словно из ниоткуда.
— Здравствуйте! Я хотела уточнить про игрушку, которую купила у вас. Про лягушонка, — начала было говорить я, но задумалась, как вообще объяснить все, что со мной произошло.
Но объяснения не понадобились. Женщина улыбнулась мне как старой знакомой.
— Так это вас игрушки дожидаются тут! Валериан оплатил их еще вчера и сказал, что забирать придет его невеста.
— Что? — глухо спросила я.
— Валериан Горн, ваш жених заказал эти елочные украшения. Я несколько удивилась, ведь обычно у меня заказывают игрушки к Новому году, а не к Рождеству. Но спорить не стала. Тем более заказ был срочным, а это всегда дороже.
— А что с этим делать? — недоумевала я.
— Берите и скорее возвращайтесь к нему в дом, чтобы повесить игрушки на ель. А мне пора закрываться. Не думаю, что в ближайшее время будут другие посетители, — решительно заявила странная продавщица и буквально выставила меня за дверь.
Я в недоумении вышла из торгового центра и пошла вдоль улицы, совершенно забыв про оставленный на парковке автомобиль.
Не понимаю, как это случилось, но не более, чем через десять минут пути, я остановилась перед тем самым особняком. При этом день уже клонился к вечеру, словно я и не заметила, как потратила несколько часов на прогулку по городу.
Надежды мои не оправдались. Выглядел особняк совершенно покинутым: свет не горел, двери заперты, дорожки заметены снегом.
Я обошла кругом, но вход через подвал тоже был заперт. Ну и зачем я сюда пришла? На что надеялась?
Внезапно почувствовала себя дурой, которая носится по городу с какой-то навязчивой идеей. Не могла же я умом тронуться из-за того, что увидела Владика с другой!
Разозлившись на себя, я решила закончить уже это свое странное приключение. Достала игрушки из коробки. Тяжелые. Что ж, раз Валериан хотел, чтобы я их забрала из магазина и принесла ему, то я именно так и сделала. Повесить на ель в доме я не смогу, но вот же есть одна во дворе. Пусть и не наряженная.
Я подошла к ели, растущей подле дома, стряхнула снег и повесила фигурки жениха и невесты на соседние ветки. Золотистые нити натянулись, а стекло жалобно звякнуло, когда я отпустила руку.
Фигурки молодоженов смотрели друг на друга, тянули руки, но никак не могли соединиться. Как символично!
Я повернулась и решительно пошла к выходу на улицу. Не стоит больше приходить к этому дому.
Внезапный оклик заставил меня остановиться.
— Дария! — с легкой французской картавостью позвал меня знакомый голос.
Обернувшись, я обомлела. Прямо в заборе разгоралась круглая дыра портала. Точно такая же, как была у меня дома. Она росла, расширялась, и сквозь нее я видела совсем другую реальность. Там было больше снега, деревья горели золотым огнем, а особняк, который только что был скрыт забором, выглядел точно таким, каким я видела его в новогоднюю ночь.
Кольцо портала стало таким большим, что в него уже можно было проехать на автомобиле. На этот раз он был горячим и уже растопил снег вокруг. Огненные искры летели во все стороны.
Я оглянулась: видят ли остальные прохожие то, что вижу я? Но оживленная в обычное время улица была пуста.
И я решилась. Не долго думая, я зажмурилась, и шагнула в портал, надеясь, что огненные искры не подожгут одежду и не опалят моих волос.
После того, как я вернулась к особняку, дыра в заборе стремительно затянулась. У ели я увидела Валериана. Сегодня на нем стильное черное пальто и огромный синий шарф, замотанный в бесчисленное число колец на шее. Он сжимал в руках белоснежную фигурку невесты и смотрел на меня расширенными от удивления глазами.
— Как ты здесь оказалась? — спросил он, сделав несколько шагов навстречу.
— Ты меня позвал, вот я и пришла! — рассмеялась я.
* Валериан *
Кем была Дария? Почему я сбился с ног, разыскивая ее по городу, но никто не знал такой девушки? Как она оказалась в новогоднюю ночь прямо у дверей моего особняка?
Я сам не мог объяснить, почему меня к ней так тянет. Одна мимолетная встреча, случайные объятия на крыльце. И стоило мне отвлечься на оклик дяди, как прекрасная незнакомка, которую я только что держал за руку, пропала, словно
